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來參見後再繼續說話，二來他們參見時只稱“臣XXX叩見德妃娘娘”，在後加了那麼多千歲的倒是第一次，很有點象戲臺上的戲文了。大概因他品軼太低，不知宮中常禮，這才鬧出了笑話兒。

永璘也笑，一邊叫小太監扶他起來，一邊道：“見德妃娘娘只須參見即可，不必稱千歲。”哪知這小老兒道：“臣知道宮中禮節，因臣講得久了，恐皇上聽多厭煩，加上剛才德妃娘娘來臣未依禮先行參見，故而才開了個小玩笑，博帝妃一樂，還望皇上不要怪罪。”我這才覺得這小老兒甚是有趣，並非如先前想的古板死硬，重新打量著他，道：“皇上寬仁，從不因此等小事罪人，莊卿不必害怕，坐下喝點兒茶吧，說了那麼久，也該口乾了。”他恭敬地道：“臣謝皇上，謝德妃娘娘。”這才坐下喝茶。

大約說的確是口乾，拿起茶盅一飲而盡，太監宮女都偷笑，永璘卻似乎甚是愛惜他，道：“難為你說了那麼久，劉全，把朕的茶拿過去給莊卿。”劉全拿了永璘的茶放在莊士達面前。“臣謝皇上！”他叩了頭，接過蓋碗又是一飲而盡，我怕他空腹飲茶傷胃，忙叫宮女拿了點心和井水湃過的酸梅湯跟果子一大碗給他，對他道：“這是井水湃過的，不是太涼，極是解渴，但也要徐徐飲用，不然傷了胃氣就不好了，點心也慢慢用著，甭著急。”“臣謝娘娘！”他叩了頭，起身時眼圈居然紅了，低頭吃點心喝酸梅湯，也斯斯文文的，再不如剛才那般鯨吞牛飲了。劉全重新沏了茶放在永璘面前，永璘怕莊士達在他面前吃東西不自在，故意不去看他，拿了幾份奏摺批改，我則在一旁為他打扇擦汗。

一時莊士達吃完，叩頭謝恩，永璘才放下奏摺，仍叫他坐了，道：“你的奏摺朕看了，寫得不錯，所奏也切中時弊，本來要讓你修完圖志再回朝的，這樣看來是屈才了。朕隨後便有恩旨給你，你回去後整理整理手上的差使，準備著入朝侍駕吧。”“臣謝皇上隆恩。”他又跪倒，太監宮女再度偷笑，我回頭地瞥了他們一眼，含著警告。這個人雖其貌不揚，卻不可小看，他道：“臣願先修圖志再入朝侍駕。”永璘淡笑揮手：“這事不用議了，朕已定了。”看他似乎不甚明白，叩頭又要再請，我遂笑道：“莊卿忠心自然是好的，只是勘察修撰圖志是件大事，也是個大功勞，莊卿敬業勤謹，皇上也很愛惜，調你入朝侍駕來一是嘉獎莊卿功業，二來是不忍見愛卿在下頭奔波辛勞，三來麼，想必莊卿也聽說過木秀於林風必摧之的道理，皇上愛莊卿之心甚深，日後是要大用的，不忍被人半途折損，莊卿留些功勞於人一來顯得大度，二來為自己少樹了些敵人，三來也順了聖意，想必莊卿能體悟聖上的一片苦心。”

莊士達怔怔聽完，拜伏在地，道：“臣叩謝皇上不世之恩！”說到後來聲音已是哽咽。我有些惻然，這是個老實人，永璘依然淡笑：“莊卿起來吧，只消日後盡忠國事，朕心已是甚慰，這頭麼，倒是不必嗑那麼多了，不然朕的這塊金磚就要換新的了。”說得莊士達甚是不好意思，訕訕地站了起來，摸了摸頭。永璘道：“你去吧，日後朕再與你暢談你修撰中的見聞。”莊士達謝了恩退出去。

永璘方才伸了伸腿，站起來走了幾步，活動了一下手腳，復又坐下，摟過我的肩，低問：“剛才你出神地在想什麼？”原來他都看見了，我臉一紅，道：“沒什麼。”“欺瞞朕。”他點點我的鼻子笑：“朕都看見了，你一時嘆一時喜的，定是想起了什麼事，快老老實實地告訴朕，不然朕罰你打手板子。”“真的沒什麼，”我低低道：“就是想起了皇上的一些事而已。”“是麼？”他道，有點懷疑，但旋即又笑了，道：“隨你吧，朕這幾日事多，也管不了你了。”放開手來，拈起一枚櫻桃放入口中，慢慢嚼著，我道：“皇上聽得累了，臣妾吹一曲笛子給皇上解乏可好？”他點點頭，我叫人取來笛子，拭了拭音，他以手支頭，微合了眼，我細細吹了一曲採桑子》：桃花羞作無情死，感激東風，吹落嬌紅，飛入窗間伴懊儂。誰憐辛苦東陽瘦，也為春慵，不及芙蓉，一片幽情冷處濃。

見他不語，似有微酣之意，便放柔了笛音，吹了一曲鷓鴣天》：背立盈盈故作羞，手挪梅蕊打肩頭，欲將離恨尋郎說，待得郎歸限卻休。雲澹澹，水悠悠，一聲橫笛鎖空樓，何是時共泛春溪月，斷岸垂楊一葉舟。

轉成浣溪紗》：更漏三聲燭半條，杏花微雨溼輕綃，那將紅豆寄無聊？春色已看濃似酒，歸期安得信如湖，離魂入夜倩誰招？

“唔，”他應一聲：“好是好的，只是有點悲涼了，換一首。”眼都未睜。我輕問：“皇上要聽什麼？”“不要柔靡的，不要傷春的，