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屈姨娘在前面說著，池玉只在後面認真聽著，時不時奉承一句“姐姐說得極是”，屈姨娘見她一副謹小慎微的模樣，心裡暗笑：究竟是小戶人家出來的女兒，就是脫不了小家子氣。於是也就不大把她放在心上，帶著池玉在園子裡轉了一圈兒，該認的人差不多都認了，該提點的禁忌也差不多說了，看天色不早，就各自散去，讓池玉帶著水荷自行回小院。

齊府內宅極大，這一天跑下來，池玉累得半死，待回到院子裡，脫下鞋子一看，腳都有些腫了。

早間在院子裡掃落葉的的那個丫環端了一盆熱水進來。

“姨娘，泡個腳吧，裡面加了活血的藥材，只需泡一柱香的時間，便可消腫。”

池玉驚詫地望了她一眼，這個丫環倒是有心，正想問她的名字，卻聽水荷冷笑一聲，斥道：“一個新來的三等粗使丫環，什麼時候有資格入房了，還不滾下去。”

那個丫環嘴角一撇，委屈極了，辯道：“是姐姐早間走時，吩咐我準備熱湯的。”

“還敢犟嘴，我讓你準備熱湯，可沒有讓你入房，三等丫環，沒有資格入房，進府時，你的規矩都學哪兒去了？下去，在院中跪一個時辰。”

那個丫環眼淚都快要掉下來了，池玉看得不忍，道：“她也是好心，訓斥一下便是，罰跪就不用了。”

水荷面色不豫，硬梆梆道：“這丫頭是新入府的，規矩沒學好，今兒在姨娘面前失了禮是小事，姨娘不介意，不罰也無事，但日後若是其他姨娘來您院裡說話，又或是大少爺在時，這丫頭也如此失禮，不僅叫旁人看了笑話去，只怕大少爺也要不高興呢。您可知道，大少爺是最重規矩的人。”

池玉被她這一頓話說得無言以對，只能對那個丫環抱以歉意的眼神，目送她抽泣著跪到院子當中去了。水荷也跟著出了房，不一會兒帶回另一個丫環。

“奴婢晚香伺候姨娘洗腳。”那丫環一進屋就給池玉行禮。

水荷也行了一禮，道：“奴婢身子略有不適，便由晚香代奴婢伺候姨娘梳洗。”

池玉看她走路搖搖晃晃，知道她跟在自己後面在園子裡跑了大半天，腳肯定也腫了，便道：“今兒辛苦你了，去歇息吧。”

晚香和水荷一樣，都是二等丫環，不過水荷是房裡伺候的，而晚香原是針錢房的三等丫頭，調入她院裡後，才升的二等，自然還是專管她院裡的一應針線活，沒有特別吩咐，她一般是不入房的。池玉這院裡，也只她們兩個丫環略有些體面，剩下的四個丫環都是新入府的粗使丫頭，外加兩個守院的老婆子，這就是小院裡全部的常駐人口了。

池玉由著晚香伺候她泡腳，隨口與晚香聊了幾句，見她不過十七八的年紀，相貌不怎麼出眾，但脾氣卻是極好的，不同於水荷的機靈驕傲，看池玉的眼神也不含輕蔑之色，於是很得她的好感，待泡完了腳，晚香端著盆出去倒水的功夫，說道：“往後，沒什麼針錢活時，你便來陪我說說話，可好？”

晚香欠了欠身，應了一聲“是”，便端著盆出去了。隔了一會兒回來，手裡多了幾樣小菜和一碗白米飯。

“方才大廚房派人送了晚膳來，姨娘趁熱吃吧。”

池玉確實餓了，今天在齊府裡跑了大半天，午飯也沒好好吃，扒了兩口見晚香站在一邊看著，她頓時有點不好意思，道：“你也下去用飯吧，用完了再來。”

晚香回道：“姨娘先用，奴婢不餓。”

池玉見她言行舉止都極沉穩，也不好勉強，自己用了飯，待要歇息時，忽想起還有一個小丫環在院裡罰跪，便又對晚香道：“外頭那個丫頭，叫什麼來著？”

晚香順著窗往外看了一眼，然後低聲回道：“她是芙蓉，性子有些莽撞，人不壞的。”

池玉琢磨了一下，便知道晚香是拐著彎替芙蓉求情，心裡猶豫了一下，才道：“規矩是不能破的，不過……”她從自己的膝上解下兩個墊子，讓晚香拿著，道，“這兩個墊子，裡面墊了棉花，讓她綁在膝上，也可少受些罪。”

這個法子還杏兒教她的，說是有些府裡規矩多，時不時就要跪幾下，運氣不好一天跪上三五十次的時候都有，平日在膝上綁兩隻棉墊子，可護住膝蓋，池玉不知齊府如何，上轎前心中忐忑，便趕製了兩個這樣的棉墊子綁在了膝上，想著敬茶時必然能用上。

晚香倒料不到她竟有這樣的準備，眼中微微詫異，卻也沒說什麼，應了一聲便轉身出去。

池玉在後面