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“那你賣身？”楚明軒戲謔地笑。

“我不賣藝、更不賣身，賣Idea。”她指著額角，忽然想起這是古代，便道，“我意思是，賣智慧。”

“賣智慧？這說法有趣，很別緻，與眾不同。”他頷首一笑，眼中似有欽佩。

“這是我的堅持，還請三位公子海涵。”她致歉道。

“大膽！”楚公子陡然拍案，臉上浮現薄怒。

沈昭以眼神示意楚公子不要動怒，對她也使眼色，勸道：“葉姑娘，你也知道楚公子的身份，何必拒人於千里之外？只有我們三人，又不是在大堂。”

葉嫵改變了主意，“那便恭敬不如從命。三位公子，僅此一次。”

楚公子怒容未散，端起白玉杯，一杯酒悉數倒入咽喉。

楚明軒也在飲酒，時不時地看她一眼，若有所思。

丫鬟取來琵琶，她坐在繡墩上，斜抱琵琶，玉指彈響第一個音。

旋律輕快，節奏感強烈，與古典的曲子完全不同。她看向冷沉的楚公子、溫潤的沈昭、灑脫的楚明軒，心中冷笑。前奏過後，她揚聲唱起來：

守候為了三世的家臣

說我覺醒在這一代

祖先為了我起的名字

註定我將文武全才

音符劃分了我的世界

左起蓬菜

右到了瑤臺

從我出生開始就富有四海

我是自我加冕的皇帝

擁有至高無上的權力

決定兵戎相見

決定休生養息

決定高官厚爵

決定終身奴役

我聽到

吾王萬歲萬歲萬歲萬萬歲

笑裡春秋多少淚

吾王萬歲萬歲萬歲萬萬歲

聽錯也當我聽對

我演奏紅色的旋律

證明此刻登基為帝

我寫下紅色的旋律

定年號為“萬中無一”

聽人取笑我童言無忌

左眼仁義右眼凌厲

從我決定開始就征服天地

這首歌是胡彥斌的《皇帝》，多麼應景。

唱至一半，他們聽懂了歌詞，楚公子的面色越來越陰霾，其他二人也是變了臉色。

也許，他們對她唱這曲子的用意理解為：冷嘲熱諷。

一曲唱畢，楚公子再次動怒，拍案道：“放肆！”

粗暴地扯開她的衣襟

葉嫵也知道，唱這首歌無異於自找麻煩，甚至有可能自尋死路，然而，她也相信，沈昭是好人，不會讓楚國皇帝向一個弱女子開刀的。

“若有冒犯之處，還請三位公子見諒。”她放下琵琶，淡淡一笑，“只是一時感慨罷了。”

“葉姑娘再一次讓我震驚，不僅才藝卓越，而且膽大妄為。”楚明軒笑道，比剛才更加欽佩。

“葉姑娘有膽識，沈某佩服。”沈昭含笑道。

葉嫵看見，楚公子對他們使了眼色，他們飲下杯中酒，託辭離開。

眼睜睜看著他們退出去，她心中忐忑，又很不捨，和賀峰容貌相似的沈昭走了，走了……

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房中只剩下二人。

楚公子站在她身側，不悅地問：“你在看沈昭還是看晉王？”

葉嫵回神，低垂著螓首，心中暗暗盤算。

他和那個神秘的蒙面男子一樣高，一樣的強健魁梧，可是，她覺得，兩人並非同一人。

“你應該知道我的身份。”

“小女子雕蟲小技，陛下大駕光臨，不勝榮幸。”她冠冕堂皇地說道

楚公子就是楚國皇帝，楚明鋒。

十年前，他登基為帝，以冷酷、殘忍的手段雷厲風行地處置了爭奪帝位的兩個兄弟，株連文武重臣十餘人，流放、抄家、滅門，牽連上千人，造成聞名四海的驚天慘案。為了緩解朝堂上的緊張氣氛，他大赦天下，提拔有才幹的官員二十餘人，很快取得成效，朝野漸漸平穩、清明。

在打敗對手、坐上帝位、穩定朝綱的期間，沈昭是他最忠誠的心腹和最厲害的臂膀。

而那年，沈昭年方二十，楚明鋒二十六。

楚明鋒抬起她的下頜，銳目盯著她，“既然你猜到了，應該也能猜到朕來這裡的目的。”

她直視他，目光柔和，“小女子愚鈍，還請陛下明示。”