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人果然已經派人在衙門的大堂側邊掛了一面珠簾，讓兩個丫鬟陪著竇子涵在後面旁聽。

竇子涵落座不久，韓知府身著官服，頭戴官帽從後堂進了前面的大堂，然後就是開堂聲，和衙役的威武聲。

接著，就是王捕頭的聲音：“回大人的話，四季客棧林掌櫃父女已經帶到。還有一干夥計都已帶到。”

由於竇子涵所坐的方位，是在斜側，她倒是隔著珠簾可以看到王捕頭帶來的幾人，其中，尤以林掌櫃的女兒小竹看起來茫然無助。

“林掌櫃，本官懷疑發生在你家客棧的兇案與你的夫人林蘇氏有關，還不將人交出來。”

“不，不，我孃親是不會殺人的，大人，我孃親是不會殺人的。”還不等林掌櫃開口說什麼，林小姐小竹就先喊出聲來。

“林小姐，公堂之上，不得隨意喧譁，本官現在問的是你父林掌櫃，而非小姐你，如果你再貿然開口，就別怪本官治你咆哮公堂之罪。”

“大人，小女一時心急，出言無狀，還請大人贖罪。”林掌櫃忙開口道。

“念她年幼，又是觸犯，本官這次暫不追究，只是林掌櫃，您還是速速讓令夫人交出來，否則的話，就別怪本官不客氣了。”

“大人，賤內早在幾年前已經失蹤，請恕小的實在交不出人來。”

“失蹤？大膽刁民，三日之前，還有人曾見到令夫人，你今日卻在公堂之上，膽敢欺瞞本官，居心何在？可是要本官找到那秦婆子與你當堂對證不成？”

“大人，賤內的確已經早已失蹤，那秦婆子與小的有隙，這才故意坑害小的，還望大人明察。”

“是嗎？既然林掌櫃不願交出人來，來人呀，先帶林掌櫃到堂下去，待本官問過林小姐就知道了。”

林掌櫃聞言，臉色大變，當下跪下磕頭道：“大人，您不必追查了，客棧殺人一事，都是小的所為，與賤內和小女無關。”

－－－－－－題外話－－－－－－

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正文　036，兇手是他還是她？

林掌櫃一聽，要單獨審問自家女兒，一下就慌了，自家女兒年紀尚幼，什麼都不知道，他怎麼能讓她在這大堂上受苦呢？

罷了，罷了，原本計劃好好的殺人計劃，卻讓那位竇小姐查出了那個惡婦的真正死因，並有腳步聲，扯出了小竹，更因為一個鄰家老婆子的多嘴，讓知府大人懷疑到了惠兒，既然惠兒的大仇已經得報，也是他命該如此，何必再做抵賴呢？

只是從此之後，再也無法照顧惠兒她們母女兩人了，可憐她們兩人都是殘缺之人，好在事先已經囑咐過小路子他們。消他們能看在他救命之恩的份上，照顧她們母女後半生。

林掌櫃到了這個時候，反而坦然了，原本只是抱了一絲僥倖，如今看來是躲不過去可，只要能薄惠兒，所有的罪行就讓他一個人來承擔吧！

“大人，我爹說謊，人都是我殺的，與我爹孃無關。”林掌櫃話音一落，大堂霎時變的分外安靜，片刻後，林掌櫃的女兒小竹，似如夢初醒般尖著嗓子道。

“小竹，你胡說什麼，爹爹做的事情自會承擔，你不要在公堂之上胡言亂語。”林掌櫃的聲音也拔高了，回身呵斥完自家女兒，又面向大堂之上的韓知府道：“大人，小女眼盲，年紀又小，怎麼能有本事殺人呢？她不過出於一片孝心，還請大人明鑑，真兇就是小人。”

“將林小姐先帶下去。既是如此，那本府問你，為何要殺死店中的客人，是為財，還是為仇？又是用何種方法殺死這兩人的？”韓知府原本不過設了一個陷阱，打算讓這父女二人來鑽，沒想到這個林掌櫃這麼快就認罪了。

但他的直覺告訴他，這個案子絕非這麼簡單。就算找到了兇手要結案，至少要有個殺人動機呀！

“大人不必問了，小民認罪，人的確是我殺的。任憑大人制小民的罪。”

“林掌櫃既已認罪，那就將你如何殺人的過程給本官一一續來。”

“十三年前，小民本是臨江縣蘇員外家的一個小小的轎伕，平日裡就是負責抬轎的工作，那年的五月十八，乃是我家少爺娶親的日子，我們這些轎伕抬著花轎隨著我家少爺前去迎親，等到了日子，與我家少爺一起迎了新娘，在回府途中，卻路遇一對受傷的年輕夫妻。

我家少爺一時心善，收留了那夫妻兩與迎親的花轎同行，卻不料那夫妻乃是心如蛇蠍之人，竟在半路之上，為了謀取未來大少奶奶的嫁妝。給隨行之人下了毒，眾人都中了毒，無力反抗