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”

她要過來了，再半個月，就能在這裡再次見到她了。

步效遠已經聽不清魯大將軍後面到底在說什麼了，心裡只是反覆不停想著這句話，歡喜得簡直要爆炸開來了。晚上回了帳子裡一個人的時候，忍不住又把那掛洗乾淨了的小肚兜摸了出來，枕著睡到了天亮，做夢都夢到她笑吟吟望著自己笑的嬌俏模樣，醒來過時，當真恨不得一下就是半個月後了。

三十五章

數著日子好容易過了十天，軍營中來了快馬特使，報說公主和西戎王子一行已經到了距離此地不過五六天路程的雲岡。

來得比預想的要提早了這麼多天，倒是有些出人意料。按照規制，下臣自然要過去迎接。這個使命，全軍上下也就只有步效遠是最適合的了，自然不會有人跟他爭搶。於是步效遠心想事成，率了幾百人的隊伍，連同早早就聚集在了此處的西戎舊臣們一道出發，東進去迎接公主一行。

步效遠一心恨不得立刻就見到她，第一天還帶了隊伍正常行進。到了第二天，嫌程序太慢，叮囑了幾聲，叫餘者照常趕路上來，自己單騎狂奔，連夜行路，中途只在分駐在外的兵營裡略微休息了下，換了匹馬，到了第三天傍晚，遠遠看到對面大路之上，巨大的纛旗飄揚，有大隊人馬在朝自己的方向緩緩行來，等再近些，纛旗上的中昭皇家標誌已經清晰可辨，猛地催馬迎了上去。

“站住！什麼人竟敢衝撞公主殿下！”

他雖然身穿軍中服色，只是連日趕路，滿面風塵，當先的那個儀仗官從前也不過是遠遠看過他幾眼，還沒認出來，見憑空衝過來一騎快馬，吃了一驚，立刻厲聲呵斥，兩邊護衛的手也已經搭到了腰間刀柄之上。

步效遠勒住了自己的馬，眼睛已經看向了隊伍中間的那駕金碧車輿，知道她就在裡面，心中一陣激盪，大聲說道：“步效遠，我是步效遠。我奉了魯大將軍的令，前來迎接公主殿下和西戎王子！”

儀仗官一怔，定睛看去，這才認了出來，急忙下馬見過了禮，自己匆忙往公主的車輿方向過去。

步效遠目不轉睛地盯著那裡，緊緊攥著馬韁的手心已經出了層溼汗。見那儀仗官到了車輿前，隔著厚厚的氈簾說了句什麼，不住點頭，很快就又回來了，說道：“駙馬爺，公主問為何只有你一人前來相迎？”

來路之上，步效遠想象過了無數種和她見面後會問自己的話，甚至一一想好了該怎麼回答才會讓她高興。萬沒想到她第一句會問這個，自己卻是全無準備。見面前幾十雙眼睛齊刷刷看了過來，總不好說自己是恨不得立刻就想見到她，這才撇下了別人先趕過來的，偏偏一時又想不出別的什麼藉口，愣在了那裡。

儀仗官還等著去回覆公主的詢問，見駙馬卻是立在馬上一聲不吭，有些不解，正要再催問，突然聽見身後響起了個聲音：“大家趕路辛苦，天色不早，找個合適的地，早些紮營歇了吧。”

越靠近兩國邊境，越是地廣人稀。若非人口聚集的城池，一路過來就都是一眼望不到邊的荒郊野地。一路這樣緊趕著過來，夜間在外紮營也不是一次兩次了，只是能早點停腳烤個火，總比頂著寒風趕路要好。聽公主今天竟然這麼早就下令停駐，隨行的人都是一喜。那儀仗官心知是沾了這步駙馬的光了，看著他笑呵呵道：“駙馬爺，這裡路途你想必熟悉，那就煩請前面帶路了。”

步效遠聽見了這清亮的聲音，正是自己日思夜想的那個妙人所發。雖仍看不見她容顏，心裡卻像是被無數隻手在撓癢，若不是眾目睽睽之下，真恨不得立刻衝到她車輿面前掀開氈簾看她一眼以解相思。被儀仗官的話提醒，急忙說道：“前面不遠就有個分駐的兵營，跟我過來！”說完調轉了馬頭，引路過去。

冬日的白晝極短，步效遠引了浩浩蕩蕩一行人，到就近的一個分駐兵營裡安頓下來後，天色很快就暗了下來。

天下誰人都知道他是尚公主的駙馬，雖然沒公主開口，那兵營的主管副將不敢擅自做主將兩人安排住同一營帳，只也相去不遠，中間不過隔了兩個侍女住的小營帳。因了平日和步效遠相處不錯，走的時候還衝他呲牙咧嘴，露出一臉的豔羨之色。

步效遠知道她愛乾淨。自己行軍在外，難免邋遢了些，怕她等下會嫌棄自己髒不讓靠近親熱，特意到了河邊，洗去了從頭到腳的塵土。又怕營地外護衛不周，自己親自出去繞了一圈，見守衛嚴實，夜間輪換崗哨，這才放下了心，回了自己的營帳，側耳聽著，等著隨她出行的侍女來傳喚自己。偏偏左等右等就是聽不到外面有動靜，到了門簾後掀開