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此言？先皇沒有死嗎？”

“你的心思，朕豈會不知？”楚明軒唇角陰冷的微笑若有若無，“你秉性正直，既想完成父皇遺願，又不想皇兄死於非命，便暗中命人將皇兄帶出澄心殿，送他到揚州。天子寢殿那具焦屍是王統領，因為王統領與皇兄身形相似，由他冒充皇兄，不會惹人懷疑。而王統領對皇兄忠心不二，毅然代皇兄赴黃泉路。”

既然他猜到了，沈昭索性承認，“陛下聖明。”

楚明軒陡然怒喝：“難道你不知斬草除根這個道理嗎？皇兄絕非池中之物，很快就會捲土重來，你放他一條生路，便是置朕於死地！朕做的這一切，又有何意義？”

沈昭好整以暇地反問：“莫非陛下沒有信心坐穩龍椅？”

“你——”楚明軒的眼中交織著怒火與戾氣。

“先皇在位十一年，勤勉政務，勵精圖治，頗有作為。再者，先皇與臣君臣多年，情誼非淺，臣助陛下一臂之力，卻也不能眼睜睜看他死於非命。”沈昭淡然道，“若不這麼做，臣會良心不安、徹夜無眠。”

“好你個沈昭！”楚明軒氣得不知說什麼好了，怒指著他，“朕絕不會讓皇兄活著回金陵！”

“那便是陛下的事了。”

“看來你盡忠的還是皇兄。”

“臣不敢，無論大楚皇帝是哪一個，臣都會盡心盡力，匡扶社稷，對大楚絕無貳心。”沈昭沉沉道，朗朗乾坤，日月星辰，都可為他的赤膽忠心作證。

楚明軒冷笑，“沈昭才智無雙、溫潤如玉，是大楚國第一肱骨良臣，不懼權貴，傲骨錚錚。”

沈昭道：“陛下過譽。”

楚明軒眸色冷沉，“朕記得很清楚，去年，皇兄將嫵兒賞給你，你為了一己之私，納嫵兒為二夫人，誓不放手。朕還記得，你令嫵兒遷去溫泉別館，便於皇兄寵幸嫵兒。橫刀奪愛之恨，不僅僅是皇兄，還有你，沈昭！”

他怒指沈昭，眉宇緊擰，陰鷙可怕。

沈昭閒閒地站定，從容不迫地笑，承受著他的指控與怒火。一襲白衣皎潔如雲、不染世間塵埃，衣袂被風吹起，袍角輕拂，他自巋然不動，彷彿已經石化。

心中有一道聲音告訴他：今日便是這一生的大限。

楚明軒將手中的茶杯狠狠地摔在地上，臉頰微紅，“沈昭，朕不會原諒你！”

沈昭微微地笑，面不改色，即使他知道死亡正在逼近，也沒有動彈一下。

一支冷箭出其不意地射來，卻在他意料之中。

冷箭穿越了這一生的光陰，穿越了人生的風風雨雨、起起落落，穿越了埋在心底的愛與痴念……他仍然在笑，箭鏃刺入血肉之軀，極大的衝力使得他後退兩步，穿心的劇痛令他全身僵硬……這一刻，他早已算到……

正在御花園散心的葉嫵，正巧來到涼亭附近，看見了亭中二人，看見了楚明軒激動、憤怒的模樣，看見了他將茶杯摔在地上，看見了一支冷箭刺入沈昭的身軀……她全身僵硬，四肢冰寒，不敢相信眼前這一幕……

楚明軒殺了沈昭！

下一刻，她瘋了似地疾奔，衝入涼亭，扶抱著沈昭，看著他胸口插著一支利箭，無能為力……震驚，心痛，痛得說不出話……

怎麼會這樣？

“嫵兒……臨死之前還能見你最後一面……我心滿意足……”他低緩道，傷口流出熱血，染紅了潔白的衣袍，那麼紅，那麼紅，紅得刺目……

“沈昭……”葉嫵嘶啞道，彷彿心口也插著一支利箭，心那麼疼、那麼疼。

“記得……你我在畫舫飲酒……我終生難忘……你曾為我二夫人……是我的榮幸……記得你在雜役處病了，我陪著你，只有你我二人……記得你跪在雨中求見我，我狠心不見你……其實，我心痛萬分，不願你受半分傷與苦……記得你在右相府書房對我表明心跡……你傷心、悲憤，你知道嗎？我很想……拋下一切，帶你遠走高飛，讓你開心快樂……可是，我不能……我是沈家唯一的男丁，不能忘記祖訓，不能背棄列祖列宗，不能置家國於不顧，不能置右相府五十餘口的生死不顧……”他輕緩道，氣若游絲，說得斷斷續續，卻情深義重、哀慟悲傷。

她握緊他的手，淚水滑落臉龐，“我知道……我明白……那時，我真的喜歡你……只可惜你不要我……”沈昭清逸、溫柔地笑，“聽你那番表明心跡的話……此生此世，我已知足……”

楚明軒聞言，震驚地瞪眼：嫵兒竟然喜歡過沈昭！

“我不能在你身邊了……凡事三思而