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人呢？”常明說道：“舍妹呢？”齊琨笑道：“等把格格交給太子爺，你就見著了。你小子很能幹！太子爺會重重有賞！事成之後，提攜你做個總兵跑不了！”我的心都快要跳出胸膛了！

常明說道：“我要先見舍妹！”齊琨臉色微變，卻笑道：“你還信不過太子爺？”常明一字一頓地說道：“我一定要先見到舍妹！”齊琨說道：“沒見到紫萱格格，我怎麼向太子爺回稟？”常明說道：“舍妹在你們手上，我不敢騙你們！我的性命，我妹妹的性命都在太子爺之手，我還想帶著妹妹遠走高飛呢！”齊琨說道：“走哪兒去？你妹妹已經是太子爺的人了！你這個國舅還是等著飛黃騰達吧！”常明不復冷靜，失聲道：“你說什麼？”齊琨笑道：“你妹妹也不知哪來的造化，被太子爺一眼看上了，當天就召去侍寢。你小子好福氣啊！毓慶宮多少宮女天天求神拜佛都求不來的好事，竟然叫你妹妹占上了！你的前程還擔心什麼？我的前程都靠你了！紫萱格格呢？”嚇得我把自己縮成團，生怕露出一點衣角。

常明沉默了一下，說道：“我擔心你們毀約，把格格藏在別處了。既然有此等喜事，是我多慮了。”齊琨笑道：“你真是多心了！太子爺很看中你！快帶我去接格格吧！”常明說道：“舍妹性子烈，我得見上她一面，囑咐她幾句，才能放心！再說，十四爺在到處尋找格格，就我和你帶的那四五個人，能幹得了多少事兒？請齊大人帶人回去，接過舍妹來，再帶些人馬，以備不測之需！”齊琨面色數變，笑道：“你說得極是！我回去稟明太子爺再作定奪，這邊留兩個侍衛給你，也好有個通傳訊息的！”常明笑道：“齊大人所慮極是。”齊琨正要往外出，忽然回頭笑道：“格格該不會就在這兒吧？”我的心停跳了。常明笑道：“就這麼大間屋子，齊大人搜搜？齊大人才剛說前程，這會兒又不要前程了？”齊琨說道：“我說笑呢！你只要多想些你妹妹就好了。”說著帶人走出去。

屋裡只剩常明和兩個侍衛了。常明伸了個懶腰，叫其中一個侍衛說道：“我想小解。你跟我一起去吧。”那侍衛應允，與常明一起走到門首。常明忽然停下，解下那個皮囊丟給另一個侍衛，說道：“跟著齊大人跑了半日，辛苦了。喝口水歇歇吧。職司所在，我就不敬酒了。”說著兩人走出去。

屋裡這個侍衛也覺得渴了，解開皮囊聞了聞，然後一飲而盡，哪消片刻便暈倒了。常明很快進來，袖管裡掉出一把雪亮的匕首，利索地割斷了那侍衛的喉管。如果不是堵著我的嘴，我立刻會尖叫起來。我都沒想起綁架，殺人，要判死刑並處剝奪政治權利終身！我只覺得自己渾身抖得跟篩糠一樣。常明迅速撥開柴草，割斷我腳下的繩索，把我拉起來。望著他收回袖中的匕首，我很現實地放棄了掙扎的想法。他把我抱上戰馬，然後一揚鞭，狠狠地抽了另外兩匹馬各一鞭。戰馬負痛長嘶一聲，撒開四蹄狂奔而去。他自己方飛身上馬，抱緊我打馬狂奔。兩邊的樹木飛速地後退，我不知道他要帶我到哪裡去，我只知道，我剛從一個危機擺脫出來。是他親手製造的，又是他親手擺脫的。

常明撥馬進了樹林。他身上的肌肉一直緊繃著，捏著韁繩的手背青筋暴起。他帶著我直到樹林另一邊的小溪處，方才駐馬。他小心地把我抱下馬，說道：“格格，奴才解開你的繩索，但是請格格先聽完奴才的話，再決定去留。這裡是五臺山麓，道路交錯縱橫，亂跑很容易出事。奴才不想錯第一次再錯第二次！奴才就算把這條命賠給十四爺，都不能緩解奴才心中的愧疚！”就算跑，以我的身手，還會被他抓回來。如果他有惡意，我跑也沒用；如果他沒惡意，我就不用跑了。我對他點了一下頭。匕首又從他的袖口滑出來，他割斷我的繩索，又為我取下口中的帕子。

綁得太久了。我的兩條胳膊又酸又痛又麻。我一下一下地活動著手臂，對常明的恐懼，壓住了我的憤怒。一個人能在片刻間，結束了兩條鮮活的生命，而不動任何聲色，這份定力從前只在電視裡看過。名人傳記裡也有過玄幻類的描寫，但我從來不相信人可以有這種能力。古龍先生描寫的殺人之後的恐懼，我認為很深刻，雖然想像，但很合理，可眼前擺著這位，卻真真正正實現了這份從容鎮定，使我恐懼達到了前所未有的高度！

常明說道：“剛才之事，奴才情非得以，等奴才把格格安全送到十四爺面前。十四爺怎麼處置，奴才都毫無怨言。”我黑著臉說道：“他怎麼處置你？該問我處置你才對！我要把你大卸八塊，清蒸、紅燒之後，再丟到河裡餵魚！”貌似很搞笑。這個時機，說這種話，我是不是樂觀的太過，變成頭腦不清醒了？