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的手，心有餘悸，神色慌亂。

“若有冤魂索命，也是衝著朕來。”他低聲耳語，摟著她，掌心緩緩摩挲她的肩背，給予她力量，“有朕擋著，你不會有事。”

葉嫵靠在他胸前，情緒漸漸穩定下來，不再那麼怕了。

這厚實的胸膛，給予她心理暗示，一切有他。

楚明鋒心想，如她這般善良，看了今日那些人慘死的一幕，自然心生夢魘。

“朕倒一杯茶給你喝？”

“不用。”

“那躺下來睡吧，時辰還早。”他溫柔得不像平日裡鐵面無情、冷酷暴戾的君王。

“會不會再做噩夢？”她驚惶道，分外柔弱可憐。

“朕抱著你，就不會做噩夢了。”

楚明鋒扶她躺下來，讓她枕著自己的手臂，摟著她。她縮在他懷中，摟著他的腰身，頓覺安心，閉上眼……

他毫無睡意，憐愛地看她，她小臉煞白，眉心微蹙，必然還沒睡著。

這一生，有她相伴，有她為自己生兒育女，有她陪自己走到人生的盡頭，有她陪自己站在宮闕之巔俯瞰大楚山河、享萬民敬仰，他心滿意足。

不多時，她睡著了，鼻息勻緩，眉心舒展，他輕輕地吻她的雪腮，然後閉上眼。

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右相沈昭二夫人得急病過世的訊息一傳開，知道內情的朝臣都猜到了他如此宣告是奉命行事。因此，這些朝臣紛紛遞上摺子，勸諫陛下以國事為重，莫被美色迷惑。一時之間，御書房絡繹不絕，每日皆有兩三個大臣來勸諫。

這日，沈昭至御書房求見。朝野上下流言蜚語滿天飛，陛下卻安之若素，兩耳不聞窗外事。

“陛下，是否想想法子杜絕流言蜚語？”

“謠言止於智者，他們喜歡說，就讓他們說個夠。”楚明鋒勾唇冷笑，“對了，朕想選個黃道吉日冊封嫵兒為後，你幫朕參詳慘詳。”

“陛下，如今正是風頭火勢，陛下冊封皇貴妃為後，那幫人必定極力反對。臣以為，冊後一事延後較為妥當。”沈昭鄭重其事地說道。

楚明鋒知道朝中必定有人反對，可是，他想盡快給嫵兒一個留在自己身邊、名正言順的理由，那便是冊後。如此一來，她的身份、位分定了，那些妃嬪就不至於那麼猖狂。

沈昭見陛下不悅，眼眸一轉，道：“不如先冊為皇貴妃，再從皇貴妃冊為皇后，便水到渠成。”

楚明鋒黯然道：“朕再想想。”

“陛下，王統領回來了。”宋雲進來稟奏。

“傳！”楚明鋒激動地下了御案。

沈昭驚訝，王統領回來，為什麼陛下這般欣喜？

王統領踏入大殿，按劍行禮。

沈昭見他風塵僕僕、頗為憔悴，好像幾日�