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訴給師伯，並煩請師伯將他送到直隸天地會分舵去。

“既然你決定以死遁脫離天地會自是不能親自出面了，不計舊惡施以援手，可算得上有情有義。這個忙做師伯的一定要幫，這孩子現在何處？”

“想那回龍寺的法事也差不多結束了，我一會就打發馬車去接，師伯沒進鎮國公府之前在哪落腳？我讓車伕直接把孩子送到那去，如今之際我已不能再露面了，免得小孩嘴快穿了幫。”

“不如你以鄭氏郡主的名義給萬老舵主寫一封絕命書，我連同孩子一起送到天地會去，不就一了百了嗎？”

“師伯說得是，我這就動筆。”

“萬叔叔敬啟：

音問久疏，唯願叔叔一切康適。斐不才未能恪盡堂主之職罪在失察。近信胡之飛叛會，致堂中兄弟盡遭官軍圍剿無一倖免，事起突然不及聯絡總會支援，所幸拼死保住肖家世侄性命，託於可信之人帶往直隸。今斐身中劇毒命在傾刻，唯恨未報叔叔錯愛提攜，折天地會之良才，損鄭氏門楣之忠勇，雖萬死難辭其咎。頓首泣拜，為以永別。

臨書倉促，不盡欲言。

鄭斐絕筆”

“不錯！不錯！措辭大有絕筆的意味，這篇書法行中帶草也顯了緊迫之勢！你說是中毒嘛！要是再多一點就更神似了。”聽了此言我立刻會意，但割手指我是不肯的，不必要的損傷還是能避免就避免，想了想就翻出前幾日擦鼻血還沒丟掉的帕子將信重親抄了一遍。那帕子幾乎被血浸透已經發硬了，墨汁暈在血漬上面字跡變成了一種詭異模糊的深紫，就像一朵朵黑玫瑰既妖豔又危險的怒放著，偶有一點留白更顯得觸目驚心，師伯接過來滿意的點點頭，待墨幹了就折起放入懷中。

回房取帕子的時候，把從換下的衣服裡摸出的那條小鐵魚帶了出來，這會兒遞給師伯看，他接過鐵魚仔細打量了一番便很肯定的告訴我，這是漕幫的信物。

“那魚上怎麼刻的不是‘漕’字而是個‘浮’字呢？”我不是很理解。

“漕幫是個行業幫會，江南江北碼頭的、跑船的、拉縴的、裝貨的大都入了漕幫，尤其在南方水鄉人靠運河吃飯，漕幫的勢力非　常（炫…書…網）大。凡是行舟的都忌沉船，相反就對‘浮’字特別鍾愛，你說說還有什麼比會浮游的魚更適合做漕幫的圖騰呢？這小魚雖小，材質卻與咱們的玄鐵尺相彷彿，極是珍貴罕有，應該是漕幫裡地位不低的權符，或是令牌之類。以前我在揚州曾醫治過不少窮困的碼頭工人，他們臂上紋的圖案就和這魚差不多。”

“是了，我記得當年揚州刺殺巡撫案時那化名呂大官人的徐二夫人，她孃家就是搞水運的，因為漕幫的壟斷才轉而販私鹽的。連呂大官人那麼大勢力都不能與漕幫抗衡，可見漕幫的確實力不俗。那麼楊採齡要元橫送的信上那位袁幫主難道就是漕幫的幫主？一個行業幫會也管江湖恩怨嗎？”

“如此看來多半就是了。漕幫雖是行業幫會，但是歷任的幫主都頗有來歷，他們與前明的淵源雖不為外人道，但是卻經常性的抵抗清廷，而且他們的成員很多都加入了天地會，是雙料的會員。由於他們勢力龐大，一旦組織大規模的罷運，水路就會被扼斷，整個大清國的經濟都會受到影響。可是滿人祖籍是北方，雖進關已逾百年但識水性、擅舟楫者甚罕，所以仍要倚仗南方的漢人來做水運。你不見朝廷天天對天地會喊打喊殺，什麼時候打過漕幫的主意？不是朝廷對他們放心，而是不得不用啊。而且漕幫自古就有，雖然沒有明亡之後迅速成勢的天地會人多，就憑著幾百年的基業也算得上是天下數一數二的大幫會了，組織大了江湖人物就多，捲入些江湖恩怨不是稀鬆平常的事嗎！我只是沒想到這個楊採齡如此神通廣大，她父親被天地會當成叛徒處死之後竟然還能得到漕幫的支援，這背後恐怕還隱藏著大密秘。”聽師伯這樣說，我不禁想到從前楊採齡不但手下有高麗殺手，還和高麗間諜相勾結，在眾多的達官貴人家裡都佈置有眼線，而且還能滲透到天地會、漕幫甚至勾結了清廷的外省大員做生意、批路條，實在是個手眼通天的可怕女人。今天她若不是一時大意著了元橫的道兒，被她視為殺父仇人、眼中釘的我恐怕以後也難有安生的日子過了。謝天謝地，她終於死了。

我將小魚送給師伯，他卻要我好生收起來，說能得到就是機緣，說不定什麼時候就能用得上。如今於我而言最大的危脅已除，又徹底與天地會劃清了界線，他暫時也可以安心的回揚州去了。我要慶福去僱馬車接人，師伯卻沒有馬上離開，他要我一同到後院，摒了下人，竟將那一招全殲的劍法