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，你這樣沒人把你當回事。你知道你跟福晉最大的不同在哪兒嗎？她不像你這麼順從他，這麼離不開他。”

扇兒愣了下，繼而只是溫和地笑著搖頭不語。

她亦覺得可笑，這車裡坐的皆是他的敗將，一個殘兵，一個遊勇。

車忽然就停了，悅離坐著，往前蹌了下，半晌車亦不動，外面響起一【奇】陣喧譁之聲，她掀開【書】轎簾張望，趕車的把【網】式眼疾手快，馬上推她回去，說道，“姑娘別看，是不乾淨的東西。”

她反倒更想看看，偷偷掀開側簾張望了一番，卻只看見堵在官道上的車馬，圍得水洩不通的路人。只聽得外面人說道，“真是邪興，青天白日的官道上，怎麼就吊死人了？”“能有什麼好事，□要私奔，被恩客放了鴿子唄。”“哈，你倒是會編排。”車架隨著堵塞的車流緩緩行進，她果然看見路邊幾個官差把刀守著一個蒙白布的屍首，屍布蓋著人形，只一朵鮮亮浮豔的牡丹花從頭頂的青絲間露著，觸目驚心，像極了寶琪送她那面象牙緙絲宮扇上的花樣子。

扇兒問她狀況，她說道，“沒什麼，一個妓女尋了短見，暴屍街頭，倒是蠻可憐。”

正說話間，車把式忽然掀開轎簾，說道，“姑娘，恰遇上府上奔湯泉去的人，福晉有話捎給你。”

胤禩往硯臺里加了幾匙水，筆卻怎麼也蘸不勻，燈花噼啪一響，晃花了眼，他嘆口氣，繼續伏案吃力地寫著。

女子道，“怎麼身邊連個伺候的丫頭都沒有，至於弄得自己這般晚景淒涼麼？”

他心中操切，抬頭看

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卻是悅離，有些洩氣地問，“你怎麼又回來了？”

悅離已是痴痴怔怔的，垂淚說道，“半路上遇見給您捎信的家奴，說我爹攤上攀交阿哥、營私結黨的罪名，已被刑部鎖拿繫獄。”

胤禩驚道，“竟這麼快？這下他們恐怕都要被我牽累了。”

她已哭得嗡嗡嚶嚶，“刑部指給我爹的罪證，就是我被您收養的事。”

胤禩失神念道，“半生無成，負累尊親，是我害了老師。”

悅離拭淚道，“而今我也沒有去處了，您若不計較我是個有命無運，連累爹孃的人，就讓我留下來吧。”

胤禩兀自切切，“有命無運，有命無運，這話說得倒是好，你應該把它送我。既然你能講出這樣的話來，你我也不失為患難之交了。”

見他伏案，她便上前幫他調硯，問道，“您寫的是什麼？”

他答道，“上書謝罪。”

“謝罪？沒有錯為什麼要謝罪？蒙受了這不白之冤，連聲冤枉都喊不得麼？”

他嘆道，“你不懂得。”

她把墨錠子撂了，“您的事我不管，可是我父親如今也在此案之中，您要駁了他辯白的機會嗎？”

“你既然知道你父親被牽累進來，也該想到，他跟弊鷹的事毫無關係吧。皇上要整治我，也跟此無關，弊鷹之事的真相如何根本不重要。只是月盈則虧，水滿則溢，這是我的劫數。你父親而今雖奪官繫獄，卻不會長久，他是個清白的讀書人，皇上敬重他。”

她盯著他問，“那皇上會把您怎麼樣呢？”

他長嘆一聲，只是踱過去張望那無盡的天色。

胤禩一直住在湯泉的綺望軒中，庭院修築在土丘上，從正院進得山門，後院正是下坡向，於是出了第一進正房的明間，第二進是個二層天井四合院，而第一進正房恰是第二進的二層閣樓。第二日悅離仍舊陪著胤禩，已少了許多旁人，顯得格外清落。他們在後院的二層廊上走，她忽然從後面挽住他的手臂，他瞥過一眼，亦不推不就，見天井中幾個僕役在掘樹根，便問了句，僕役們行過禮，衝他說道，是在刨蟻穴。天井中栽了一株古槐，鬧了兩年白蟻，樹幹已經快腐蝕光了。他同她看那當院，幾個人刨開地面，露出好大一個蟻洞來，時值隆冬，億萬螻蟻皆在蟄伏中，遠遠望去花白的一片，被人們拿鐵鍬鏟了，直接填到笸籮裡去。

她感到他的胳膊在自己的臂彎中顫抖，便牽掛地問了句，“您還好吧？”

他說道，“這一窩螻蟻之中，哪個是南柯太守呢？他的夢該醒了吧。”

悅離道，“我想起杜子美那句‘顧惟螻蟻輩，旦自求其穴’，以前讀的時候，總覺得那是俗人的庸碌，往往不屑於此，而今想來，即便是苟且偷生亦是艱難的。”她覺得他壓在自己

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臂上的分量陡然沉重了，彷彿是