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哥透過了太醫院南來徵召民間大夫的考試。也翻到了六哥獨自出門做成了兩趟生意。

五哥又回來了，他年後要上京住到大哥府上準備會試。我趁著這個機會，準備去找他換幾本書作為接下來一年或者數年的糧食。說文解字》都被我翻破了，從石蘭苑到朱先生屋子的路也被我走熟了。

六哥的婚事終究又沒了下文，老爺還沒說什麼。對方不知從哪裡聽說了六哥命硬克妻的說法，於是不待四姐姐提及便有意無意的在口頭回絕了。

我為六哥著急，那他豈不是討不到老婆了？不過想想我真多事，雖然沒有正式娶妻，可他房裡侍妾通房丫頭一大堆，那是個頂個美貌如花啊。而且環肥燕瘦，啥品種的都有。

我袖著兩本書，身後的翠翹小心捧著我繡的鵬程萬里的繡品。五哥這一去，我自然巴望著他能一飛沖天。怎麼說我也是林家人，與有榮焉。

五哥見了我的繡品笑呵呵的，“十一，五哥生受了，有勞你！”

“預祝五哥今科高中！”我福了一福。看左右無人，悄聲說：“五哥再借本書給我打發時間。”我從袖中將論語》和山海經》取出。因為知道五哥是愛書之人，所以雖然我是翻來覆去的翻看，卻沒敢弄起皺。晚上還總把書攤平，拿重東西壓在上頭。

五哥沉吟一下，“十一，我現在有點不知道借書給你看妥是不妥了？”

“嗯？”

“五爺，奴家卻不悔讀書明事理呢。”隨著話音，有人掀簾進來。我知道，這是五哥新納的侍妾妍芷。與五哥站一塊，一對璧人。難得的是合了五哥的心意，識字有情趣。她將一盞八寶茶放我面前，“十一小姐請用。”給五哥的是他最喜歡的碧螺春。

五哥嘆息一聲：“你那姐姐若不知書也不用苦守一輩子。”

眼見我滿臉疑惑，五哥說與我聽：妍芷是個私塾教師的女兒，她還有一個長姐，自小與人定親，但可惜還沒過門，夫婿便亡故了。夫家倒說讓她另嫁，但她說自小跟隨父親讀詩書，曉得女子該守的節義。自己端著夫婿靈牌嫁了過去。雖然是翁姑敬重，有些家業，膝下也過繼了兒子，但那樣鮮花般的女子，總是讓人嘆息。

妍芷也黯然，“爹爹卻以此為傲，視我為恥辱。”

五哥拍拍她，“算了，別去想了。十一，這旁邊是我的小書房，裡頭有些藏書。你要是喜歡，可以拿去看，日後我上京了你也可以自己過來取。但不要貪多，一本一本看完了再來拿。”這扇窗既然已經開啟，要十一從此不再看書那是不可能了。好在自己的書裡倒沒那些陳腐如女兒經》的東西。

我喜出望外，“多謝五哥。五哥，我再給你納一雙鞋，一定做好，讓你上路走著舒服。”五哥上京自然有車馬，但總有要走路的時候。一雙好鞋走天下，這是外公信裡說的。

五哥笑，“如此，多謝了。”

我看他們兩人眉目間情意流轉，知趣的去隔壁拿了本書然後告退，“五哥，我改天來畫你的鞋樣。”

妍芷說：“十一小姐不用忙了，我這裡有五爺的尺寸。”說著去拿出來給我。

我拿著鞋樣子回去，心頭盤算一定要多做幾雙，挑出最好的給五哥送來。

“六爺”身後翠翹恭謹喚了一聲。

“走路不看路，你撿錢呢？“六哥的手戳在我額上。

“哪有錢可以撿。不然六哥掉點在地上。”

六哥兩手抱在胸前，低頭看我，“你缺錢？”

“不缺。”我每月有一兩銀子的月例錢，由孫媽替我收著。反正吃的、穿的、用的都是公中的。

“可也從來沒有錢過。”

第4章　外出

“你要派什麼用場麼？”聽我這麼說，六哥驚訝的問。

我垮下肩膀，就是沒地兒派用場啊。我從小到大也攢點小錢了。好想出去花錢啊！

“剛才還神采奕奕的，這怎麼就跟霜打了的茄子似的了？”

“我、我想出門！”我聽到自己說到最後一個字都忍不住帶上哭腔了，趕緊閉嘴，不再多說一個字。

也有機會出門，譬如跟著老太太去廟裡上香還原這類的，可也只能在家廟轉轉，或者逢年過節到幾戶走得近的親眷家去。有時候我甚至羨慕外公他們，可以天南海北到處去走。

我娘閒得無聊時也忍不住對我說起往日戲班到處去表演的事。我甚至時常把外公的信翻出來看，看裡頭少少的幾句當地風情的介紹。

我看到五哥掛在牆上的地圖，也偷偷在心裡把