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預產期還有一個月，白兔提前從城裡請來由謝宛颺介紹的兩個很有名的穩婆入住家裡的書房。

兩個穩婆不太滿意這間農家小院，見慣了大場面的她們覺得實在是太寒酸了。可因為是謝三爺介紹來的。謝三爺又在暗地裡囑咐她們一定不許怠慢，她們也不敢把嫌棄表現在臉上。好在薪酬不少，每天也被好吃好喝地供著。住下之後二人還是覺得挺滿意的。

二月份也是虎子正式去參加童生試的月份，先考四五場縣試，過了之後再依次參加府試和院試。一套考試下來，大概會從現在一直持續到夏天結束。等這幾項考試全部都透過之後，虎子就能變成秀才。有資格進入官學，並踏上科舉之路。

第一場縣試在興隆縣上。作為孔德先生的得意門生，虎子到了鎮上自然有孔德先生關照。

村裡的里正得知他們村居然馬上就要出一個秀才了，與有榮焉之際，很大方地將自己家的毛驢借給虎子，讓他騎著驢去鎮上。

平常虎子都是自己去上學的，可今天姚仙仙彷彿有點神經質，百般擔心，央求賈小七送虎子去鎮上。

儘管虎子一個勁兒地說不用，可賈小七還是點頭應了，答應會把虎子送到鎮上，親眼看到孔德先生接應，他再回來。

姚仙仙這才放下心來。

姚大娘和大福特地從河田村趕過來。

姚大娘模糊著一雙眼，摸著兒子的臉哭得稀里嘩啦的。她沒想到自己的兒子這麼快就可以去考取功名、光宗耀祖了，她以為以兒子執拗的性格，說不定將來真的只能當個木匠。沒想到曾經固執認死理的傻小子也終於要踏上這一步了，孩子他爹的在天之靈也可以瞑目了！

“虎子，快給你師父和師孃磕個頭。你記著，你能有今天全靠你師父和你師孃。不管你去考了之後中不中，你也不能忘，他們是你一輩子的恩人。”姚大娘拉著虎子的手，淚水縱橫地說。

冷凝霜的身上裹得嚴嚴實實的，被白兔摟著腰，站在低矮的房子裡，像一隻矮胖矮胖的狗熊，聞言，連忙笑道：

“姚大娘，快別再說這話了，就算是我們幫了虎子一把，但能有今天也是他自己努力的結果。”

話音未落，虎子已經跪下來恭恭敬敬地磕了三個頭：

“師父師孃，你們放心，我這次去一定會好好做文章，你們就好生等著我的喜信兒罷。”

冷凝霜微微一笑：“快起來。結果先不論，你只要仔仔細細地答，別馬虎了回頭讓自己後悔就行。”

白兔笑道：“你師孃說的也是我想說的。結果不重要，就當試煉一場，保持平常心，別太急功近利了。”

“是，我省得了。”虎子重重地點頭，應下。

因為姚大娘的眼睛不便，外邊又冷，姚仙仙和虎子都沒讓她出去送，她只好帶著大福坐立不安地呆在家裡。

冷凝霜對白兔笑說：“咱們也去送送他吧，反正就送到村口，也不遠。好長時間沒在外邊走走了。”

“不好吧？”白兔猶豫著道，“外邊天又冷，再說你身子重，還是別亂走的好。”

“馬上快要生了。我有點擔心胎位，所以才想多走走，矯正一下胎位。這一個月在家裡你都不讓我好好走，正好今天出來一趟，只在村子裡走幾步，把虎子送走咱就回去。”

白兔聽見她這麼說，糾結了一陣，只好應下。扶著她小心翼翼地出了姚家，在後面跟著虎子等人慢慢地往村頭走。

行了沒多遠，便遠遠地看見村口處通往鎮上的那條土路。

今天天氣不暖和。虎子怕姐姐和冷凝霜凍著了，就回過頭要幾個人別送了。既沉重又有些興奮地重新與他們道了別，和賈小七一人騎一頭驢子。往鎮上去了。

姚仙仙滿心複雜，胸口處如打翻了五味瓶，酸甜苦辣鹹都有。

她下意識地往前走了兩步，呆呆地站在冷硬的地面上，目送弟弟遠去。直到他的身影消失在長長的土路盡頭。她才悵然地嘆了口氣，既驕傲又自豪還掛著忐忑。

冷凝霜笑道：“別擔心，孔德先生不是說了，以虎子的實力，只要穩定發揮，就沒問題。”

姚仙仙聽她這麼說。心微微安定下來，嘆息著笑道：

“希望他能穩定發揮。”

白兔笑說：“他去考試都沒緊張，你怎麼比他還緊張？”

姚仙仙愣了愣。旋即想想還真是那樣，這好像就是那句俗語“皇帝不急太監急”，不由噗地一聲笑了。

三個人轉身往回走，白兔扶著冷凝霜小心翼翼