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兼之痛不欲生。

正文　第三十八章　福兮禍所依

沈老爺再一次見到胡從良，是在伯約翰學校的大門口。他同沈太太商量後，決定特地來會會他。

而胡從良見到沈老爺孤身一人時顯然是有些意外的。但卻仍舊是不失禮數的走到沈老爺面前，打著招呼。這叫沈老爺稍稍有些好受。可一想到先前沈卓航那些話，他便如刺在心。

沈老爺說道：“胡先生。我想找你單獨談談。”

胡從良便帶沈老爺到伯約翰旁的一間茶樓。

茶樓內午後顯得有些懨懨。沒有伶人唱戲助興更是叫人提不起勁來。

沈老爺亦是覺得身心勞累，他沒有心思同胡從良繞圈子。

他說道：“年輕人，你準備拿什麼娶我沈家獨女。”

說著，他拿起茶杯連泡沫都不想去拂開，直接就如此沒禮數的喝起來。

而聽到這話的胡從良分明一驚，但他是何等聰明的人，立刻能猜出個大概。但即便如此，他卻依舊故意問道：“沈伯父，你說什麼？”

沈老爺淡淡一笑，既然揣著明白當糊塗，那麼他陪這位教書先生繞一繞又如何。沈老爺將眼光看向窗外，道：“胡先生今年多大歲數？”

上一題還未解答，便又來另一題。胡從良知道，這沈老爺雖在沈太太身邊是言聽計從的模樣，可他絕對不是省油的燈，他可比沈太太難捉摸多了。

隨即，他畢恭畢敬答道：“今年三十有一。”

沈老爺道：“三十而立。不知道胡先生是否立業。還是將教書先生作為一項終身事業？”

正當胡從良思索要怎樣回答才好之時。沈老爺卻又自顧自的說著：“若將先生當做梁山伯，那我女便是祝英臺，這流傳千古的故事，只可惜是個悲劇。我沈家世代經商，最怕的便是窮困潦倒，家業不保。所以即便到了卓航這一代唯有她一女，卻仍是盡力培養，執意想要她開拓家業。”

胡從良道：“沈伯父說的，我明白。”先前只知道沈卓航是家中獨女，卻沒料到還是一位繼承人。心中不免有些驚訝。

沈老爺扇著扇子，繼續道：“胡先生，得罪也要說一句。我沈某人生平是最討厭讀書人的。”

胡從良只覺口中乾澀，這沈老爺講這樣的狠話卻好似談笑家常一般，沒有準備的他著實難以招架。

他乾笑著道：“沈伯父不該這樣的以偏概全。”

沈老爺摸了摸小鬍子笑道：“以偏概全？胡先生是否有做文章，論學問？”

胡從良答道：“偶爾。”

沈老爺繼續問道：“那可有成就？”

胡從良坦白而言，道：“極少。”

沈老爺將扇子合上，重新喝了口茶，道：“想我沈某人縱橫商場多年，閱人無數。像先生這樣的文人自然亦是有所見聞。先生眼中毫不掩飾的是野心，這本是好事。但野心放於文人之處，先生知道變成什麼嗎？”

胡從良有一瞬間的恍惚，他彷彿覺得沈老爺是和藹的在與他討論學識。這真是要歸咎沈老爺在講話時的那一張臉。永遠帶著淡笑，叫人怎都不設防備。

他只管輕輕搖頭。不願去回答，只想看看這沈老爺究竟葫蘆裡賣的什麼藥。

沈老爺笑著道：“生而為人，自不免與人有接觸，有往來。以區區為人數十寒暑的經驗，遇到春風得意之人，容易對付，一敗塗地的失意之人，亦容易對付。唯有遇到自以為是‘懷才’而又‘不遇’之人，最難招架。胡先生可知為何？”

胡從良答道：“請沈伯父賜教。”

沈老爺道：“讀書人的絕症，病入膏盲，藥石秘方都無能為力了。”

胡從良作揖笑道：“沈伯父言之有理。若沒點研究是決計不會講出如此理論，叫晚生佩服。”

沈老爺立刻止住他這樣的恭維，道：“我還沒講完呢。”

胡從良收回了自己的姿勢，道：“願聞其詳。”

沈老爺道：“胡先生眼中這野心，我看不單單對於讀書。我第一眼見先生你，便感到你少了幾份酸腐，卻多了幾分世故。或許是生活、年齡之緣由。這卻是我願意坐在這兒與你詳談的至重要因素。”

沈老爺的話外之音，便是他尚且對這並不那麼酸腐的文人有那麼一絲絲的希望。儘管，這真的是無能為力。但作為沈家掌門人，他自然時時刻刻要在外保持著高姿態。

胡從良覺得這沈老爺著實毒辣。他說道：“伯父之見十分確切。說來慚愧，晚生已是而立之年。在