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這就是你講的一桌好菜？果真是好得很。”方氏失了顏面，垂著頭不好意思作聲，王氏扶了媳婦子的手，起身道：“罷了，都是親戚，既然你教不好，就早些嫁過來我親自教罷。”

方氏還當她是氣話，不料隔日真有媒人上門，挑了財禮來議成親的日子。按著不成文的規矩，成親早晚，取決於送的財禮多寡，王氏想來是曉得這個，四時髻花、上細雜色彩緞匹帛、花茶果物、團圓餅、羊酒、各色精米、乃至菜蔬種子……幾乎擺滿了整個地壩。

方氏摸不透王氏的心思，不知她為何寧願多花財禮，也要提前娶張八娘進門，但事情到了這一步，已由不得她多想，只能將財禮收下，一面使人給東遊在外的娃兒他爹張梁去信，一面開箱取錢整治嫁妝。

張家在村子裡當屬小富之家，有田數百畝，但遠不能與鉅富方家相比，方氏嫁入張家時，嫁妝足有十車，外加百畝水田，而張八娘已備齊的嫁妝，僅有八車。方氏為這差缺的兩車嫁妝，日夜發愁，她想把自己的嫁妝添幾箱子進去，又怕被精明的王氏瞧出來，徒惹人笑話。她思慮再三，決定將自己的嫁妝變賣成現錢，再與張八娘添些新的物事。她的官人張梁尚在趕往家中的路上，張老太爺不管事，兩個兒子要上學，她無人可以商量，只好叫了任嬸、楊嬸和林依，幫著清點要賣掉的嫁妝。

林依進得方氏房中時，地上已擺了三隻箱子，兩大一小，任嬸取鑰匙先開了第一隻，乃是滿滿一箱四季衣裳。方氏取了一條十二幅的牡丹裙，道：“料子是上好的，可惜舊了些，不知賣不賣得起價。”任嬸原是方氏的陪嫁，見狀有些不忍，勸道：“二夫人總要有幾件頭面衣裳，還是留著罷，咱們另賣別的。”方氏不置可否，示意她繼續開箱。第二隻箱子裡頭拿木板隔了小格，放的是些器皿擺設，有瓷器，亦有玉器，方氏歡喜道：“這一箱子還能值些錢。”

任嬸接著開了最小的那隻箱子，裡頭分了三層，放著方氏平素不大使用的首飾。楊嬸心裡惦記著林依，勸方氏道：“不到最後一步，誰人會賣首飾，有那一箱子擺設儘夠了。”方氏是有心賣首飾的，就嫌她不會講話，先將她趕了出去，再才挑了幾樣首飾出來包好，擱到裝擺設的箱子裡，吩咐任嬸和林依隔日拖到城裡去賣了。

林依應了一聲，起身告退，才走到門口，便聽得任嬸在向方氏道：“不纏腳還是有好處，好當粗使丫頭使喚。”她故意放慢了腳步，直到方氏的笑聲傳來，方才快步回房，心道，塞給任嬸的二十個錢，還是有作用的，也只有她能哄得方氏開心了，方氏開心，她林依的日子才好過。

第二日，任嬸將大箱分作兩隻小箱，請隔壁小子幫忙挑了，帶著林依，一道上眉山城，託個牙儈將擺設首飾賣掉，換了一沓交子回來。方氏得了錢，行事便宜許多，親自帶人朝城裡跑，一件一件挑選。張伯臨張仲微兄弟和林依則湊了份子，與張八娘添了一隻妝盒，裡裝最時興的胭脂水粉。

方氏在替張八娘辦嫁妝的過程中，次次不忘將林依帶在身邊，有意無意便提醒她，嫁人不易，沒得好陪嫁，就休要有嫁入富貴人家的念頭。林依每回都只當沒聽見，卻暗暗下定決心，不論嫁與不嫁，都要掙回些財物來，爭這一口氣。

＇正文 第五章張梁歸家＇

張八孃的嫁妝置辦齊全，已然是年後，春暖花開之時，張梁家書至，稱他即將到家，這訊息讓方氏興奮不已，連見了林依都是滿面春風。

張梁東遊，已去了將近一年，張老太爺站在地壩裡隔空罵了幾句“不孝子”，轉身樂呵呵地指揮任嬸掃院子，掃過道，掃樑上的蜘蛛網。方氏算了算張梁歸家的日期，覺著還算充盈，於是請了幾個泥瓦匠人來家，將臥房粉飾一新，隨後又忙著翻箱子尋新被褥，尋與張梁做的新鞋，忙得不可開交。

張梁信中講的是一個月後到家，但不知是蜀道艱難還是旁的緣由，全家人足足等了三個月，才把他給盼回來。

此時節已熱了起來，方氏換了輕便涼爽的家常舊衣，領著下人和孩子們搬張梁帶回的箱籠，張梁則去了堂屋，給張老太爺請安。

“那隻箱子是我的，姐姐莫要弄混了。”一清亮的女聲響起，眾人皆是一愣，齊齊抬頭望去，只見偏房門口站著個年輕娘子，正朝著方氏行禮，她頭上梳著流蘇髻，身上一件嫩黃衫兒，下配六幅羅紗裙，裙帶中間還壓著個渾圓的“玉環綬”。

這副裝扮，不但讓方氏失了顏色，還讓她失了方寸，黃衫兒娘子的行李同張梁的放在一處，她梳的又是婦人髮式，明眼人一看便知，這定是張梁在外頭納的妾。