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樣咽得下去。此等隱忍，又豈是常人可及？

第三卷　鬩牆　第三章　嬌喘細疑沈

北平城，昔為元大都（京城），系前朝政治中樞之所在。共分外城，皇城和宮城三重城，格局宏大，規劃嚴整，整座城市的建制規模，甚至遠超過當朝的都城應天。

洪武三十年，臘月二十一。

早起，天氣並不好，陰沉沉，漫天的濃雲夾著寒風，幾乎席捲了北平城的街市。朔風吹得大旗噼啪作響，旗上，以墨線繡著一個端肅的“燕”字。

燕軍善騎射，向以作戰驍勇而著稱，但，將士雖勇武，卻從不擾民，軍紀不僅嚴整，軍威更是赫赫。

彼時，上千人的對陣，鐵騎踏地雖重，卻是佇列井然，軍容肅整，緩步透過外城的正南門麗正門。騎陣之後，竟沒有半點菸塵，沿著千步廊大街，直奔皇城而去。

越過皇城的正南門欞星門，穿過金水河上的玉石周橋，前面，就是大內宮城的正南門端禮門。

時值隆冬，金水河卻因著活水引入，此刻，仍是湍流不息，將整座皇城環繞其中。沿岸高柳萬株，林水交映，氣氛森嚴。北地氣寒，綠葉落盡，只餘枝條，其上，是經久不化的雪稜，宛如江南春風一夜，千樹萬樹梨花開遍，美不勝收。

端禮門東西長足有十五丈不止，南北深五丈，高八丈，門有十一間，門上有樓，左右兩觀，下開五門。騎陣的隊前，是一匹通身黝黑的高頭大馬，四蹄踏雪，執韁之人正是一身戎裝的燕王朱棣。守門的兵士見了他，即刻跪成一片。

朱棣此番回京，本是暫時休整，故，只帶了千餘護衛隨行。行到此處，再穿過這道端禮門，前方，即是宮城，也是他的王府禁地所在。

隨行的將士也一應勒馬駐足，齊齊翻身下馬，不敢再前行。只見，兩扇巨大的朱漆大門迎面洞開，門前，立著前來恭迎的近身護衛首領葉全德等人。

朱棣淡淡一笑，免了他們的禮，自己並不下馬，座下鐵騎揚起四蹄，徑直向著大明殿一路疾馳。他身後，是同樣馭馬而行的劉成，只不過，他的馬，比之燕王那匹，要矮小了許多。他，雖為宦人，但追隨朱棣多年，也稍習得一些騎術，又得主子恩典，可以於宮內騎走。

天色越發暗沉，主僕二人，沿著青石鋪就的甬道一路疾馳，後面，是追隨而至的葉全德等人。

不過片刻，大明殿即在眼前。

大都的宮城，地處皇城內南部偏東，為長方形制，宮牆綿延近十里。因西臨太液池，宮城並未居中皇城，此等建制，與北人喜臨水而居的舊習有關。宮城在元時，共設有四門，東為東華門，西為西華門，北為厚載門，南為崇天門。自燕王建府於此，後改稱王城，原四門也相應改名，東曰體仁門，西曰導義門，南曰端禮門，北曰廣智門。

王城內，也大多沿用前朝殿室不變。

南，以大明殿為主體，北，以延春閣為主體。此兩座宮室為王城內最巍峨恢弘的宮闕，分別為前朝帝后所用，俱是前殿後寢，前後殿之間有迴廊聯接，四周為硃紅瑣窗，宛如“工”字形狀。

左為鐘樓，右為鼓樓，廊廡相連，正中即為大明殿，此乃前朝皇帝登極、元旦、慶壽、會朝的正殿，也是整座王城的核心。平素，他與府中將領官吏議事，俱在此殿，後殿，既為寢室，也就為他所用。整座大明殿，殿基，高於地面一丈，分三層十一間。每層，四周皆繞以雕刻龍鳳的白玉石欄，欄下有石鰲頭伸出，供排洩雨水所用。寢室五間，東西夾六間，後連香閣三間。遠遠望去，宛如九天仙闋，海上蓬萊，飛簷接雲，華美宏偉至極。

燕王，以元舊宮為居，不再另造王府，原屬聖意。但，皇子府邸，有廟堂之規，當屬僭越。眾皇子中在封藩之初，自是諸多不服，朝中大臣也少不了上書諫言，帝，因著節儉之意，卻並未納之。

而延春閣，當由正妃徐氏居住，其餘侍妾，則分散居於在王城內的興聖宮、隆福宮等其他宮室內。

此刻，時至日暮，卻開始飄起雪豆，一粒一粒，擊打在人臉之上，生生地疼。

徐王妃自是一早接到了喜訊，領著雲茉等諸位宮人，早早跪迎在大明殿前的長階前。

朱棣將手中坐騎交給一旁隨侍的葉全德，溫言向面前的諸人道：“起來吧。”言罷，自己在前，大步登入正殿。

此刻，夜燭早已燃起，宮室之下原本鋪有地暖，始進入，一股暖意即撲面而來。旖旎的宮燈，更將殿堂內映照得宣如白晝。

早有宮人上前為他除去鎧甲等物，