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芷頷首一笑，莞爾對吉貴人道：“本宮突然造訪，可是否打擾了妹妹與皇上，原來實在不知道妹妹在這裡，這才突兀了。”

吉貴人微微莞爾，施施然行了禮：“臣妾給懿嬪娘娘請安，娘娘吉祥。娘娘說笑了，若依也是剛來，皇上最近個兒心情不好，若依便來作陪，只是懿嬪娘娘來了，倒顯得若依擱在這裡有些多餘了。”

“這樣會說話，難為皇上會喜歡你。本宮瞧著也是喜歡。”蘭芷抬眸望了奕寧一眼，才柔道：“難怪皇上的心思都要被這些妹妹們勾去了，個個都年輕貌美不說，也都聰明伶俐，都能言善辯。”

奕寧笑道：“聽你這話，朕心裡倒是舒坦。蘭兒你向來是不吃醋的，今日竟然也有幾分醋意在。”

蘭芷嬌嗔看了奕寧一眼，這樣說來倒是讓自己有些不好意思。何況外人還在，這樣直白的言語實在讓自己嬌燥。

這一切落在吉貴人眼中，心裡自然是更加不樂意了，她也不是個傻的，自然明白其中種種，如今這位，不說寵愛，單單是肚子裡的孩子，便可以甩了自己好幾條街去，自己拿什麼去和她爭？還是得安安分分守著自己的心，慢慢紫禁城站穩腳跟。

她微微莞爾，這才道：“臣妾想起來，方才來的時候還與祺貴人約了賞花呢，既然有懿嬪娘娘陪著皇上，那若依也就不打擾了皇上和懿嬪娘娘。”

奕寧溫言後頷首，應了她，蘭芷雖然也知道她說的不過是託辭，但是今日有她在場，確實並不好辦，也就沒說什麼，隨著奕寧要她退了下去。

待到只有兩人在，奕寧這才啟唇問道：“蘭兒，你這麼急來找朕是有何事？”

奕寧當然知道蘭芷並不是無事來的，何況還懷著孩子，本就舉步維艱。蘭芷見其發問，卻也不遮掩，只輕聲問道：“皇上在蘭兒心中，一直都是明君，為了國事操勞，絲毫不敢懈怠。可是最近蘭兒卻聽外頭傳了那些風言風語，什麼皇后娘娘在養心殿跪著求皇上朝，臣妾心中有疑，卻不願意聽那些胡話，所以才斗膽冒犯皇上了。”

奕寧聞言有些失笑，蘭芷說的直接，倒讓自己一時間有些尷尬，但是幸好是她，還是和以前一樣，直言不諱，不遮不掩。這樣的直白讓他信任於她。

奕寧心裡多了幾分安慰，不怒反笑，只道：“蘭兒，國事操勞，卻不能解救萬民，是朕無能，那些風言風語，朕早就充耳不聞了。”

他說話時候充滿了自嘲，蘭芷不解，望著奕寧，這才緩緩啟唇：“皇上，你是有苦衷的，是嗎？”

蘭芷相信奕寧是有苦衷的，他言語酸澀，無能二字更是對自己最大的打擊。

奕寧望著蘭芷，有些好笑：“人人都以為朕不想做個明君，可是誰又能知道朕的苦楚！朕在南書房日日夜夜批閱奏章，可是換來的是什麼？外敵入侵，割地賠款，國民也不安生，起義造反，他們罵朕昏庸，無能，朕能怎麼辦，一個個去堵上他們的嘴巴嗎？”

“呵呵。”他無奈地搖了搖頭，只道：“皇阿瑪因為國事操勞，過早龍馭上賓，朕不願意和皇阿瑪一樣。”

蘭芷聽他稚氣的言語，如孩子一般宣洩自己內心的憤懣與不滿，只寬慰道：“皇上，高處不勝寒，這種感覺蘭兒明白，但是大清江山還是需要你，若是你也放棄，那麼誰來拯救黎民百姓，天下蒼生呢？”

“蘭兒，朕也是人！朕雖然是天子，但是朕也是人！那些朝臣如何在殿上斥責朕，你知道嗎？朕事事親力親為，鞠躬盡瘁，他們還是不滿，朕隨遇而安，放手讓他們去做，他們也不滿，你告訴朕，朕要怎麼做？這個皇帝要不然都給了他們去做！朕也落個清閒！”

蘭芷望著眼前這個任性的男人，他的話言猶在耳，幼稚而魯莽，這樣一個君主，毫無容人之量，又無惻隱之心，朝臣不服，連蘭芷聽了也有幾分不滿。她自然不能說什麼，皇后的勸諫苦口婆心，自然比她有用，可依舊是徒勞。她不想再碰釘子，如今身懷六甲更是不能生氣。

好在奕寧信任自己幾分，她這才緩緩道：“皇上，若是有什麼悶氣，日後大可和蘭兒說來。蘭兒雖然資質平庸，卻也能出謀幾分，希望為皇上分憂。蘭兒不希望看到皇上變成這樣。”

“但是忠言逆言，但請皇上聽蘭兒一言。”

奕寧看著蘭芷，有些上火，卻也沒有說什麼，只道：“知道了，蘭兒你回去吧，朕改日去看你。懷著孩子，也須得當心。”

蘭芷知道奕寧此刻並不想聽自己說些教條的話，便也只能福身退下了。

出了乾清宮，卻見幾個官員門生在外頭候著