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的料子．總之是厚實不透風．這大冷天穿正好。〃說到這裡，雲姑姑好奇地打量了一眼楊進周後頭壯實高大的朱方銳．又笑著遞上了一頂帽子．〃夫人還說．這位小哥大冷天的半夜來送信，也辛苦了．這頂帽子收著平時戴．也好御禦寒。這不是那些華麗招人眼的貉鼠皮，是正宗遼東的黑熊皮．保暖得很。〃

朱方銳沒想到自己也沒被拉下，倒是吃了一驚。他雖在家裡不算受寵．常常也有被剋扣衣料等等，可也見過好玩意ｏ此時此刻．他接過那頂黑熊皮帽子，一入手就知道用料紮實，竟是訥訥難言．好半晌還憋不出一個謝字。卻是楊進周急著趕回去，代他謝了一聲．隨即又對雲姑姑囑咐了兩句．末了才說：〃看著點夫人．別讓她太勞心勞力。〃

南院馬廄裡．五六匹健馬早已預備了停當．幾個膀大腰圓的親隨已經是穿戴停當腰佩鋼刀等候在了那裡。

朱方銳還在四處找自己那匹馬．就感到自己被人在肩膀上重重拍了一下．一回頭就發現是面沉如水的楊進周ｏ

〃你的馬經不起回程再狂奔一回了．就先留在這兒．明天洗刷洗刷喂好草料．自有人送回去。〃

朱方銳二話不說答應了一聲，隨著一行人上馬之後就從南院大門出了鏡園。這小年夜的大街極其靜謐，因此他們這一行免不了碰到了西城兵馬司的人．不過在楊進週一亮金牌之後就順利放了行。順順當當出了城一路狂奔抵達軍營．楊進周就看到了滿面黑灰迎上前來的秦虎。甫一照面．秦虎行過禮後就粗聲粗氣地說道：〃大人，抓到放火的賊人了！〃

第491章　博弈

所謂的抓到，並不一定都是生擒活捉。因而，當看到地上那幾具屍體時，楊進周連眼皮都沒眨一下，反倒是一旁的朱方銳反反覆覆嚥了好幾口唾沫，最後總算是忍住了胸口那種翻江倒海一般的感覺。然而，他仍舊不自然地從那些死相悽慘的人身上移開了目光，看著秦虎問道：“秦大哥，他們是你帶人殺的？”

“我帶兵上山的時候，他們正要跑，被我逮了個正著。結果廝殺的時候他們有意往刀上撞。那會兒天黑，等我發現要留活口的時候，他們不是受傷過重死了，就是自己割脖死了。”說到這裡，秦虎的臉色更加黑得如同鍋底似的，就這麼對著楊進周單膝跪了下來，“大人，都是卑職無能。”

楊進周卻提也不提什麼責任之類的話，而是直截了當地問道：“不要跪來跪去的。我問你，這場大火是怎麼燒起來的，可有什麼損傷？”

“回稟大人，大火是突然之間燒起來的，是被人潑了火油。您也看到了，這大晚上，根本沒辦法滅火，再加上天乾物燥，只怕得等到早上了。要說損傷，眼下的損失算不得最大，但是……”秦虎猶豫片刻，這才壓低了聲音，“只是這兒再過去就是西山皇陵，若是大火一直這麼燒下去，怕就怕……”

這話不用再說下去，就連朱方銳也能明白是怎麼回事，當即面色大變。楊進周只是微微皺了皺眉，隨即又淡淡地問道：“剛剛方銳在鏡園對我說，不是你自己帶人去火場檢視的情形，而是別人指派的差事？”

“是。”秦虎點了點頭，隨即有些迷惑地說道，“是明指揮使。聽說他和其他兩位指揮使會同其他人彈壓營中將士，以防事發突然激起變故。怎麼，大人回來之後，不曾見過他們？”

“沒見到他們人啊！”朱方銳搶著答了一句，隨即就東張西望了起來，“這也太不像話了，他們身為下屬，怎麼就敢這麼怠慢？這火場的事情不是小事，他們統統避開算怎麼回事，大人回來了也不過問不迎接，是不是這事情有什麼蹊蹺？”

楊進周雖然沒有接話茬，但秦虎從他那冷冽的臉色就可以看出來，這位主兒怕是已經動了怒。果然，沒過多久，足足小半個時辰之後，當那幾位身著和尋常軍士不同服色的武官趕到這兒參禮拜見的時候，楊進周看了他們好一會兒，這才沉聲問道：“明指揮使，如果我沒記錯的話，今晚是你當班的吧？”

“回稟大人，是屬下。”

“你也是軍中老人了。山火一起，你作為主官，那麼多指揮同知指揮僉事千戶你放著不用，為何讓秦虎上山檢視火情？他只是前營一個尋常的帶兵百戶，擔得起這樣的大事？”厲聲問了明指揮使，他也不等對方回答，就看著另兩個武官喝道，“還有驂指揮使，值夜分派素來是歸你管。我雖連夜回營，走得又是小路，但那邊竟然沒有一兵一卒把守，這不是開門揖盜？”

“大人恕罪！”

三人本來就還沒來得及起身，此時更是誠惶誠恐單膝跪在那