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子都捲了起來，口中不停：“東家這樓修得好，在坡頂地勢高，坡下又是兩灣子水，這一層通透爽朗，最是登覽海寧城的好去處。”原來店主修三層時為便食客賞景，特意將這層外圍修成長窗，沿窗又用鏤空花式隔出一間間雅間，鏤花板上糊蟬翼紗，壁頂上又卷掛著竹簾，簾上附著細密厚實的絹布，繪著各式畫樣，若有客人不喜熱鬧，便可放下這簾子自成一室。

李馮二人隔著紗望去，卻見相去不遠一室內，隱約滿滿一桌冠巾戴幞的男人圍坐著一個抱琵琶而唱的女子。聽那夥計跟他們解釋道：“那是滿春院的姐兒出條子呢。”

須臾一曲終了，幾聲喧譁吃酒叫好後，只聽一個男聲道：“春娘，你家九娘怎麼把‘海寧第一美人’的牌子撤去了？”

“孟爺你這沒良心的，分明對我無情無義嘛，即這麼想她，何不自己去問問她。”那叫*春孃的笑裡含酸道。

“哎呀，春娘，我知道春娘你對我最有情意，我哪惦著她了，大把銀子花了，她也摸不得碰不著，哪裡有和春娘你在一起自在快活，只是好奇好好的花牌幹嘛去掉，難道你家媽媽又找了新姑娘來？”孟爺道。

“你就是吃著碗裡看著鍋裡，還想著什麼新姑娘。只不過近日裡她脾氣大，不知鬧得哪出，非要摘了，誰不知道她是媽媽的心頭肉，往日裡要啥給啥，現在別說是摘個牌子，就是她要摘天上的星星，媽媽也會依了她。”春娘道。

李知遠聽到這，招手叫那夥計近前，自己從荷包內掏出兩粒碎銀來，放到夥計掌內道：“夥計，難得你熱心跟我們說了這許多，這一粒與你，一粒你拿去給那叫*春孃的，叫她記得來我這一趟就好。”

夥計拿了銀子歡喜得直笑，謝過了二人，自去料理。

春娘在那室客人散後，來至李馮所在室內，只見她身著大紅撒花短襦，下系泥金銀繪黃綢裙，梳著拋家髻，插著兩三支鎏金點翠簪子，膚色細膩身形豐澤，眉眼傳情帶媚。

行禮介紹後，春娘抱了琵琶坐在一旁榻上，笑盈盈問道：“大爺想要我唱什麼？”

李知遠擺擺手道：“你在那頭唱時已經聽過。”

春娘疑惑地看著他：“那……？”

李知遠對她笑笑：“只為問你件事，剛聽你說你家有個九孃的摘了什麼第一的牌，是怎麼回事？”

春娘聽到這，卻先拿眼珠子把李馮二人上下瞄了瞄，才笑道：“我家九娘好名氣。”

李知遠瞅了馮興一眼，馮興從腰間取了個小銀錁子來擱到春娘塌旁几上，道：“我們是外地來的，聽你們說的好奇。”

春娘掂著銀子緩緩塞進荷包內，低著頭想了想才道：“她近日內出堂會，那一日回來晚飯時呆呆出了幾回神，像是有心事。夜裡媽媽給她開場子，競價標唱，那麼多相公對她稱讚獻好，她也不似往日出力氣，有位王公子作詩稱讚她美貌無雙，說要出重金把詩裱掛上，她理都沒理別人，讓人家王公子討了好大個沒趣。如今架子是越來越大，第二天又鬧著媽媽撤了牌子。我打摸著是出堂會遇著了事，或許有人得罪了她，但是做我們這行的卻怕說話得罪人，這事卻不好出來亂說，兩位是外地人我才說的。你們要知底裡還得去問九娘。”

李知遠聽了，便讓春娘帶路。春娘道：“媽媽輕易不讓九娘見客，爺還得多準備些銀錢。”

“這個不妨。”李知遠邊說邊招呼他倆起身。

結了帳，春娘坐了自備的車轎，李馮另僱了車馬跟在後頭往滿春院去。

各取所需美人初露

到了院中，春娘引了二人去見鴇兒，那鴇兒留神打量了兩人一回，敘了一番話，又見他倆重重付了兩份銀子，方才引了二人去見九娘。

那九娘在院裡一花園單住，那小園內草木上用紗絹作成花樣粘在枝上，四季花卉皆齊。幾個人繞過假山樹木，穿出一副藤架，來到一座小樓前，卻見一個小丫頭坐在遊廊上打盹兒。

那鴇兒笑罵道：“尋香，又哪裡玩瘋了這會在這犯困。趕緊起來，跟你家姑娘說，有客來了。”

那小丫頭聞聲立馬起來推開了門，一股香氣便撲鼻而來，迎面一張竹雕雲石水墨山水雙座屏，轉過屏風，正面設了一榻，榻几上擺著茶具，榻後壁上一組金碧山水條幅，左右兩面各一溜三張椅子，椅子兩邊也有高几，几上有茗碗陳設。再往兩邊皆是雕空木板，或花卉山水，或福壽花樣，上面供著些花瓶古董玩物。左邊隔斷後有樓梯，右邊隔斷另有一室，一扇面花樣紗窗，臨窗一張大案，案上壘著些筆硯畫貼，案邊又養著只鸚