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皇上不必為之自責。”朱成璧垂眸片刻，含了一絲淚意，“今日之事要怪便只能怪臣妾，臣妾眼睜睜看著孩子被奪去，竟然無力奪回。”

弈澹卻只是搖頭：“如何能怪你，朕聽真寧說起，你為了保護孩子，自己的小腿也被劃傷了。”

朱成璧端過竹語奉上的參湯，柔聲勸說道：“臣妾已經加強了昀昭殿的守衛，必然護得九殿下週全，不致再有任何閃失。皇上雖然難過，也不能傷了自己的身子，皇上這幾日本就身子不濟。”語畢，朱成璧輕輕舀了一勺子參湯遞到弈澹嘴邊，“參湯養身暖胃，方才外面風大，皇上一路過來想也著了寒。”

竹語輕輕道：“參湯還是四殿下特意囑咐了小廚房熬的。”

弈澹聞言終是暖暖一笑，飲一口參湯，讚許道：“淩兒確實孝順。”轉眸見鄭姑姑默默立在朱成璧身側，不由道，“這便是你那位遠房姑姑了麼？”

鄭姑姑忙屈膝請安：“民婦鄭氏參見皇上，皇上萬福。”

弈澹點一點頭，接過參湯暖著雙手道：“姑姑是哪裡人？”

鄭姑姑微微一笑：“民婦是山東濟州人氏。”

“濟州？”弈澹一愣，繼而打量鄭姑姑兩眼，語調放了柔緩，透出一絲溫馨來，“朕的母親昭慧太后也是濟州人氏。”

鄭姑姑輕輕頷首，極溫厚地笑道：“民婦小的時候倒是與昭慧太后有過一面之緣，雖是緣分淺，但太后是極好的人。”語畢，她眉心微蹙，低低道，“只是太后竟去得那樣早，真是叫人惋惜。後來太后身邊兩位陪嫁的姑姑回了濟州，原本是預備回府繼續伺候著老爺與夫人的，誰料不知怎的得罪了什麼人，竟先後遭到不測。”

弈澹聞言不由咦了一聲，追問道：“遭到不測？”

鄭姑姑忙下跪，遲疑道：“民婦只是聽說是遭到暗殺，但是後來老爺與夫人也不曾追究此事，皇上自然是不知道的。”

弈澹微微愣住，陰雲慢慢在臉上瀰漫開來，朱成璧忙責備地看著鄭姑姑道：“姑姑怎的好端端又說起這件事情了。”

弈澹放下手中的參湯，用大拇指一點一點揉著眉心：“你也曾聽姑姑說起過嗎？”

朱成璧忙道：“臣妾是聽過，但這件事畢竟年代久遠，想來也是無從考證的，更何況也未必是得罪什麼人，可能會是劫匪所為呢？”

弈澹微微思索，搖一搖頭道：“兩位姑姑長年在宮裡侍奉，哪有那麼湊巧剛剛回了濟州就被劫匪盯上？”

朱成璧一驚：“皇上的意思是，兩位姑姑是得罪了宮裡的什麼人？可是，彼時昭慧太后薨逝，皇上由太后，也就是當時的淑妃撫育，淑妃素來得先帝寵愛，居然有人敢觸怒淑妃來對兩位姑姑下手嗎？”朱成璧沉思片刻，越發的疑惑，“但是事後淑妃似乎也不曾追究啊。”

鄭姑姑忙道：“事後，老爺和夫人只是匆匆掩蓋了此事，知府老爺也沒有追究。”

朱成璧小心地覷著弈澹，見他的神色越發的不好起來，心中的思索轉動如輪，淑妃既然收養了皇八子，那麼留下昭慧太后的兩位陪嫁姑姑在身邊照料豈不更好？既然匆匆遣了她們回去，對她們橫遭不測又置若罔聞，實在難以解釋。撇開淑妃的權勢不說，昭慧太后既然願意把親生的兒子交予淑妃撫育，便也足夠說明昭慧太后對其的信任，既然淑妃對昭慧太后的陪嫁置之不理，除非只有一種解釋，那就是昭慧太后並非心甘情願或者是迫於形勢才將皇八子交由淑妃撫育，而當時膝下無子、盛寵不衰的淑妃急於與手握大權的榮貴妃相抗衡，最好的辦法就是手持太子人選。

朱成璧輕輕吐氣，眸光微沉，賜死玉厄夫人那晚，林若瑄曾說過一句話，便是這一句，成了揭開塵封多年的真相的有力一擊。

“她的姑母，為了奪得皇上的撫養權，連那一位都敢下手，姑侄一系，果真叫人刮目相看。”

之後的多少個夜晚，自己揣摩著這句話的含義，直到驚覺東方的晨光噴薄而出。德陽殿的夜那麼漫長，長得自己總是數不盡滴漏的聲響；德陽殿的夜又那麼短暫，一寸一寸的時光從指邊打個轉兒，轉而便消逝在殿外的青石臺上。

直到有一日，自己陡然察覺了閔瓊蘿的秘密，她那冰冷的目光在頤寧宮殷紅如血的宮牆上猛地一刮，如多年壓抑的仇恨在一瞬間的陡然噴發。

若是發覺了一點蛛絲馬跡，順著挖掘下去，總有許多意想不到的收穫。

原來，閔瓊蘿的母親張氏曾是御膳房的司膳，而鄭姑姑則是太醫院的醫女，二人從小便入了宮，有著非常好的交情。當年淑妃遣