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、金石為開。倘若陛下當真做不到皇貴妃的要求，陛下不如拿出十二分的誠意，打動皇貴妃。”

楚明鋒嘆氣，“你又不是不知她的秉性，她鐵石心腸……不如你教朕一招，如何打動她。”

沈昭為難道：“臣亦從未做過此類之事，只怕會誤導陛下。不過，假若當真難以做到皇貴妃所提的要求，折中是否可行？”

楚明鋒眼眸一亮，嫵兒的要求，做到了一半，有了十二分的誠意，說不定嫵兒會感動。

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兩日後，楚明鋒興沖沖地來到溫泉別館，可是，還沒按照她的要求做，她就潑了一盆冷水。

葉嫵看見宋雲奉上一朵細絹做的黃玫瑰和一枚碧翠剔透的玉戒，剋制著笑，“陛下誠意不夠。”

楚明鋒自知理虧，用上一顆真誠的心，“嫵兒，朕誠意十足，蒼天可鑑。可是，就連沈昭也不知你所說的那三樣是何東西，朕如何做到？”他拿過黃玫瑰和玉戒，“你說的香檳玫瑰，朕以黃玫瑰代替；你所說的鑽石戒指，朕以為是玉戒，便命人日夜趕工、雕了一枚玉戒。”他將玉戒放在她面前，“你看，玉戒的內側刻有兩個字。”

她接過玉戒，的確，玉戒的內側刻著“鋒”和“嫵”，雖然字型很小，但可以看得出來。“陛下雖有誠意，但誠意不夠。”

“你當真要朕單膝下跪，問你是否願意嫁給朕？”他乾笑。

“我知道男兒膝下有黃金，而且陛下貴為九五之尊，只有臣民向陛下下跪，陛下怎會向人下跪？”葉嫵悠緩道，“這朵細絹做的黃玫瑰，差強人意，不過我要的是真花，不是假花。這玉戒也算價值連城，不過我向來不喜歡玉。如此，今日陛下不必單膝下跪向我求婚。”

“嫵兒，眼下不是玫瑰盛開的時候，朕上哪裡找玫瑰？”楚明鋒又氣又急，“你這不是存心刁難朕嗎？”

“存心也好，無心也罷，我不會改變心意。七日後，倘若陛下再做不到，這三個要求就作廢，我不會嫁給陛下。”她笑吟吟道。

“折中一下也不行嗎？”他的眉宇籠著愁緒，“朕可以廢后宮，遣散所有妃嬪，一生一世只有你一個妻，絕無妃嬪，直至百年之後。若有違此誓，便讓朕失國失江山失帝位！”

葉嫵聽著他情真意切的表白與誓言，到底是感動的，可是那又怎樣？她不想跟一個奉行暴力哲學的暴君生活一輩子。

他繼續表明心跡，“朕登基十一年，不喜女色，後宮妃嬪再如花似玉，也入不了朕的眼。你不一樣，你無聲無息地入了朕的心，佔據了朕整顆心。如若你不在朕身邊，朕的心就空了，你教朕如何忍受？如何過完餘生？”

她心中輕嘆，“承蒙陛下厚愛，我不會改變，還請陛下體諒。”

楚明鋒失望極了，無可奈何，意興闌珊地回宮。

翌日，葉嫵支開金釵，去了瀟湘樓，在芙蓉廳與沈昭相見。

他不知她為什麼約自己來瀟湘樓，是不是不想讓陛下知曉？

“嫵兒，有要事與我說？”

“大人曾經答應過我，若我徘徊在生死之間，你會給我一個生的希望，助我一臂之力。”她開門見山，“大人是否改變了心意？”

“不曾改變。”沈昭淡淡道，好似隨意道來，沒有經過深思熟慮。可是，這便是他的真心話，無情似有情。

“只有一樣東西可以救我，大人捨得嗎？”

“什麼？”

“《神兵譜》。”葉嫵盯著他，仔細觀察他的表情變化，“有了《神兵譜》，我就能擺脫陛下的掌控，逍遙自在，天高任鳥飛。”

“為何這樣說？”他大感詫異，瞬間恍然大悟，“你一直和偷書賊密謀偷書　？＇99down＇”

“大人不必理會此事，我只求擺脫陛下、離開金陵。”她悽然懇求，“還望大人成全，把真的《神兵譜》給我。”

沈昭解釋道：“並非我不願幫你，《神兵譜》關係江山社稷，藏在何處，只有陛下知曉，我亦不知。”

葉嫵淒冷道：“陛下視你為左膀右臂，朝中大小政事都會與你商議，《神兵譜》如何珍藏，如何防盜，陛下豈會不與你商議？大人當我是三歲孩童嗎？”

他寥落道：“你不信我，我亦無可奈何。”

她再次問道：“大人當真不願幫我？”見他無動於衷，她失望極了，“到如今，我才看清你的真面目。原以為你有一顆悲天憫人的心，原來你一直假仁假義。”她越說越寒心，語聲悲涼，“自從被趕出將軍府，到如今將近一年