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出了事，我把孩子們安頓好，就去上京告狀，縱是粉身碎骨傾家蕩產，我都不怕。”

萬克己的聲音也不由哽咽：“我怕的是你去求人，難免會受到些言語侮辱，初雪，我寧願自己吃苦，也不願你受一絲半點的氣。”初雪抬起頭，唇邊的笑依舊溫柔：“為了你，受些委屈算什麼，更何況，沒遇到你之前，我不就是受委屈的？克己，你護著我我很感激，可我是你的妻子，你出了事，我只會哭泣而想不出法子，又怎能做你的妻子。”

萬克己伸手摸向妻子的發，她的眼睛鼻子嘴都是自己的熟悉的，只是除了那分溫柔之外，又多了一絲剛毅，這就是自己的妻，陪自己過一生一世的人，縱然白髮蒼蒼，也不放開她的手。

門外有婆子的聲音傳來：“太太，禮都備好了，要怎麼送出去？”初雪的背直起，從萬克己懷裡出來，萬克己雖放開妻子卻還拉著她的手，初雪低頭一笑，接著揚聲道：“都送進來吧，讓我瞧瞧你們備的禮。”

婆子這才帶著人進來，身後的丫鬟魚貫而入，五個一模一樣的錦盒，開啟裡面的東西各不相同，初雪瞧了一遍，那尊玉觀音是給藩臺大人備的，聽說藩臺夫人禮佛很虔誠。

萬克己已經拿起一塊墨樣的東西來：“這是給誰備的？”話裡帶了驚訝，原以為一塊墨不重，可拿在手裡卻有點沉，再一細瞧，這不是普通的墨，而是用足金做的。初雪從萬克己手裡接過那塊墨重新放好：“這是給榮王府備的。”

榮王府就是秦大此時所在府邸，萬克己的眉揚了下：“送榮王的東西？怎麼不尋些稀奇古怪的，反倒送金子進去？”初雪已經把剩下的禮都看過，瞧丈夫一眼：“榮王什麼好東西沒見過？再稀奇古怪他也只怕不覺稀奇，還不如反其行之，送些金子進去，再說這外面瞧來也不過是盒好墨，取不傷廉。”

萬克己拊掌笑了：“沒想到這送禮還有這些學問，平日倒是我不在意了。”初雪瞧過那些禮，面上不由有些得意：“這些都是女人該做的事，你們男子家只曉得往裡面傳一句預備謝禮，哪裡曉得我們就要攪盡多少腦汁？”

萬克己哦了一聲就問道：“這裡有藩臺大人的，有王府的，連秦兄的都備下了，為何沒有送到鹽運使那裡的？”初雪的手輕敲一下桌子：“鹽運使那裡的禮，我自然有主意，你也不要特地去拜謝。還是和平日一樣，年節生日時候隨眾送禮就是。”

萬克己瞧著妻子的臉，她應該知道秦太太就是當日的羅氏了吧，見妻子微微皺眉，萬克己悄聲問道：“當時那位秦太太可曾難為你？”初雪啐了丈夫一口：“呸，你當天下女人都是小雞肚腸嗎？那位秦太太竟有這樣胸襟，是我從沒想過的。所以這份禮才難送，還要好好思量思量。”

萬克己握一下妻子的手：“當年的事，說來都是我的不是，若不是我左右為難，也不會讓你受了這些委屈，又白白地……”雖說後來說的都是羅家這邊因萬克己寵妾而退親，但退親對姑娘家的名聲總是不好，不然羅家也不會收了銀子過了些時日就舉家回鄉去了。

初雪伸手替丈夫抹平眉間的皺褶：“當年也是為了我，她要真給我些氣受也就罷了，偏偏她毫不為難我，倒讓我覺得慚愧。”

怎麼去謝鹽運使沒有想出來，但別家的禮是要去送的，秦大那裡備了三千兩銀子謝他，又把那盒金墨帶去，至於榮王收或不收，這邊的心已經盡到。

藩臺大人那裡由楊翰林穿了衣冠，帶著自己兒子，領著萬克己和萬二老爺親自去驛館拜謝，帶去的禮物裡面除了那尊玉觀音，還有幾色揚州土產，又備了一百兩金子說由藩臺大人拿去賞人用。

藩臺大人推辭一二也就收了，看在楊翰林的份上，還請他們小坐了會兒，萬克己不免又謝藩臺大人及時趕到，才免了這場災禍。藩臺大人坐到這樣位置，聽了好話也未免一笑，手掀著鬍鬚道：“說來還是你萬家運氣好，再晚一日或是錢或是人總要賠一樣進去，說來本官做官這許多年，大小騙子也見過不少，卻沒見過這樣膽大的，冒了怡王名義不說，本官指破他的假的，他還喚人來欲把本官拿下，若非榮王府的秦管家出來作證，說他是假的，只怕本官都要被唬住。”

楊翰林不由插嘴：“按說這親王出京，雖是微服，也有印信為證，怎的被他從杭州騙到南京，一路又到揚州來？”楊翰林是藩臺翰林院裡的前輩，藩臺的眉微微一皺：“這事是杭州知府鬧出來的，說看了印信，是個真的，驚動了浙江巡撫，浙江巡撫請他進巡撫衙門，這人對京城各府事宜極熟，對答之間竟露不出破綻，還說要離開浙江，取道南京回京，浙