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菊花最早也要七月才開，怎麼貴府這裡竟有這麼多菊花開放？”

回答的是黃三太太，話裡有掩不住的得意：“這全是我家那位的主意，說賀壽必要用菊，才能全了壽星之意，只是婆婆壽辰總在六月間，往年這時候別說菊花開放，連個花苞都沒有，他也不曉得用了什麼法子，去年婆婆壽辰時候就尋了兩盆開著的菊花來，今年就更多了，別說這兩邊，一個壽堂全都擺滿菊花。”

提問的人哦了一聲，眾人各自贊嘆，朱太太倒笑了：“雖說黃三老爺孝心可嘉，可是這百花開放各有定時，提前讓花開放終究不好。”黃三太太好容易尋到這麼個可顯擺的時候，還讓朱太太一句就給滅了，看向朱太太的眼有些不好，黃二太太已經笑了：“表姐就是心直口快，我們做兒女的，斑衣戲彩的事都要做，更何況是這麼點小事呢？”

這話又是讓黃三太太下不了臺，想要回兩句已經到了花廳，要先在這裡歇一歇再去壽堂拜壽，不然這人一撥撥來，光是壽星受禮就讓人頭疼。

眾人各自坐下，丫鬟們端上茶水點心，初雪坐在窗邊，這黃家花廳的窗和旁人家的是不一樣的樣式，上面鑲的也不是明瓦，只覺得十分透亮，初雪摸去才曉得這是鑲了玻璃。心裡不由咂舌，雖說玻璃算不得什麼金貴玩意，各家的玻璃鏡、玻璃瓶也不少，可拿這麼大塊的玻璃鑲在窗上的，這在揚州還是頭一次見。

已經有人在那議論起來了：“這窗上鑲玻璃果然透亮，聽說現在京裡也只有有數的幾戶人家才能用玻璃做窗戶，這可要多少錢啊？”答話的像是錢太太：“多少錢黃家也出得起，這總商人家比不得旁人家，再說這用玻璃又不逾制，比不得用楠木做廳，再說你也瞧出黃家這玻璃窗，雖說用的是玻璃，但這光澤亮度比不上玻璃鏡子上的那些，只怕是琉璃廠自己燒製的，不是那西洋進貢來的。”

錢太太這一說，眾人都去細瞧那玻璃窗，果然覺得沒有自家玻璃瓶的那玻璃光澤透亮，也有人笑著說：“既然如此，等去問問價錢，我也讓他們把窗戶換了，這玻璃窗瞧著就是透亮。”錢太太看向說話的人，臉上有一絲嘲諷：“換玻璃倒是小事，可是要換成這西洋式的窗，要從哪裡尋這會做西洋式窗戶的匠人？”

難怪瞧著這窗戶的樣式也不一樣，原來是西洋式的窗，別說這西洋式的窗戶配上這花廳還有些不大好配，說要換玻璃的那位太太被錢太太這麼一說不由惱了：“這有什麼難得，不用西洋式的窗，換上萬字窗不也一樣方便鑲上玻璃，況且萬字窗本就是鑲明瓦的，現在改成鑲玻璃不就成了？”

這話一出口，眾人都紛紛討論起來萬字窗鑲玻璃的可能來，這倒是個好主意，初雪側耳聽著，要是家裡的庭院也改成用玻璃鑲的，那每年也能省好些換紙的錢。

黃家三位太太進進出出，不一時這花廳裡就坐的半滿，黃大太太這才請眾人往壽堂去。壽堂離花廳不過隔了一條小道，裡面果然是遍擺菊花，還用菊花搭了一個壽字出來，讓秋日開的花在夏日開放，這樣的手筆真是不小。

瞧見眾位太太臉上的讚賞之意，黃三太太面上這才重新浮起得意，小事，這樣的小事只怕全揚州城裡也找不出第二家來。

壽堂上面方一個泥金的壽字，筆力蒼勁，底下有一行小字，初雪細細讀了，原來這是現任揚州知府的手筆，壽字旁邊數扇壽屏，各種材質的都有，揚州富商性好鬥富，這種場合更是不甘為人後，鑲珍珠的、寶石的、赤金的、琳琅滿目不一而足，初雪瞧見自己家送來的鑲琥珀的壽屏也在那裡，當時還覺得這樣一份壽屏會不會太重？今日擺在這裡才覺得不過如此。

壽字下方就是壽座，眾人落座之後，黃老太太這才出來，於是眾位太太齊齊行禮下跪，祝黃老太太如松柏常青，黃老太太笑著受了，請各位太太起來，初雪在這些太太裡面年紀輕些，生得又好，穿的衣衫顏色又活潑些，站起身時黃老太太一眼就瞧見她了，笑著問旁邊的兒媳：“這位奶奶是哪家的？我瞧著有些眼熟，可是就是想不起是誰家的了。”

64表禮

黃大太太正打算扶黃老太太起身，聽到黃老太太旁得不問，偏偏問起初雪，正要回答時候黃三太太已經開口了：“婆婆，這是萬家的大太太，前些日子還收了帖子去吃酒的，說起來您還從沒見過。”既沒見過，又從哪裡來的眼熟？黃大太太眉頭微微一皺，想上前說一兩句，畢竟此時初雪身份已經不同，要是當面說穿，那才是都沒面子呢。

原本服侍莊老太太的時候初雪也見過黃老太太，只是時間已經過去那麼多年，沒想到黃老太太還記得