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之靈看我們為他的離去傷心，他也會難過的。為了他，為了朕，你就是勉為其難也應該陪我一起去啊！”蕭後聽了，才勉強隨行。

第四章　母儀天下　第十九節　秋宴

騎馬到了西苑，雖已入秋季，因為眾夫人和宮女的裝扮，還是一派欣欣向榮的景象。蕭後見今天西苑尤其熱鬧，感到詫異，問皇上：“今天有什麼活動啊？怎麼這麼多人？”皇上笑道：“這算什麼，到芳華苑去看看，那裡才好玩兒呢！”說著話，眾夫人也到齊了。

到了芳華苑積翠池邊，這裡果然熱鬧非凡，簡直趕得上南巡了，不光宮裡的人，朝廷大臣在這兒，似乎城裡的富戶甚至平民百姓也齊聚這裡。蕭後還在看熙熙攘攘的人群，猜測今天究竟是什麼日子，只見水邊一舍利獸，先跳入水中，激起水花四溢，池邊魚鱉等爬行動物爬的到處都是，水裡各種魚類自由遊弋。前方開闊處有許多玩雜技的，有兩人舉著長杆，一人在上面跳舞，突然又跳到旁邊兩人舉著的長杆，看的人不禁為他捏一把汗。又有做的神鰲負山的樣子，鰲口中能吐火，山與鰲俱能變化，還有什麼鑽火圈什麼的不計其數，所有玩雜技的人，都穿著錦彩繡服。皇上和蕭後下了馬，因為今天穿的便服，其他的人都沒發現，繼續遊玩自己的。蕭後問皇上是怎麼一回事。皇上說：“啟民可汗要來朝拜，朕想讓他見識一下我大隋的富饒繁華。當年齊溫公時，做一些魚龍、山車之類的遊戲，周宣帝時稱這些為散戶。朕已令天下週、齊、梁、陳姓弟子都為樂戶，他們六品以下中間有擅長音樂的，直接進太常。現在天下的散樂，都來到東都了。”

大家玩兒了一會子，有些乏了，尹夫人對皇上蕭後說：“請陛下和娘娘到臣妾院中稍作休息，我那裡已備好了飲食。”其他的各院夫人也爭道：“陛下娘娘臣妾那裡也準備好了！”皇上笑道：“難得今天大家湊得齊，又都高興，乾脆和皇后朕也不去哪一院了，咱們一起找一個景色好的地方宴飲同樂。”各位夫人歡喜雀躍，都拍手叫好，說還是皇上有主意。皇上問蕭後：“我們到哪一處好呢？”蕭後想了一下說：“到桂雨榭吧！那兒地方又開闊，在桂花林旁邊，現在現在又是桂花盛開的季節，另一邊是湖水，隔水賞桂聞香，豈不愜意？”皇上點點頭。離桂雨榭較近的陸夫人和紀夫人先回去準備，各夫人也派跟著的人回院裡把準備好的食物送到桂雨榭。皇上蕭後和剩下的人一起徐徐來到湖邊。

眾人來到桂雨榭，一切都安排妥當。皇上和蕭後坐到榭中正席的位子，面對著桂花。左右兩排各八張小几，十六院夫人歸座。下首是一個小型宮廷樂隊，看都坐好了，領隊一揚手，奏樂，就開宴了。

王夫人先起身舉杯向帝后敬酒，蕭後說：“自家人一起吃飯取樂，不要拘禮才好，不如這些虛套都免了，誰有才藝表演一下活躍氣氛就可以了，陛下以為如何？”

皇上說：“皇后是後宮之主，一切都聽皇后安排。”王夫人只好把杯放下。

李夫人說：“我來唱一首皇上的舊詩——夏日臨江詩》吧！請大家不要取笑。”說完請樂工重調音弦，奏新曲。李夫人輕啟朱唇，按拍唱到：“夏潭蔭修竹，高岸坐長楓。日落滄江靜，雲散遠山空。鷺飛林外白，蓮開水上紅。逍遙有餘興，悵望情不終。”唱的情深意切，加上嗓音醇厚寬廣，引得眾人齊聲叫好，有贊皇上詩的，也有說李夫人把詩裡的韻味都唱出來的。

一曲歌罷，秦夫人站出來說：“臣妾歌唱的不好，好在舞還比較擅長，我給大家跳一曲胡旋舞吧！”說罷請樂工奏樂，跳起了胡旋舞。原來這秦夫人的父親是開酒肆的，常請些胡人在酒肆中歌舞招攬顧客，秦夫人從小耳燻目染，胡舞跳的一般的胡族舞娘還跟不上呢！紀夫人看著，偷偷的對陸夫人說：“你看，像不像一隻酒罈子在轉！”秦夫人身體稍豐，比起其他人算不了什麼，可在十六院夫人裡面算胖的，所以眾夫人常拿她來取笑，偏偏這秦夫人心又寬，也不放在心上，於是眾人更加的肆無忌憚了。陸夫人聽了紀夫人的話剛想大笑，想起蕭後雖然喜（87book…提供下載）歡和大家說笑，卻不喜（87book…提供下載）歡誰損人損的太厲害了，只好捂著嘴偷偷的笑。

第四章　母儀天下　第二十節　桂花酒

各位夫人依次表現了自己的才藝，宴席的氣氛達到高潮，酒正濃，菜漸殘，皇上掃了一眼席上，突然發現少了一個人，奇（提供下載…87book）怪的問道：“咦！李夫人呢？”眾夫人這才發現李夫人的座位空著，都四處張望，沒看到她，蕭後問旁邊待著的宮女可有人看到李夫人，宮女