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無勢，不能苟活，便只有一把子力氣和尋死的決心了。岑三娘悲哀得兩眼泛酸，望著百草鄙夷的罵道：“死腦筋，就只想得出上吊這條路？”

百草睜大杏眼，驚喜無限：“我就知道三娘子會有好法子的。”

岑三娘冷笑，一盆涼水澆了過去：“我會有什麼法子？當妾有什麼不好？瞧瞧隔壁院子裡的妾室，吃香喝辣，四堂嬸出了名的大度賢慧，我四堂叔納了六房都沒見她皺過眉。再說了，你當了妾每月還能接濟我和奶孃把日子過好一點。就這麼一根繩子上了吊，沒給我賺一兩銀子，還叫我倒賠床草蓆僱人把你拉到亂葬崗去，我虧不虧呀？”

百草呆了半晌，居然開始考慮：“奴婢如果當妾的話，月例有四兩銀子。奴婢死了還要三娘子買床草蓆僱人扔亂葬崗……奴婢去尋死，倒不如當個妾。月例銀子還能攢下來給三娘子。”

岑三娘一窒。一瞬間，一種酸漲的情緒湧上了她的胸口。

百草五歲時家裡遭了水災賣給了人牙子，被岑家買來做丫頭。幾年過去，百草對自家的情況早就記不清了，把岑家當成了自己家，壓根兒就沒有贖身做自由民的念頭。

許氏是岑三娘母親李氏的陪嫁丫頭。先前嫁了家裡的下人，孩子出生才三天就夭折，便做了她的奶孃。後來丈夫死了，便一心一意留在岑三娘身邊。

許氏和百草和這時代的所有人一樣，主僕觀念根深蒂固，且忠心。

岑三娘可以不要她們，而她們只要留在她身邊一天，也會忠心她，侍候好她。岑三娘毫不懷疑，如果生無分文，奶孃許氏和百草哪怕去討飯也要先餵飽她。

這份忠心讓岑三娘經常提醒自己，她有一碗飯，哪怕她能吃大半碗，她也必須留出小半碗。分一份給奶孃許氏，一份給百草。

岑三娘眼睛微紅，瞪著百草罵道：“你是簽了死契的。我不讓你死，你怎麼敢自作主張尋死？送不送你做妾，也是我作主。你成日裡在胡思亂想什麼？”

百草滿臉羞慚，低著頭認錯：“奴婢錯了。三娘子訓的有道理。奴婢以後再也不自作主張了，萬事都有三娘子作主呢。”

看她這模樣，岑三娘無語之極。她若拉著百草