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“……嗯。”

“想知道師姐的訊息？”

“嗯。”

江家少主手中的摺扇一展：“我這裡正好有個訊息要告訴阮姑娘。”

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昨夜一場雨把天空洗得透亮，地上汪著一灘又一灘雨水，倒映著藍天的影子。

兩匹駿馬並轡而行，馬蹄踏在泥水裡，飛濺起片片水花。

“曹先生他們真的看到了荷卿？”

“他們與楊家有深交。既肯拼上性命給楊天磊報信，應該不會認錯。”

“可是我們現在趕過去會有用嗎？”

“有沒有用，總要去了才知道。”江家少主揚起手中的馬鞭，“至少能找到些線索。”

芸雙也用腳尖踢了踢馬腹，策馬跟上：“也說不定是陷阱。”

江葉航只隨意嗯了一聲，絲毫沒有放慢速度。今天他穿了一件深藍色的長衣，此前從不離手的摺扇不知丟到哪去了，身上只佩一把長劍，讓芸雙想起了揚州城外那天，他也是類似的一身清爽裝扮，在緊急關頭飛馬而來，救了自己。

其實對於江葉航今天的邀約，芸雙是有幾分驚訝和尷尬的。不知為什麼，芸雙心裡隱隱抗拒著和這個人同行。可是曹勉帶來的訊息，竟然是距此三十里以外的村落中發現了荷卿的蹤跡。

荷卿失蹤多日，半點訊息也無。現在只要有一點蛛絲馬跡，不論真假，芸雙也是不肯錯過的。

因曹勉身上有傷，江葉航讓他和同伴坐了自己的馬車，由吳橋護送他們一程，自己則和芸雙快馬趕去探個究竟。如今他們已經飛奔了一個多時辰，芸雙心中的擔憂也越來越沉重。

這一切未免太順利了。

昨夜彭老大和曹勉一行人帶傷躲進荷風苑，顯然早已被人盯上。後來他們分批離開，雖然會分散追蹤人的兵力，但是曹勉和老七會這樣被丟下不管嗎？曹勉在荷風苑住了一夜，他們不擔心訊息被散佈出去？如今江葉航和自己快馬趕去曹勉所說的地點，為什麼無人阻攔？

芸雙擰起雙眉，或許他們已經把線索清除乾淨，是以有恃無恐，也或許，這從頭到尾就是一個陷阱。她側過臉望一望身邊的江葉航，後者一路上都很沉默，只是不停地催馬趕路，此時察覺到芸雙的視線，忽然側過頭微笑道：“別擔心。”

馬不停蹄地趕了半日，兩人終於來到曹勉所說的地方。那本該是一處農家大院，橫臥在藍天綠野間，有著寬廣的場院，養著一群雞鴨，門口栓著大黃狗，向陌生人高聲吠著。

本來應該是這樣的。可是如今，卻變成了一片廢墟。

芸雙低呼一聲，翻身下馬。這是被大火燒過的樣子，依稀還可看出本來面目的磚房一片焦黑。火似乎剛剛熄滅，有些地方還在冒著淡淡的黑煙，刺鼻的味道撲面而來。

芸雙心中擔心，直接衝進殘破的廢墟，厚重的菸灰騰起，落了滿身滿臉。江葉航緊跟在她身後，兩人仔細檢視了一圈，沒有發現人的蹤跡。

“看來是人離開之後才燒掉房子，沒有傷到人。”芸雙鬆了口氣。

江葉航點點頭，沉默地在廢墟里仔細翻找半天，最終抬起頭來：“他們很謹慎，什麼也沒留下。”

芸雙在另一頭，看著他站在一段燒焦的梁木上，滿身浮灰，原本俊俏的臉龐也灰撲撲的，染著一團又一團的灰塵，心想自己大概也是這副模樣，覺得很是滑稽，忽然“撲哧”笑了出來。

江葉航一愣，隨即瞭然，也淡淡一笑，從懷中掏出手帕遞給芸雙。

“我才不要，你手帕上有毒。”芸雙做個鬼臉，拿出自己的手帕來，一邊走出了廢墟。

江葉航又是緊跟在後面走出來，芸雙擦了臉，又撣撣身上的灰塵，見那個悶葫蘆還是沉默不語，默默地清理自己，忍不住說道：“說起來，那天的小男孩到底是怎麼中毒的呢？”

“我手帕上有毒嘛。”江家少主低頭悶聲道，聲音卻帶著掩不住的笑意。

芸雙瞪他一眼，扭過頭打量四周，忽然啊的一聲，跑了出去。江葉航連忙追上，卻見芸雙蹲在一棵樹旁邊，伸出手輕撫樹的根部。低頭看去，那裡有一個巴掌大小清晰的圖案，顯然是被人用利刃刻上去的，刻痕很新，翻出淡黃色的木屑。

“是荷卿！是我師姐！”芸雙喜道。

“哦？”

“這是我們之間的暗號，師姐是要告訴我……她很平安，不用擔心……”說到最後，芸雙的語速慢了下來，頓了一頓，抬起頭，“她明明被人擄走，怎麼會很