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趙玉倒退著出了院子，樂文翰看著小廝手裡的食盒：“先拿回去，然後請凌院正過來。”

奉慈宮的小戲臺上正在上演著時新的小戲，樂暉盈陪著皇太后坐在臺下有說有笑地看戲。“母后，這是宮裡的班子？”

“看著也不像，什麼時候這麼用心來著。”皇太后看著戲：“每次逢著大壽演出來都是數十年如一日的戲碼，都看膩了。這是誰這麼用心伺候？”

“回皇太后，這是京城裡最流行的戲碼。是樂輝懿樂大人傳進來給皇太后解悶的。”趙初不知從哪裡鑽出來，滿臉帶著笑意。

皇太后看了眼樂暉盈：“哀家沾了皇后的光了。”

“瞧您說的，要是趙初不說臣妾也不知道是誰送進來的。”樂暉盈笑道：“倒是臣妾沾了母后的光，順便藉藉母后的福廕庇佑才好。”

“如你所說，哀家的福氣全給你才好。”皇太后笑著接過宮女捧來的冰鎮酸梅湯喝了一口：“你這些日子氣色不錯，看樣子小皇子也必然是好的。”

“臣妾這些時候所盼的就是這個。”樂暉盈撫摸著微微出懷的腹部：“有時候會踢臣妾一腳，皮得很。”

“這宮裡實在是寂寞得很，早些有個皇子就能明朗許多。”皇太后看了眼戲臺，上面戲正演得熱鬧：“你看貴妃，就要臨盆的人絲毫不敢懈怠。即使已經知道腹中就是個公主還是要拼命一搏。為什麼？就因為她明白，即便是個公主也證明皇帝對她聖眷正隆，再說公主比皇子不過是每月的月例第一等。同樣是皇家的金枝玉葉，在皇帝無子的情況下皇女是極受重視的。”

樂暉盈笑笑，心裡如明鏡一般。這個公主已經註定先天不足，貴妃七八月了依舊還是見紅足見上次的藥有多厲害。若不是自己防範得緊，只怕自己會更慘。

“晚上就在這兒陪著哀家用膳？”皇太后看她一臉恬靜的笑容：“只是不知道這裡的東西合不合你的胃口。”

樂暉盈起身道謝：“母后這麼說，兒媳本不該辭。只是方才過來時候，皇上已經傳來口諭讓臣妾回去用膳，說是有事與臣妾商議。”

“既這麼著，哀家就不留你了。”皇太后笑笑：“讓人好生送你回去，一路上小心。”

“是，臣妾告退。”趙初跟莫顏榛遐趕緊上來扶著她下去。

趙初在前面引路，莫顏和榛遐一邊一個扶著軟轎走在宮牆夾道里。“轎子裡氣悶得緊，這天怎麼這麼熱？”樂暉盈不住搖著團扇。

“娘娘，只怕是要變天。”莫顏也是一臉的汗，榛遐不住用手絹扇風：“這天黑得跟染了墨似的。”

正說著，豆大的雨點已經從天而降。“娘娘，還是找個地方避避雨再走。”趙初用拂塵遮著頭跑過來：“瞧這樣子還會有一場大雨下。”

“看看周圍哪個院子空著。”樂暉盈點頭，悶在裡面也是難受不如找個地方疏散一下。

趙初左顧右盼，旁邊一座空著的庭院吸引了他的注意：“娘娘，這兒有個空院子。”

“進去坐坐。”樂暉盈已經下了軟轎，走在寬敞乾燥的遊廊下。

清雅而略顯破舊的庭院在瓢潑而至的大雨下顯得極其寂靜，顯然這兒曾經有過一位女子居住過。皇宮中的每一座庭院都有過輝煌，每一位曾居住於此的女子也有過屬於她的傳奇。

“好大一棵梨樹。”庭院正中一個高大茂盛的梨樹，正是枝繁葉茂的時候：“今兒若是初春，只怕這梨花勝雪了。”

“誰？”聽到腳步聲，莫顏和榛遐瞬間警覺。往後望去，一個宮女打扮年歲卻不年輕的女子緩緩走來。

那女子打量了樂暉盈一番，被她衣襬處那隻于飛的綵鳳所吸引：“奴婢鸞鶯參見皇后娘娘。”

“起來說話。”皇宮裡多的是各色不知名的人物：“你是這兒的掌事宮女？”

“是，奴婢在這兒住了好多年。”鸞鶯後退一步：“這兒只怕雨大，淋溼了娘娘。不如到裡面坐一會兒，等雨小些再走吧。”

“好。”樂暉盈正欲跟著她進去，趙初上前來攔住：“娘娘？”

“不妨事。”樂暉盈擺手，便一徑跟了進去。莫顏和榛遐趕緊亦步亦趨跟在後面。

正文　第二章　獨承恩寵　41

這是一個小巧的套間，乾淨簡單卻又不覺得簡陋。鸞鶯讓著樂暉盈在軟椅上坐了：“娘娘喝什麼茶？”

“不拘什麼，解渴就好。方才從皇太后那兒過來，是有些渴了。”樂暉盈輕輕搖著團扇：“這兒反倒是比外間涼快。”

“娘娘有幾月