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餘運送物資的人更多。皇上在涿郡臨朔宮做大本營，並於薊城北祭祖。然後親自授命每軍大將、亞將各一人；騎兵四十隊，每隊一百人，十隊為一團，步兵八十隊，分為四團，每團各有偏將一人；每團的鎧冑、纓拂、旗幡的顏色都不一樣；另外安排受降使者一人，專門施行照相安慰敵軍的工作，不受大將管制。並嚴令三軍：“高麗若降，即宜撫納，不得縱兵。”；其餘輜重散兵等還有四個團，由步兵負責押送；進退兵或者安營紮寨，都有詳細的程式安排。此令一出，有經驗的紛紛搖頭嘆息，可有庚質和耿詢剛才碰釘子在前，誰還敢多說一句？

接著，第一路軍出發；每天派遣一軍，相隔四十里，連營漸進；全軍發盡已過四十多天，綿延了九百六十多里。御營（皇上親統）內共十一衛、三臺、五省、九寺，分隸內、外、前、後、左、右六軍，最後出發，又綿延了八十里。各軍首尾相接，鼓角相聞，旌旗相連長達千里，聲勢浩大，出師之盛，是以前沒有過的。另有一支水軍由右翊衛大將軍來護兒率領從東萊海口出發，指向壩水，準備接應陸軍。

第五章　三徵高麗　第七節　浮橋

這天紮營休息，蕭後對皇上說：“臣妾覺得陛下這次不像是要去討伐高句麗，這麼大的排場，倒有點像去巡遊。臣妾想知道皇上葫蘆裡賣的什麼藥？陛下明知庚質和耿詢他們說的有道理卻不聽，心裡一定另有乾坤吧！”

皇上笑道：“還是你懂朕的心。這次征伐遼東，是一次威懾行動，目的在於壓服高句麗，震懾各國。先帝時單純以軍事手段討伐高麗而遭到失敗，朕這次想吸取教訓，透過威嚇來達到不戰而勝的目的。”

蕭後說：“能這樣最好，可是高句麗他們會這樣容易臣服嗎？”

皇上說：“那朕這百萬大軍可不是吃素的。這高句麗一向不老實，屢屢侵犯百濟和新羅（高句麗的鄰國，當時臣服於隋）。百濟和新羅都一再我隋朝求援，請伐高麗。我若坐視不救，就將威信掃地，叫臣服於我朝的其他小國如何信服？”

正在說話，張公公來稟皇上：“兵部尚書北平襄侯段文振南出蘇道，在路上生了急病去世，這是他臨終前給陛下上的表！”皇上大驚，接過來看，大意是：“這次勞陛下親自帶兵遠伐高句麗，然而以臣下對高句麗的認識，未必肯臣服。他們用兵狡詐，必須處處提防，如果請降，也不能輕易相信。那邊多積水，不可久滯。希望陛下能嚴令諸軍，不顧道路險阻，快速出擊，出其不意，便可攻下平壤孤城，其他的地方便不攻自破了；如果不及時，到了雨季，深入的道路就更艱難，到時候兵糧也會短缺，強敵在前，靺鞨出後，遲疑不決，非上策也。”皇上看完，十分惋惜，對蕭後說：“這段文振很是個人才，堪稱朕的左右臂，今朝一去，令人痛惜！”

蕭後說：“以臣妾看來，這段文振上表所說十分有理，陛下需小心啊！”

皇上說：“朕還是覺得以收服為主，攻佔為輔好些。”

三月，皇上領軍進至遼水（今遼河），眾軍彙集，臨水擺下大陣。遼東的三月還是天寒地凍的，撥出來的氣即成白霧，遼水又極寒，怎樣渡河是個問題。皇上騎馬在陣前鎖著眉頭，看著水那邊的狀況，高句麗軍士在對岸據守，士氣很旺，又佔據有利位置，隋軍很難攻過去。皇上心裡想著破敵方案，眾將軍排在他的兩邊。左屯衛大將軍麥鐵杖看的焦急，對旁邊的人說：“大丈夫性命應用到該用的地方，豈能苟且活命，躺在床上病死在兒女面前？”說完策馬來到皇上面前請命為先鋒。皇上大悅，心中主意已定，說：“將軍老當益壯，自為眾軍表率，令人敬佩。”虎賁郎將錢士雄、孟叉也上前來請命隨行。皇上點點頭說：“工部尚書宇文愷何在？”

宇文愷來到皇上面前說：“臣在！”

皇上說：“你速帶人造浮橋三道，助將士攻遼。”

宇文愷得令下去修建建浮橋。早在出徵以前，皇上就下令造船，因此修建浮橋並不難，只需將準備好船排列，上面搭上連線好的木板即可。只是計算長度需精準，長了費時費力還耽誤程序不說，還會利於敵方射死更多的軍士；短了後果更是不堪設想。對工程素來擅長的宇文愷計算了浮橋所需的長度，民工們在遼水西岸加緊施工，還安排了一部分明天不用衝鋒計程車兵來幫忙打下手。這麼冷的天，就是把手放在外面尚且凍的伸不開，況且還要去拿那些冷冰冰的器械。天色漸暗，氣溫更冷了，工程進度越來越慢了，皇上命人燃起柴垛，一來照明，二來給工匠們取暖。蕭後帶了宮娥溫了熱酒、吃食來搞餉工作著的人，可他們手上的工作