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這日林依終於得閒，便與青苗商量，在屋後開墾一塊菜地，種點菜蔬，以備日常食用。青苗立時就去尋鋤頭，道：“三娘子好主意，我看張家大房一家子都不是務家的料，菜也不曉得種，雞喂得也不肥，哪有住間鄉間，卻買菜來吃的。”

林依問道：“種了菜，你每日除了打豬草，可又多了一項活計，忙不忙得過來？”

青苗道：“忙得過來，我又不是冬麥。”

林依想起挖茅廁的事，就笑了，也取了把鋤頭，與她兩個去屋後翻地，燒火頭，忙碌了兩日，墾了三大塊菜地出來。青苗進城買來種子撒了，道：“墾過頭了，我看等菜出來，決計吃不完，還能拿些去城裡賣。”

林依笑道：“去城裡一趟，來回一個多時辰，只要你不嫌累，就去賣罷，得來的錢是你的。”

青苗大事卻不糊塗，道：“三娘子有錢，我才過得好，自己攢那許多私房有甚麼用。”

林依見她懂事，很是欣慰，暗道還是老實人好，易管教，更貼心。

待得菜苗出土，長勢極好，屋後突然多了幾塊綠油油的菜地，引得張家下人，隔壁鄰居，齊齊來瞧。李三媳婦邊瞧邊道：“這塊是黃瓜，這塊是茄子，這塊是冬瓜。”張六媳婦讚道：“難怪張家有錢，真真是會過生活，屋後的空地，還要種上幾株菜。”

楊嬸笑道：“咱們家哪有這樣的能人，這是林三娘種的。”

任嬸嘀咕道：“這可是咱們張家的地，她墾了出來，不怕二夫人責怪？”

青苗就在她旁邊，道：“這地上又沒寫個張字，明明是無主的，胡說甚麼。”

任嬸正要發作，楊嬸拉了她一把，指著菜地旁的屋子道：“這兩間是大房的，屋後的地就算有主，也與咱們二房不相干。”

任嬸一瞧，果然如此，她哪敢與大房唱反調，只好住了口。

林依笑道：“以前稻田裡種菜時，因著要賣錢，沒與各位鄰居送，等這回菜熟，隨便來摘。”

大方作派，誰人不愛，連任嬸都露了笑臉。

青苗待她們離去，與林依悄聲道：“我看那任嬸沒安好心，等菜長起來，我須得把她盯緊些，免得菜都被她收去了。”

這話雖有些孩子氣，卻是正理，依任嬸那性格，還真做得出來，林依點了點頭，道：“暗中盯著便是，面兒上情做足，免得被人說咱們小氣。”

青苗應了，還等著菜熟再將任嬸盯緊，不想任嬸動作飛快，轉眼就到方氏跟前講了，方氏因冬麥告狀一事，看任嬸頗不順眼，淡淡應道：“不就是幾塊菜地，多大點事，她豬都養了，種幾株菜還值得你特特跑來與我講？”

任嬸聽出她語氣中的疏離，忙想了個主意來討她歡心，道：“二夫人，咱們家的雞，正愁沒菜吃哩，我放到林三娘菜地裡去？”

與林依使壞，方氏向來不會拒絕，正苦惱豬圈成日鎖著，下不了手呢，如今機會就在眼前，不容錯過，便將頭點了點，又叮囑道：“等她們下地再去，別被人瞧見。”

任嬸應了，出去一面做活，一面盯著林依房門方向，直候了兩三日，才尋到機會，急急忙忙跑到屋後，將二房養的幾隻雞從東面轉移到西面，放到林依的菜地裡去。

等到林依與青苗晚間收工回來，菜地裡已是一片狼藉，青苗急得直哭，大罵：“哪個缺德鬼做的？等我揪出來，叫你好看。”林依也氣，在菜地裡來回走了幾步，撿起一根公雞尾羽細看，青苗湊過來瞧了幾眼，道：“我曉得了，定是任嬸乾的，這是二夫人家的雞毛，隔壁幾戶都沒得這樣顏色的雞。”

她是個火爆脾氣，話音未落，人已竄了老遠，尋任嬸算賬去了。林依追過去時，兩人已然吵開，青苗扭著任嬸胳膊，罵道：“黑心腸的賤婦，不看好你家的雞，放到我閃家菜地亂啄。”

任嬸狡辯道：“你哪隻眼瞧見是我們家的雞？大夫人家也養雞，你怎不說是他們家的？”

青苗將那根雞毛舉到她眼前，大聲道：“這是你們家的雞身上掉的毛。”

任嬸有些心虛，朝後退了兩步，道：“胡扯，誰曉得你從哪裡撿來的。”

青苗氣道：“就是在我們家菜地撿的。”任嬸道：“誰人作證？”青苗朝後一指：“三娘子也瞧見了。”任嬸舒了口氣，笑道：“誰曉得你們是不是主僕串通一氣。”青苗見她不僅不承認，反咬一口，氣得衝將上去，與她扭作一團。林依連忙喚楊嬸幫忙，將青苗從任嬸身上扯下來。青苗不服氣，大叫道：“她使壞。”

林依打量任嬸，見她