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的背，祟禎皇帝一口氣總是透過來了，就抱怨道：吳襄，你別跟朕開玩笑了，這都什麼節骨眼上了。

吳襄道：臣沒有開玩笑，臣是認真的。

你認真？你認個屁真啊！祟禎皇帝真的有點上火：你當朕是傻子啊，敢說用三千人平定百萬之亂，你這話說出來誰會信？

吳襄道：陛下有所不知，我所說的三千人，那可不是兵啊，他們是我的兒子，是我的兄弟，自打這些人出生以來，就在我身邊長大，我啃苞米麵窩頭，他們吃白麵饅頭，我睡硬板床，他們睡席夢思，我喝白開水，他們喝美酒，我老婆和我一起吃糠咽菜，他們卻都有一大堆的美女，生出一大堆的精怪兒子。正因為我這樣厚待他們，一旦有事，他們就會拼了性命不要，竭誠死報。若然是我帶了這三千人出戰，那李自成定然是灰飛煙滅。

明白了，祟禎這才醒過神來：原來是這樣，吳老頭你天天啃窩頭……真難為你了，幸好你牙口還不錯。那好吧，消滅李自成匪幫的任務，就交給你了。

吳襄立正：請陛下放心，保證完成任務。

祟禎放心的閉上了眼睛：朕累了。

意思是讓吳襄退下。

可是吳襄卻不肯退：陛下，你忘了說工資和獎金的事兒……

對了，兵餉，皇帝不差餓兵啊。祟禎皇帝失笑了起來：你這才三千人……要多少餉銀？

吳襄道：陛下就先付點生活費吧，兵餉數額太大，咱們得慢慢來。

生活費？祟禎聽得頭昏：你這三千人，要多少生活安置費？

吳襄道：不多，不多，不過是一百萬兩銀子而已。

一百萬兩？祟禎皇帝騰的一聲跳起來：來人啊，有人搶劫啊。

你手上才三千人，生活安置費張嘴就敢要一百萬兩。吳老頭，你未免也太黑了點吧？

（10）一條人命多少錢？

陛下，不是老臣心黑，說老實話，區區一百萬兩銀子，給那三千人買房子置地，娶最美貌的女人，生最調皮的孩子，可能根本就不夠用啊。

吳襄解釋道。

祟禎氣得兩眼發黑：吳襄，你的忠君愛國之心呢？這麼點小事就討價還價，獅子大開口，你就不怕朕把你推出午門嗎？

吳襄慘笑：陛下，臣的忠君愛國之心，那是絲毫也不打折扣的，十足真金。但說到消滅李自成匪幫，這需要用三千條人命去換，這三千人活得好好的，你突然讓他去死，不開出一個象樣點價格來，他們願意嗎？

說到這裡，吳襄動情的解釋道：請陛下想想，李自成從一個下崗郵遞員起家，如今嘯聚百眾流寇，這天底下，哪來的這麼多流寇呢？實際上，跟在李自成屁股後面的流寇，全都是大明的官兵啊。

可是好端端的，官兵怎麼全當了流寇呢？

很簡單，你開出來的價碼太低。

要知道大明的兵卒，工資薪水是天底下最低最低的了，根本不夠吃飯，就這還經常拖欠剋扣。連工資都不給人家發，就派他們去跟李自成拼命，難道這些當兵的就這麼缺心眼嗎？

大明計程車兵，可是一點也不缺心眼，你老闆剋扣薪水，不發工資，那咱們就跳槽。

你派了五千人去剿滅李自成，到了地方這五千人就集體跳槽了，官兵少了五千人，李自成那邊卻多了五千流寇。

你再派一萬人去，官兵這邊又少了一萬，李自成那邊又多了一萬流寇。

你派了百萬大軍去打李自成，官兵數目就減少了百萬，而減少的這些人，就是跟在李自成屁股後面的百萬流寇啊。

說到這裡，吳襄抬起頭來，大聲道：就拿老臣在山海關外的軍隊來說，在兵部註冊計程車兵人數，有八萬人，但實際上，老臣的手下，才只不過三萬人而已。

也就是說，山海關的守軍，是三萬人的實際人數，冒領了八萬人的餉銀。

好端端的，我為什麼要冒領餉銀呢？就不能忠君一點？愛國一點？實事求是一點？就領三萬人的餉銀，如何？

要是那樣的話，那山海關就算是完蛋了，臨到清兵打過來，大明這邊保證一個兵卒也見不到。

為何？

因為你給士兵的餉銀太低！

三萬人領八萬人的餉銀，這三萬人才稍微的有點心理平衡，所以沒跑也沒有散，但如果碰到真格的，真刀實槍的在戰場上拼起來，這三萬人還是指望不上，因為你給的銀子最多保證他們不跑，但要買他們的命，那還差得遠！

那到底多少銀子，才能買到他們的命