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裡幾個庫房鑰匙的二奶奶之外，領銜的竟然是太太本人。

璇璣被這樣的陣勢嚇了一跳，趕緊過去給太太磕頭，卻被太太牢牢架住不許她行禮。

“娘娘多禮了，老身擔待不起。我是替老爺來迎你的，咱們進去說話吧。”

於是在眾女眷的簇擁下，透過大開的儀門，儀門裡又有兩頂轎子，一頂是紋龍繡鳳錦緞四抬轎，一頂是靛藍色碧海楊波的兩抬小轎，璇璣推讓了半天，被太太和一眾奶奶們強行塞進了八抬轎子裡，太太反倒只是乘了那頂兩抬的小轎。

三奶奶安慰璇璣說：“這是咱們府裡的規矩，姑奶奶們隨夫家外遷前拜祖廟，是要按品秩來定儀仗的。妹妹如今是齊王妃，自然無比尊貴，你安心去坐，咱們太太這會兒只有高興，你可別掃興。”

璇璣心中一動，問：“拜祖廟也是按品秩嗎？”

三奶奶笑道：“那自然。”又湊到她耳邊笑道：“如今你是一等王妃，儀仗還不是咱們家最高的，待你日後母儀天下了，再回來瞧瞧，那才是至高無上的規格。”

璇璣訕笑：“三嫂說笑了。”

果然兩臺轎子並一眾女眷先來到祖廟，這裡也早就掃撒乾淨，擺上了香案貢品，甚至還調來了府裡吹鼓班子，一切就緒，就等著璇璣來了。

宗祠正堂裡擺著紀家歷代祖先的牌位，璇璣先要拜過遠祖的主靈位，然後被人攙扶著來到側廂紀家嫡脈第二十七代眾人的靈牌前。

紀煌兄弟四人，除了紀煌之外，其餘三人都已經有牌位擺在這裡了。璇璣生父四老爺紀爍的排位旁，是他房中妻妾的牌位。璇璣細細看了一遍，微微蹙眉，一時沒有去拜，只是又看了一遍。

大家不明所以，見她遲遲不拜，有些焦急。三奶奶向攙扶著璇璣的阿嬤使了個眼色，阿嬤便催促道：“太太，奶奶們都在候著呢。”

璇璣仍然無動於衷，抬頭看著自己父親的配位，紋絲不動。

倒是太太最先明白過來，連忙向身邊人吩咐了兩句，又過了一炷香的功夫，才有人匆匆拿著一樣東西來給太太過目。太太點了點頭，於是下人恭恭敬敬地將那東西送到璇璣面前。

那是一個臨時新作的牌位，上面墨跡猶新，簡單寫著“紀門岳氏之位”六個字。

璇璣這才點了點頭，讓人送到龕位裡，在紀爍的牌位旁擺上。

這時許多體質弱的女眷已經有些支撐不住，便催促道：“還是快些吧，莫耽誤了七妹妹的行程。”

璇璣嘴角掀起冷笑，低頭向著自己的父母靈位行了叩拜之禮。

從主堂出來還未完，在紀家宗祠裡，還有另外一個重要的地方，是嫁出去的女孩子一定要拜祭的。那地方本名叫厚德堂，但人們習慣俗稱為娘娘堂，因為那裡面供奉的，都是紀氏歷代嫁入皇家的女兒們的牌位。

進門便是三個主牌位，供奉著三位曾經的皇后，兩側裡按照品秩從高到低，以及在皇室中的地位分別擺滿了那些為家族做出貢獻的女子的牌位。在她們的身後，還有她們的生母牌位。

璇璣拜過娘娘堂出來，忍不住又回頭看了一眼門口的匾額，三個漆金大字，“厚德堂”。

“地勢坤，君子厚德載物。”紀煌遣開所有人，坐回書案後，對璇璣這麼說。

這是紀家的族長第一次單獨與璇璣談話，也是唯一一次。

“厚德載物，這就是厚德堂名字的出處。咱們紀家根深葉茂，歷百年而不衰，你知道為什麼嗎？”

璇璣不假思索地說：“因為紀家是後族。”

紀煌呵呵笑起來，神色可親，全然不似外界傳說中操控紀氏家族乃至大半個帝國的神秘族長。“你呀，知其然不知其所以然。古往今來後族何其多也，獨不見長盛不衰如紀氏者，這是為什麼？”

“這……”璇璣語塞，半晌，搖了搖頭，羞慚道：“伯父，我不知道。”

“很好！”紀煌卻十分高興，“知之為知之不知為不知，這是聖人的教誨，人人會說，卻不是人人能做到。你很好，無怪乎雒陽王說你將來貴不可及。須知一個人會有什麼樣的成就，不僅僅看他平日裡有多上進努力，最關鍵，還要看這人的心胸氣度，是不是能囊括那麼大的天地。心懷廣大者，必能登泰山而小天下，心中蠅營狗苟者，即便一時得勢，終究手段氣度都會制約其更進一步。這，便是紀氏和其他後族的區別。”

璇璣隱隱捕捉到紀煌話中的意思，卻一時說不大清楚，老老實實搖頭：“伯父，能再說明白些嗎？”

紀煌