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一二外祖母之舊事蹟，無奈道：“我哪處也不去，只在家裡溫書，眼見是要考舉人試了，我走不脫哩。”李媽媽這才放心回秀英，如此這般一說，道是哥兒極明事理。

酈玉堂處亦有人請託，酈玉堂原是個不問世事的，前些日子聽著有人說他兒子不好，雖是過繼出去換兒子，也是自己的骨血，他已是一肚子氣。如今聽說有人請託，將雙耳一掩，“送客”二字都不說，便跑出去了。只兩手抱著耳朵，過門檻兒時還叫絆了一下，險些兒跌跤——更恨來討情的。

他這般作派，申氏亦不敢兜攬。求情之人，上天無路、入地無門，於家中惶惶不可終日。

卻又傳來訊息，官家要嘉獎此番平叛、救駕有功之臣。議功較之審案卻是容易得多，自九哥起至於政事堂，肚裡都有一本賬。

九哥原想抬舉著酈玉堂的，又覺有些不妥，便暫緩一緩，因他同父之諸兄哭臨時與他同心，多有迴護之意，便與這幾個都賜了爵。陳熙因有功，將其由樞密副使進為樞密使，原樞使入政事堂二月後退休致。又獎洪謙之功，硬將洪謙原本之北鄉侯與了金哥。

諸宰相有功，各額外錄一子孫。在場之忠臣，各加一級。其餘因搜捕逆賊而餘下的空缺，九哥便交與政事堂來擬。政事堂見九哥固有偏袒之意，卻不曾做得過份，也由他去了，擬了剿逆之軍士各加三級，錄其姓名，待日後有用。

算來算去，卻是皇后一門獲利頗大，眾人卻懾於皇后之威，不敢多言。玉姐卻又有話要說，乃是因淑太妃之請，為陳三姐說情：“她有功，怎能同罪？”九哥便與陳熙說了，可使陳三姐與七哥和離，另覓良緣。陳熙感激不盡。

九哥乃命朱震為山陵使，與太皇太后建陵。太皇太后原當與夫合葬，奈何她壽數太高，丈夫已入土幾十年了，不好以卑動尊。只得於旁另建一陵以安置。

朱震辭以不敢，他因朱清之事，自思管教不嚴，險釀大禍，連著引罪請辭的摺子都寫好了。九哥卻不允，道：“此事與卿無干，我自知之。卿且留，有事要用著卿。”朱震因不知何事，便暫留下。

待太皇太后喪事畢，九哥即命三法司會審，因事關重大，又命丁瑋以宰相監審。李長澤又奏以燕王乃宗室長輩，不好止令三法司來審，請審燕王等宗室時，須宗正在場。

玉姐卻又暗中說九哥：“燕王年高，又是長輩，且子孫眾多，一旦悉數定罪，未免宗室震動。不如止誅首惡一系，餘者也與他們些個顏面。削爵罷了，休除了宗籍。想他家女孩兒也有嫁出去的，原就沒個嫁妝，如今連個品級也沒了，要再不是宗女了，恐受人欺。”

九哥一想，道：“原為威懾而已，便止留著宗籍罷。”卻不即時說，只等宗正等審出個結果來，他再“法外開恩”，博個大度名聲兒。想來三法司並宗正等不敢輕判燕王諸人，縱欽天監監正能活命，燕王也難逃死罪。

因開審，朝野上下的眼睛都看著這案子，魯直又比出上回那兩個典故來，道是：“曏者臣曾言，諸逆有不臣之心，實因貪得無厭之故。”因請查其兼併之事。

聽著的人都面上變色，心道：此事真個難善了。謀逆已是重罪，如今魯直言下之意，卻是這些人蓄謀已久，早有不臣之心，豈不更招人恨？且有魯直這等御史死咬著，恐這些罪人難脫身了。

又有人擔心，自家亦有兼併之事，如今魯直上書請窮治，不知是否是官家授意？

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便是沒有魯直等人咬著，這些人也沒個好下場。自下獄時起，陳ＷＷＷ．ＫＡＮＳＨＵＢＡ．ＯＲＧ、陳奇以皇太后之親族，只消不是首惡便能脫身，立意將罪名推與監正。監正自以不曾動手，也想活命，且以陳氏兄弟為外戚，縱是主謀也好脫身，不比自己，一旦定罪便難有生路，意將罪名推與他兄弟兩個。兩處便互相攀咬，攀咬中將許多罪狀悉說了出來，又連著旁人。

內裡又有連著朱清的，不想丁瑋陰惻惻道：“朱清早死了，尋替罪羊也不尋個活的。”

陳奇目瞪口呆：“死了？”

朱清卻是朱震與了他三尺白綾的。並非他心狠，凡涉謀逆之事，罪必不能止於自身，還要禍及宗族。若止朱震一人，他便領這管教不嚴的罪名，朱氏滿門卻不止朱震一人，更有霽南侯家並其餘親族。朱清兄弟一去，九哥看在朱震先發其事的面上，或可不予追究，如此，朱清兄弟三個的子女，便不是逆臣之後。

九哥果睜一眼閉一眼，連朱震也不曾問罪，且命其為山陵使，