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是萬萬議論不得的。”

朱成瑿微微一滯，旋即深深無奈，只是懇求道：“娘娘攝六宮之事，自然是有法子讓皇上明白的，臣婦旁無所求，只求能有安穩的日子，不要日日擔驚受怕才好。”

朱成璧以手支頤，微微思索片刻，方曼聲出言：“長姐的心思，本宮自是明白，但人情世故的事情，本宮若能盡一點綿薄之力，不知長姐願意許給本宮怎樣的好處？”

朱成瑿聽得此言，曉得話裡有話，忙起身下跪，正色道：“夫君也是朱氏一族的人，自當為娘娘分憂，來日娘娘所求，夫君必當盡心盡力。”朱成瑿微微一頓，“臣婦也會囑咐了母親，素日裡好好照料二孃。”

朱成璧含笑道：“長姐有心，本宮便自會領情。”

朱成瑿由了竹息扶了起身，方盈然笑道：“夫君的長兄前幾年因病而逝，唯有一個女兒喚作月賓，一直在臣婦身邊養著，如今年方十二，沉靜爾雅，端容有惠，不如讓月賓入宮陪伴娘娘，如何？”

朱成璧清冷的眸光微微一揚，卻只化作唇邊的莞爾一笑：“長姐倒會謀算，只是眼下是不必的了，本宮料理六宮事物之餘，還得照顧兒和真寧，若是月賓進宮，本宮可不是分身乏術了麼？”

朱成瑿堆起笑容道：“月賓素來懂事……”

朱成璧彈一彈衣袖，壓住心頭湧上來的狠厲，淡淡道，“本宮乏了，長姐還是早點回去吧。”

朱成瑿待要再說，朱成璧已然翩翩起身：“本宮且勸你一句，本宮的眼裡，素來揉不得沙子，不管你做什麼打算，若是算計到本宮頭上，那便是錯得狠了。”

見朱成瑿微怔，朱成璧徐徐一笑，嫣然百媚：“話說回來，時至今日，不知父親心裡是何想法，能給朱氏一族帶來富貴榮華的是本宮，卻不是你！如今你連最後的期許都要捨棄、甘拜下風，看來你也是明白，縱使你再得父親的疼愛，來日朱氏子孫，只會對我恭禮有加，對你，卻不過爾爾罷了。”

朱成瑿不意朱成璧轉瞬間變了臉色，慌忙屈膝道：“娘娘會錯意了……”

朱成璧握了帕子在她唇心一點，泠然一笑：“長姐做什麼如此慌亂？其實想想也對，長姐是嫡出的身份，從小尊養，若是當初進魏王府的是你，能不能有本宮今日地位的一半姑且不論，能活到現在就已經算很好的了。”

饒是立春，天氣依舊寒涼，德陽殿中籠著暖爐，地龍也燒得旺，炭盆裡銀骨炭偶然發出輕輕“嗶剝”的碎聲，越發顯得殿中的沉靜如水，朱成瑿的額上微微沁出一層薄汗，語調愈發的卑微：“當初，是我對不起你。”

朱成璧輕輕一笑，髮鬢的朱雀銜南珠紋東菱玉步搖垂下的珠玉瓔珞微微顫動，劃過晶亮的弧線，似冰冷的鋒芒。

朱成璧揚聲道：“你記得便好，左不過你我二人，當初必得犧牲一個，只是父親選了我罷了，我自是無可奈何。只是，從今以後，你便好好在齊府待著，無事不必入宮，本宮一看到你，便能想到二十年前，口口聲聲說要保護本宮的長姐，本宮見了便煩！”語畢，朱成璧扶了竹息的手揚長而去，只餘朱成瑿仍保持了屈膝的姿勢微微發抖。

待到朱成璧走遠，朱成瑿一個體力不支，終是軟軟跌坐在地上，雙目空洞無神、臉色青白交加，身邊的侍女茹兒見狀忙上前攙扶，她卻死死攀住了茹兒的手臂，泫然欲泣：“怎麼辦，我到底該怎麼辦。”

茹兒微有不忍，低低勸道：“小姐放心，琳妃娘娘只是說幾句重話罷了，齊大人畢竟是朝中重臣，琳妃娘娘必然不會對他怎樣的。”

朱成瑿惶然地搖頭：“夫君於她，亦不過是一枚棋子，有用便用，無用則棄，她，已然不是二十年前的朱成璧了。”朱成瑿緊緊握住微微發涼的指尖，只覺得饒是殿中溫暖如春，那種侵入肌膚的寒意仍然是一路進到了心底，“若是……若是真有那一日，我又不在他身邊，何人才能護他周全？”朱成瑿微微一頓，纖長的睫毛帶上幾點晶瑩的淚珠，似是不可承受一般，一滴淚珠緩緩滑落，融入那柔軟厚密的百花織錦地毯中，轉瞬不見，“所以，無論如何，齊月賓一定要入宮！”

注：

1、兵部職方清吏司，掌理各省之輿圖（地圖）、武職官之敘功、核過、賞罰、撫卹及軍旅之檢閱、考驗等事。

2、銀骨炭，為一種優質木炭。徐珂清稗類鈔？物品？銀骨炭》：“銀骨炭出近京之西山，其炭白霜，無煙，難燃，不易熄，內務府掌之以供御用。選其尤佳者貯盆令滿，復以灰糝其隙處，上用銅絲罩之，足支一晝夜。入此室處，溫暖如春。”