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遠遠的，聽得楊升應了一聲，也不知講了甚麼，楊氏連連搖頭，嘆道：“自我爹去世，家裡就無人管得住他了，成日東遊西逛，也不曉得成個家。”

張棟吃了一口面，也贊青苗手藝。林依見他老人家終於沒挑食，大喜，忙道：“昨日去菜市買了根茼子骨，青苗半夜三更就爬了起來，燉了好幾個時辰，才出來這味道。”

張棟喝著奶白色的骨頭湯，再一想流霞方才行徑，就有想換人的意思，但青苗是兒媳的丫頭，他開不了這個口，只得把念頭打消。

眾人吃罷舒心的早飯，流霞上來收拾碗筷，林依道：“青苗熬了半夜，我叫她補眠去了，勞動你一人忙碌，莫要見怪。”

流霞不自主看了楊氏一眼，誠惶誠恐道：“二少夫人哪裡話，這本就是我的活兒。”

眾人都在這裡，機會難得，張棟假裝抬手，用胳膊肘撞了撞楊氏，示意她向林依提下人房一事。楊氏朝旁邊躲了躲，道：“媳婦辛苦，你們去歇著罷。”

張棟眼睜睜看著張仲微兩口子走掉，問道：“夫人為何不講？”說著，氣呼呼地走身，作了副又欲出門買醉的模樣。楊氏也不拉他，自言自語道：“升兒出門，從來不會不帶錢，方才怎地連見面禮也拿不出來。”

張棟立時就停在了原地，尷尬道：“昨日出門太急，我忘了帶錢，因此酒錢是升弟付的。”

楊氏一向好脾性，今日卻生起氣來。椅子一拍就站起身來，冷聲道：“老爺，你好自為之。”說完不再理張棟，獨自進了裡間，將門關起。

張棟怕楊氏發脾氣，忙放低了身段去推門，不料楊氏是真生氣，將那門反鎖了。張棟在外拍了又拍，還是不見開門，急得滿頭是汗。流霞洗完碗過來，瞧見張棟在臥室門前又是拍門，又是跺腳，大為驚訝，忙上前挽住他胳膊，關切問道：“老爺怎麼了？”

張棟正是心煩時刻，任她甚麼溫柔也無用，粗魯一下，將流霞推了開去，罵道：“嫌老爺老了，還是嫌老爺沒錢？”

流霞被罵得一頭霧水，愣了愣才悟過來，張棟是在為早上的事生氣，她忙忙地要辯解，但張棟乃是遷怒，哪裡肯聽，兀自罵些“賤婦”等語，流霞又是委屈，又是羞愧，捂住臉，哭著跑了出去。

楊氏在裡面聽張棟罵流霞，覺得火候到了，若再撐下去，怕是要將官人推到別人懷裡去，於是起身，把門開啟。

張棟見門開了，如釋重負，衝進去道：“夫人，莫要生氣了，待我上任拿到俸祿，頭一件事就是還升弟的錢。”

楊氏揉了揉眼角，道：“非是我計較，只是我那位繼母，你是曉得的，若被她知道你花了升弟的錢，又是一通好纏。”

張棟回憶楊氏繼母過去的行徑，也是一陣膽寒，忙道：“升弟說了，那頓酒，就當他請我的。”

楊氏急道：“你要害升我挨板子麼？”

張棟訝然：“他都多大了，岳母還是不許他上酒樓？”

楊氏斜了他一眼，道：“不是不許上酒樓，而是凡是有伎女的地方，都不許他去，以防他又愛上個紅芝綠芝的，鬧得收不了場。”

張棟暗自嘀咕，那是楊升主次不分，伎女嘛，逢場作戲即可，哪有迎進門作正妻的，叫人笑掉大牙。

他二人夫妻和好，又開始有說有笑，後頭的流霞，卻是又把眼睛哭腫了。青苗睡得正香，被她吵醒，很是惱火，沒好氣道：“流霞姐姐這又是怎地了？”

流霞哭得梨花帶雨，道：“大老爺冤枉我。”

青苗睡意正濃，沒興趣聽她講這些，朝外一指，道：“勞煩你到外面哭去，且讓我睡會子。”

流霞委屈道：“就這一間屋，你叫我到哪裡去？”

青苗不理她，翻了個身，又睡了。

流霞有些怕青苗，不了待在屋裡，只好跑出去蹲到灶前，抱住膝蓋，低聲抽泣。

恰逢方氏去探望冬麥，路過這裡，瞧見流霞哭得傷心，奇怪問任嬸：“這是怎地了？”

任嬸附到她耳邊嘀咕道：“聽說大老爺已將流霞收作通房了，大概是大夫人因此事瞧她不順眼，罵了她，這才哭起來。”

方氏驚訝道：“當真？這樣大的事，你怎麼不早些講與我聽？”

任嬸不解道：“不過是大老爺收個通房而已，甚麼大不了的事？”

方氏氣道：“怎麼不是大事，他收了通房，勢必就要生兒，既然有了親兒，還要過繼的作甚，且等我去把仲微要回來。”

她是少有言行一致的人，話音未落，人