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身去吩咐人拿藥。

“皇上，”我寬慰他：“臣妾不會有事的。”他怒目：“倘若你早些告知朕，又怎會有如此事情？來啊，把這些宮人都押下去，貞貴嬪若有差錯，全部殉葬！”我看著他們哭喪著臉被押走，對皇上道：“臣妾時日無多，皇上還要生臣妾的氣嗎？”他看看我，長嘆一聲，眉頭放開，道：“你不該瞞著朕啊……”我道：“臣妾並不覺得有大不適，何況臣妾相信皇太后決做不出此等事情。”他神色變幻，嗯了一聲。陸天放走上來，道：“臣請貴主服藥！”遞上碗，我接過，正要喝，永璘道：“慢！”我看著他。他接過碗來，看了一會兒，道：“好，就算稚奴必死，也要死在朕的手裡！”他扶起我。我笑道看他道：“能死在皇上手中，臣妾前世之福，謝謝皇上！”低頭喝了碗中用鶴頂紅調製的蜜水。他將碗遞還給陸天放，神色象是完成了一件極重要的事情，揮揮手，除了陸天放，屋中人全都退下了。永璘握著我的手，平靜地道：“稚奴放心，朕會為你報仇的。”我笑道：“天子一怒，漂血千里，臣妾唯願此怒用於西北之戰。”腹中大痛起來。“稚奴！”他叫，我緊緊握住他的手，不希望他離開。“朕不離開！”他柔聲道：“朕陪著稚奴。”我痛得全身發抖，他將我抱在懷裡，陸天放道：“皇上，放下貴主，讓她平躺，臣好施針。”皇上放下我，陸天放取出銀針，紮在我身上。永璘的眉微微一抖，緊緊皺了起來，陸天放一邊扎針，一邊道：“請皇上叫人去照臣剛才的方子熬藥，越濃越好。”皇上起身去叫人。

那藥自然是喝了就吐，平常的藥都喝不下去，何況是這種“越濃越好”的藥？這樣上吐下瀉地折騰了一宿，我昏睡過去。

能醒過來說明命是保住了。永璘高興得要命，當即賞了陸天放從三品官。我道：“皇上福澤深厚，救了臣妾。”他抹了一下眼角的淚，道：“是。朕救了你，你的命自此後是朕的了。”我道：“臣妾從裡到外早就是皇上的啊，皇上不知道嗎？”他笑著搖頭。為什麼皇太后要害我？還是有人假借她的手要除去我？我沒追問，我想有人不會不問的。

我好了之後，一切都象沒發生似的平靜。永璘忙著打仗，忙著查案，連今科殿試都壓後了。我提醒他許多舉子貧寒無依，未必付的起飯錢房費，他採納了我的意見，讓吏部官員統計在應變的應試舉子，發放錢糧。我讓他親自去看看吏部官員已按旨辦差。他發現我的提醒切中要害，吏部私吞錢糧款，於是整頓吏治的第一篇文章就從這裡做起。他叫三哥幫他做事，聯絡舉子，安撫他們，以民間的身份做一些朝廷的事。我甚為擔心，一個是皇上，他可以無法無天，一個是“高人逸士”，他不在乎有法有天，可是國家有法令，朝廷有律制，他們會受到怎樣的攻擊與詰問，我想都不敢想。永璘嘲笑我膽小，他已決心鐵腕統治，這一切才剛剛開始！

正文第9章廷試

我的身邊多了個宮女——彩玲兒，是皇上賜給我的，她沒別的差事，唯一的差事是試食，所有入我口的東西，她都要先嚐一口，我只能無奈地等她試完才吃。皇上抱著你願意也得這樣，不願意也得這樣的態度對待我，我就沒了主意，他從來不是真正怕我，他只是讓著我，不同我計較而已。我明白了這一點，而且要自己時時刻刻記著，以免觸犯龍顏。

國家多事之秋，永璘取消了秋獵。天漸漸有點冷了。我怕冷，早早就縮在屋裡不出去。永璘是很怕熱的，所以我不打算這麼早生炭火。

他故意的，有時叫人來訓斥我守宮規，常常不踏入我的宮門半步（儘管會半夜偷偷來），那些宮人弄不清他到底是寵我還是不寵我，故而一直在騎牆觀望。他對自己的這個惡作劇很得意，冷眼旁觀那些勢利的太監為難我，剋扣我的用度，似乎也想看看我是否真的不計較。

我真的不計較！

我沒那麼無聊去想這些事，我通常很忙，看書，練字，抄佛經，跪佛，填詩作詞不達意，跟平姑姑互相學做點心湯羹，刺繡，打絡子，做龍袍，料理他的瑣事，還要學習拉弓，騎射，跳舞，彈琴，吹簫，吹笛，彈琵琶……我怎麼忙的過來？怎麼有時間去理會他們的骯髒心思？這樣反而在永璘那兒成了大度的美德——當然也要看皇上想用什麼眼光看你：他看你是皇后，就是美德，他看你是妃子，就是不忠於王事，心生異志。我偏偏是一個不太在乎他怎麼看，也不太在乎自己是妃是後的人，所以永璘就說我“情之於心，發乎自然，未曾稍加雕飾，故此反而大方從容。”我只是笑，永璘喜歡我的“憨態”，喜歡我的“質樸”，喜歡我的“純淨天然”，但恐怕他最喜