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目頂著。
冷瀟湘明白她的處境,沒有異議。
晉王無法親近美人,憋屈得很,說少練一日又不打緊,強要她陪自己。
她沒法子,只好說每隔五日陪他兩個時辰,而且是夜裡。他唯有接受。
有一次,他帶她進宮覲見孫太后,她欣然答應。
孫太后問了進展,她說練得差不多了。她找了一個藉口,請求孫太后恩准她在藏書閣看書。孫太后沒有懷疑什麼,恩准了。
可惜,找了一個時辰,沒找到《神兵譜》。
葉嫵向金公子彙報了結果,他沉思半晌才道,倘若《神兵譜》藏在宮中,三個地方最有可能,御書房、藏書閣和天子寢殿。那麼,下一個目標就是天子寢殿。
如有機會,右相府的書房也找一找。
瑞王找過她一次。一夜,她回府已經很晚了,倩兮已經睡了。一進寢房,她就看見瑞王坐在房中,身邊是兩個近身護衛。
她說,她要在太后的千秋宴上獻舞,這支舞定能讓陛下和晉王神魂顛倒。
瑞王叮囑她好好跳,這一次一定要讓兄弟倆反目成仇、骨肉相殘。如若她膽敢耍花樣,定要她們母女倆生不如死。
就這麼一日日地練舞,終於到了六月二十八日。
楚明鋒將千秋宴設在延慶殿前的瓊庭,酉時開宴。
這日午時,葉嫵、林致遠和四個樂師進宮準備,考察了舞臺,她還在臺上試跳了一下,覺得還行。原本她擔心舞臺地面會限制了發揮,所幸負責搭建舞臺的掌事按照她的要求做了特殊處理。
此時正值一年中最熱的季節,驕陽似火,日光毒辣,照得瓊庭像被烈火烤過,冒著燙人的熱氣;明晃晃的日光潑在地上,反射出刺眼的亮光。空中一絲風也無,整個瓊庭像一個高溫悶熱的蒸籠,待上片刻就汗水直下。
所幸的是,臨近酉時,暮風湧起,掃去炎烈的酷暑與鬱熱。
葉嫵已經妝扮好,穿上了舞衣,外披一件梨花白薄錦披風,以此遮掩。她站在延慶殿偏殿的窗前,看著千秋宴的佈置。
偌大的瓊庭張燈結綵,粉紗飛揚,紅綢垂掛,各種奇花異草、盆栽玉樹隨處可見,將整個庭院裝點得莊重、喜氣。宮人已經鋪好大紅氈毯,四列宴案筆直而下;案上擺著金盞銀器玉杯,光芒熠熠,奪人眼目。
令人眼前一亮的是,殿前簷廊下,掛著九盞千秋蓮花宮燈。
以蓮花為造型,以白紗為材質,以千秋為主題,九盞精美而碩大的宮燈美輪美奐。夜色籠罩的時候,它們將散發出明亮、輝彩的光影。
時辰將至,已有一些朝臣攜眷來到瓊庭,四處看看。
林致遠有點緊張,擔心待會兒在臺上出錯、出糗,葉嫵安撫他,說上次他配合得很好,這次一定也會很順利的。他說上次他只是配合她、不必跳,這次可不一樣,她鼓勵道:“林大哥,你就當作跟我練舞,不看臺下的人,這樣就不會有壓力了。”
“壓力?”他大惑不解。
“我意思是,緊張。”她趕緊解釋。
“安陽公主到——”外面傳來公公的通報聲。
偏殿的人紛紛躬身行禮,葉嫵和林致遠也轉過身行禮。
安陽公主風風火火地走進來,身後跟著女兒葉媚和兩個宮娥、兩個公公。
今日是孫太后五十六歲生辰,身為女兒、外孫女的安陽公主和葉媚,自然進宮賀壽。安陽公主著一襲華美繁複的紫紅宮裝,高髻上綴滿了金釵珠花,寶光流轉,是楚國端莊高貴的公主。葉媚正當風華正茂的年紀,卻穿著一襲豔紅錦繡羅裙,假髻堆得過多,插滿了金鈿珠玉,臉上的脂粉過濃,雖然多了四分嫵媚,卻也老了六分。
葉嫵預感不妙,這對母女來這裡做什麼?
“孃親,這賤人真的在這裡。”葉媚尖著嗓子說道,又驚又怒地瞪她,“她在瀟湘樓編的舞傷風敗俗,難登大雅之堂,竟敢在皇祖母的千秋宴上獻舞!”
“本公主不會讓一隻爛蘋果壞了整籮筐,掃了母后的興致。”安陽公主比女兒淡定些,濃妝豔抹的臉龐冷沉地板著,“來人,將這些閒雜人等趕出宮!”
“公主息怒。”林致遠恭敬道,“公主明察。草民和葉姑娘為太后獻舞,是太后的懿旨,並非草民等人擅自主張,還請公主……”
“放肆!”安陽公主怒斥,眼皮怒翻,“這裡有你說話的份嗎?”
葉嫵不卑不亢地說道:“公主,我膽小怕事,不敢違抗太后的懿旨。如果今夜太后看不到我的舞
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