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令上報，說秣丘一帶的竹林一夜之間突然全部開花，百姓們紛紛傳說是月神降罪，現在弄的是人心惶惶。秣丘縣令一時之間也不知該如何是好，這才上報朝廷，希望朝廷能想個對策，平息這次騷亂。”

我言道：“今年氣候一直都很反常，竹林開花恐怕就是因為這個緣故。我想，只要是多年生活在拜月的百姓，都應該明白這個道理。”

任清源看了看我，言道：“你的意思，這是有人故意散播謠言，亂我民心？”

我笑了笑，言道：“除此之外，我想不出別的解釋。”

任清源道：“是誰這麼居心叵測？”我冷笑道：“除了神谷和巫祝這兩個神棍，還能有誰呢？這次逼著他們捐出一半家產，他們豈能善罷甘休？如今科考在即，還不想法設法地破壞？”

任清源怒道：“這兩個老狐狸。”他說著有些責備看了我一眼，言道：“當初我要殺了他們，你偏不讓，如今反倒弄出這許多事來。”

我笑了笑，言道：“凡事都有兩面，有一利就必有一弊。你放心，我已經有了對策了。”

任清源無奈地搖了搖頭，笑道：“你呀。”

我吩咐侍衛道：“去把神谷祭司請來。”

侍衛領命而去，不一會兒，神谷祭司便走進了文華閣。

“參見丞相，參見大將軍。不知丞相叫老臣前來，有何事吩咐？”

神谷祭司像模像樣地朝著我和任清源行了個禮，低著頭站在大殿中央。

我言道：“祭司大人免禮。是這樣的，今日收到一份急報，秣丘一帶的竹林一夜之間全部開花，秣丘縣令和全縣百姓不知是吉是禍，故而上報朝廷，希望朝廷能派一位祭司前往秣丘，替百姓們祈福。”

神谷一怔，隨即言道：“竹子開花只不過是再平常不過的自然之理，何必如此大驚小怪？”

我一臉凝重地說道：“話雖如此，可是隻以此言搪塞，百姓們難以心安啊。況且神鬼難測，天數易變，這種事情真是寧可信其有也不可信其無。”

神谷祭司看了看我，正要開口說話，我又言道：“我也知道祭司大人年事已高，可是此事真是關乎社稷安危，人心穩定，除了大人，我實在想不出更合適的人選了。還望大人能體諒我的一番苦心，切莫推辭。”

任清源看了我一眼，忍住笑說道：“祭司大人請放心，我會讓梁大頭梁將軍一路照應你的起居，保護你的安全，一定會平安地將祭司大人送到秣丘。”

見我二人這樣一唱一和，神谷一張臉早已氣得雪白，卻還是裝作平靜地說道：“丞相有命，老臣不敢不從。老臣明日就出發。”

“祭祀大人，”我一臉懇切地說道，“事情緊急，還望您現在就出發，早日趕到秣丘，也早一天穩定那裡的民心。事成之後，我一定會向大王表奏祭司大人的功勞。”

神谷看了我一眼，目光中隱藏著極致的怨毒，他俯首道：“老臣遵命。”隨即便緩緩退了出去。

任清源見他離去，終於忍不住笑了起來，我亦笑道：“以治其人之道還治其人之身，任將軍，你可要囑咐好梁將軍，一路上可要好好‘照顧’我們這位‘德高望重’的祭司大人。”

任清源大笑起來，言道：“你就放心吧。”

我望著滿殿奮筆疾書的考生，不禁想起當年唐太宗面對著魚貫而出的新科進士時所發的感慨：天下英雄，入吾玻е幸印Ｊ憊�城ǎ�胰緗褚膊幻庥行┬⌒〉牡靡狻２還�幌氳醬有〉醬蠖際潛鶉嗽誑甲約海��衷謐約壕掛∩硪槐涑閃思囁脊伲�媸僑萌司醯沒腥蝗緱巍�

我兀自笑了笑，只見一個圓臉的青年走上前來，跪在案前，雙手託著他的考卷。

我微微詫異道：“這麼快就寫完了？”

他笑笑，臉上現出兩個圓圓的酒窩。

我笑著接過他手裡的考卷，言道：“且去殿外先休息等候吧。”

他拜了一拜，隨即走出了大殿。

我看了一眼卷首：蘇誠。

這個青年倒也才思敏捷，我開啟試卷，細細地讀了起來。他的字跡清秀工整，整篇文章思路清晰，言語簡練，不失為一篇佳作。

我笑著把他的考卷遞給顧之章道：“顧先生，你也看看吧。”

顧之章雙手接過，隨即讀了起來，眼裡漸漸浮現出讚許的神色。

過了一會兒，他放下手中的試卷，會意地朝我笑笑，微微地點了點頭。

這時，又有一名考生前來交卷，我接過他手中的卷子，示意他出去等候，