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將地租我哩，不留幾畝也種幾棵？”

戶長娘子連連搖頭：“我多大人了，可不學你鬧著頑。”

林依笑了笑，稱家中還有事，與她別過。

張家院門口，任嬸正在專程候林依，見她進來，幾步上前，質問她道：“咱們家的米，白把你吃了？寧肯租別家的地，也不租我們家的。”

林依懶得與她爭辯，道：“去跟二夫人講，五十文一畝，若是願意，就去城中尋丁牙儈。”

她態度一強硬，任嬸反倒膽怯，嘴也不敢回，直徑去方氏跟前，將她意思轉達。方氏不甘心，親自到林依房中，先問：“聽說你租了不少地，哪裡來的錢，打絡子掙得了那許多？”

林依如今不是白吃白住，懶怠理她，隨口編了個理由：“城中借了高利貸。”

這般胡謅的藉口，方氏居然信了，且暗暗竊喜，望她種菜失敗，欠上一屁股債。她存心想要林依多欠幾個，便道：“你住著張家的屋，吃著張家的米，多出幾個錢不應該？”

林依暗道，屋是楊氏的，飯食錢不曾欠，虧你好意思將這話講出口。她妝了副為難模樣，道：“非是我不願意，只是里正與戶長，都只賺了五十文，若是你家把多了，豈不是擺明讓他們吃虧，萬一向我追討差價，那可吃不消。”

方氏不甘心，出主意道：“咱們悄悄兒地辦，不叫他們曉得。”

林依不耐煩道：“二夫人，我這可是加了官府印信的紅契，你要不讓別個曉得也行，牙儈的封口費，你出。”

方氏還真把這敷衍的話聽了進去，默默算了算，發現是個虧帳，垮了一張臉，起身回房。

不出一會兒，任嬸過來，站在門邊道：“五十文就五十文，一百二十畝地，都租與你。”

林依卻道：“已租了不少，實在不差這幾畝，不過既是二夫人要求，少不得要給面子，貼錢租下來。”

任嬸氣哼哼地去了，到方氏面前將話轉述，方氏要賺林依這幾個錢，能把她怎樣，心裡添的幾分氣，反撒到任嬸身上，令她叫苦不迭。

種菜比種糧簡單許多，第二日，林依聚齊僱農，將種子分發完，即日就開工，只兩日功夫，兩百二十畝地盡數種完。她每日早中晚都到田邊巡視一回，細細叮囑僱工們小心看守，一是防著病蟲害，二是防著有人存心搗亂。她卻是多慮了，工錢既是三七分，菜種得越好，僱工們賺的錢越多，且又是農閒時分，他們除了種菜，沒得別的活兒做，每日恨不得蹲在菜地裡，根本不消人吩咐。

林依怎麼也沒想到，她租種張家田地這件事，在大房一家自成都府回來後，引起了軒然大波，直接成為大房二房爭奪田產的導火索。

八月中旬，大房幾口人趕回家來過中秋節，還在路上時，便聽人講了林依租地一事。待得落屋，張棟與楊氏，齊齊來尋二房兩口子，一個問：“咱們家的地，全租出去了？”另一個緊接著：“一畝只租得五十文？”

這兩句責問，張梁聽到還罷了，方氏卻是滿心不悅，想要回嘴，又怕張梁的板凳，只得忍氣吞聲擠出個“是”字來。

張棟聽了這回答，頓足道：“無知，愚蠢，我雖未聽說稻田裡種菜蔬，但福建與蘇杭那邊，七、八月收完稻子，十月裡就是要接著種冬麥的，我還想著趕回來知會你們，將地留到十月去，誰曾想全租出去了，真是好事叫別個佔全了。”

方氏暗道，若是有心，離家前怎地不說，事後責備人，算甚麼本事。她抬眼瞧了瞧張梁，見他並沒有反駁的意思，只好將話強嚥了回去。

楊氏瞧他兩口子都不作聲，就把考慮已久的話講了出來，道：“過年前把家分了罷。”

張梁聞言一驚，心道，大哥你不是講過不要家產等語的？他自詡讀書人，不好意思將這話講出來，只拿一雙眼睛瞧張棟。

張棟卻避開了他的目光，以手攥拳湊到嘴邊咳嗽兩聲兒，道：“你侄子瞧病，花了不少錢，成都府郎中的藥費，現如今還欠著，往後走，不知還要花多少，我現下丁憂在家，沒得進賬，只能指望爹留下的那幾畝田了。”

方氏再忍不住，搶在張梁前頭道：“田間事務，你們從來不管，就是今年收稻子時，你們在哪裡，只有我們二房一家從早忙到晚。”

她這責備，卻讓楊氏得了提醒，道：“稻穀也有大房一半，咱們付工錢。”

爭田爭糧，不是張棟本願，實在是虧空太大，支撐不下來了，他將張梁拉到一旁，歉意道：“待得出仕有俸祿拿，還將田還你。”

一半的田地實在