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二嬸也是眼紅的人中的一個，有杏兒這個例子在前，他們才意識到自家這麼漂亮的一個侄女兒，其實可以賣個大價錢，得到的好處絕對比嫁給里正的兒子要多得多，於是回絕了張賴頭的提親。

池玉知道自己的前景不妙，但是她沒有任何辦法，嫁給張賴頭那個流氓無賴的兒子，還是被賣進大戶人家當丫環做姨娘，她只能二選其一。

二選其一，她有什麼理由不選大戶人家，哪怕是做個幹粗活的丫頭，也比嫁給一個流氓無賴強。

所以在杏兒回家探親的那幾天，池玉經常找藉口去和杏兒說話，從杏兒的口中探知大戶人家的行事、規矩。杏兒只比她大兩歲，小的時候她們也處得不錯，看著杏兒氣氣派派地坐在中間，頭上戴著一支墜了珍珠的簪子，被一群女人圍著，時而笑不露齒，時而用帕子抹抹眼角，白晃晃的珍珠隨著動作輕微搖晃，晃花了許多女人的眼。杏花暗暗看著，眼梢眼角，都是得意。

她知道，現在的杏兒，也許就是將來的她。

事實上，杏兒似乎也有所預感，不僅時常與她講些大戶內宅裡的事兒，在臨走前，又特地拉著她的手，淺淺地笑著道：“這幾日村裡的姑娘們我都瞧遍了，只瞅著屬妹妹的人品相貌最好，比姐姐還強幾分，他日只怕富貴還在姐姐之上，到時妹妹不要忘了姐姐才好。”

當時池玉只是羞澀地低頭，這話她沒辦法回答。果然，杏兒走了不到半年，就輪到她進齊府。齊府，與杏兒所在的那戶趙姓人家不同，趙家只是富戶，而齊府卻是侯門。

村裡的人似乎並不知道富戶和侯門之間的區別，池玉本來也不知道，還是杏兒告訴她，大戶人家也是有等級區別的，那一日在閒聊的時候，杏兒有意無意地告訴她，城裡最富貴的人不是趙家，而是長樂侯府，祖上也是平頭百姓一個，隨太祖皇帝征戰沙場，戰功赫赫，這才得封長樂侯，食邑萬戶，村裡的田地都是長樂侯府的財產，整個村子裡的人，其實都是長樂侯府的佃戶。

這些都是池玉以前不知道的，她只知道每年主家齊府都會派一個管事來收租子，卻不知道原來齊府竟然這麼顯赫。

池玉沒有念過書，但是她聽杏兒說過一句話，侯門大院深似海，海有多深她不知道，只記得小時候父母還在的時候，家裡接待過一個遠來的和尚，還供養了半年之久，那和尚到過許多地方，小時候的池玉最喜http：//www。345wx。com歡坐在和尚的腳下，託著下巴聽和尚說故事。他說有在很遠的西方有一座山，山頂可以連到天上，人在山頂，雲彩也要被踩在腳下，他說在東方有一片海，海水又藍又清，最深的地方，可以把那座山整個兒填進去。

於是，池玉對齊府有一種打從心底生出的顫慄感。

第　2　章

齊府的轎子來了，還是當日那個管事領著，帶來一頂青布小轎，只有兩個人抬，轎簷的四個角上掛了四個紅色小燈籠，轎簾上貼了一個紅雙喜字，似乎也只有這個喜字才能昭示她新嫁娘的身份，一個妾而已，還不是正經的聘妾，不過是個花錢買進去的婢妾，齊府肯派個管事來，已經是給足池家的體面了。

池玉穿了一件銀紅色的嫁衣，頭上蓋著同樣顏色的蓋頭，在二嬸的攙扶下坐進了轎子，二叔二嬸想表演一下哭轎的戲碼，被那個管事刺了一句：“免了免了，趕時間呢，又不是正經嫁女，多什麼事兒。”

二叔二嬸訕訕地退下了，連一句送別的話都沒有來得及跟池玉說，只有池旺跟在轎子後面跑了幾步，大聲喊道：“妹妹，齊府裡要是有人欺負你，你送個口信來，大哥幫你出氣。”

“混小子，糊說什麼呢，你妹妹是去享福的，怎麼有人欺負她，便是有人欺負她了，也有大少爺為她做主，有你什麼事兒……”

二叔擰著池旺的耳朵罵了起來。

池玉最後聽到的，就是池旺唉唉求饒的聲音。這個堂兄性情還好，就是人輕浮了些，瞧她的目光總有些不正，但是從來沒有對她動手動腳過，村裡有些浪蕩子輕薄她，池旺也總是第一個為她出頭。如果他們不是堂兄妹的話，他也許會娶她。

這一別，不知是否會成永別？

池玉的眼淚掉了下來，她曾經夢想過的八抬大轎、大紅嫁衣，都只能成為遙遠的夢想了，只是不知道齊府那位大少爺，會否是夢中的那個溫柔體貼的如意郎君。

轎子晌午後出發，到達齊府的時候，已經是掌燈時分，沒有什麼儀式，沒有什麼迎接，抬著池玉的轎子，就這麼從齊府西側的一個角門悄無聲息地進去了，足足走了三