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覃小貝躍馬在前，南山皓揮鞭於後，穿一線天，過百丈峽，爬十里坡，赫赫高巖，泠泠泉聲，盤旋行於太行山中，行到關隘險處，二人還要下馬牽過。來至又一小山峰頂，兩人佇立遙望，天高星繁，群峰如海，山風振衫，單衣不勝涼意。南山皓忽然揮鞭遙指前方：“看！”

覃小貝順鞭所指仔細觀望，片刻後才發現數裡外山深處一點燈火微光，若不是師傅指點絕難發現。有燈火便有人家，只是這凌晨靜夜時分，哪戶山裡人家還會點燈照亮呢？覃小貝想到這裡，心頭驟然一亮，大叫一聲：“師傅，我們快去，他一定就在那裡！”

覃小貝和南山皓緩轡驅馬下坡，沿山間石路，上下盤拐，兩柱香後，終於望見前方一錯落山中的村莊，最邊上一家房屋猶亮著燈火。二人下馬悄聲過去。望見石木屋外懸一粗布“店”字，想來是村中的客棧貨店了，更讓覃小貝興奮的是，此時店後還傳來一聲馬嘶，這大山深處的斗箕小莊，自己養馬無疑件奢侈又無多大用處。

二人將馬於拴於屋外棗樹，南山皓上前輕輕拍門。裡面傳來一個男人的土話：“哎呀，這是咋地了，要麼一月不來一個人，要麼來人就不止一個，我小店也沒那麼多房鋪啊。”

木門吱紐一聲開啟，一個頭裹白毛巾的莊主模樣的中年人，端著油燈站在門口：“這老半夜了，二位客官從哪裡來。”

“順德府。”南山皓說完三字，推開店主直入屋內，環視廳內，桌椅雜物之外未見他人，南山皓快步進入旁邊的側屋。

覃小貝隨後進來，對著發怔的店主大聲問：“剛才有沒有客人來過，一位騎白馬的年輕公子？”

店主這下聽明白了，不住連連點頭：“有，有那麼一位公子，剛剛進店住下。”

“他在哪裡？”南山皓挑簾從側屋出來喝問。聲色不威自怒。他進側屋發現，坑上正熟睡著一位婆娘和三個孩子，哪裡有王子默的影子。

店主看看南山皓可怕的臉色和他身上的長劍，不敢怪罪南山皓的唐突，小聲回道：“這屋是俺自家居住，客人住在後面的房裡。”

覃小貝聞言轉身跑出屋，店主和南山皓緊跟出來。店屋後面數丈處另有一個兩間石屋，店主在覃小貝身後急著叫道：“客人就住在那屋，你們要住宿，也只能在裡面擠一擠了。”

覃小貝咣咣敲門，心情急切地喊道：“王子默。任你跑得比鳥兒還快，也逃不出我風的追蹤。”

屋裡亮起燈光，傳出一個男子的聲音：“誰啊，等俺先穿上衣服。”

門外覃小貝和南山皓聽了皆是一愣，等了片刻，木門從裡面開啟，一個衣袍松跨的年輕男子一手擎著油燈出現在門口，另一隻手揉著眼睛問：“誰？誰在找俺啊？”

年輕人身材與王子默相當，卻生得雜眉豹眼、滿臉橫肉，氣質也粗俗不堪——怎麼會是這樣一個人？王子默王公子呢？

“就是一個人？”覃小貝震驚之餘失望地問。

“當然就俺一個人了，俺還沒討老婆呢。”

這期間南山皓到屋後轉一了圈，認清後院確實拴著一匹白馬，但間有雜色，不是王子默所騎的那匹。

覃小貝闖進屋去，果然兩溜空空坑鋪，哪裡還有第二人的影子，一顆充滿期待的心頓時跌入冰水之中。

南山皓厲聲喝問：“你是誰？做什麼的？為何騎馬一路來到這裡？”

年輕人本不想回答，但被臉如面具南山皓身上散出的威嚴殺氣所鎮住，不由自主乖乖回道：“俺叫祁三兒，邯鄲城人，今兒個上午正在城北晃逛，忽然被一位公子叫住，問俺騎術和四周路途可熟。這倒不是俺誇口，俺祁三兒祖上，曾跟著武靈王胡騎射擊，跟著衛青將軍橫掃大漠，跟著……”

“挑要緊的說。”南山皓喝了一聲。

“總之我說俺射騎俱佳，山東山西京師江南也都去過。那位公子爺便派了俺一個活兒，給了俺二兩銀子、一柄寶劍和一匹白馬，讓俺先在呂仙祠北躲著，看見有一匹白馬從呂仙祠前衝出，就騎馬向北快走，行到順德府城外折向西行，要我以務必以最快速度前行，中途食不下馬，夜不住宿，天亮前務必到達山西境內。俺實在不明白派俺這活兒到底是啥意思。那位公子也不讓多問，只說兩日達到太原後，太原城外自然有人接應，除了這劍這白馬歸俺，另有十兩白銀封賞。俺尋思這活兒雖然有些不明不白，但只是路上勞累一些，犒勞卻是難得的豐厚，當然就沒有二話接下了。那位公子又警告俺，若俺路上敢有欺逛不實，慢行或懈怠，他便會派人一把火燒了俺家族在