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高粱稈，蒙面也是陳年

4、三　。。。

的舊熟宣，哥哥還要鄭重地掛在牆上，女孩不讓碰的。

那日天上颳著東南風，妙蓮走到影壁外東西向的紅牆穿廊，舉著紙鳶逆風而去，哪知風力高低不就，幾個來去總是可上可下，令人心灰意懶卻又捨不得放棄，她停下抹著額角的汗，發覺東頭角門撞開了小縫隙，一個粗布衫的丫頭正往裡瞧，見妙蓮發現了她，卻更大方，索性探身進來道，“今天風力不足，得兩個人搭手才飛得起來的。”

妙蓮斜目一望，見這個丫頭形容爽利，乖覺討喜，眉目玲瓏，心下生出好感，看這丫頭也蠢蠢欲動，便將風箏遞給她把著，自己向巷子口拉線跑起來，來回跑了兩趟，紙鳶迎風造勢，倏地躍上紅牆，漸漸飛起來，妙蓮且放且收，一心看那越來越高的沙燕兒，笑意也恰似出水蓮花浮出來了。那女孩也同看風箏，兀自言語，“沒成想骨子這般輕，也能飛得好。”

妙蓮聽了，不悅這話中的失禮，卻說，“你倒是蠻內行的。”

女孩說，“是呢，小時候我在老家，開春時候每家每戶都扎風箏，讓自家的孩子出去放起來，晴藍的天上墜著各色風箏，風一吹都朝一個方向飛，好像海浪花打在天上似的，比蘇杭的織錦緞都好看。”

女孩講得入神了，妙蓮也聽得痴迷，“你老家在哪兒？”她問。

“蓋州。”女孩答。

妙蓮望著她，已經忘記了自己手裡的線槌，“蓋州，”她入神地說，“真巧，我家也是在蓋州呢。”

女孩笑笑，並沒有他鄉遇故知的感念，只是替妙蓮拉了下風箏線。

“你叫什麼名字？”妙蓮開口問道。

“……金屑。”聲音這樣輕，彷彿知道妙蓮會震驚。

金屑？聽到這名字，妙蓮與她的親近驟然懸崖勒馬，想到眼前這丫頭是因為自己而被調出兆祥所，她便提起了七分戒心，金屑的淡定倒真像是別有用心，原本單純的相遇也變成有意蓄謀。妙蓮不動聲色，只把心思繞線上槌上，緊緊在手中提起，方才女孩間的心馳神往對她們而言太過不合時宜。正想著，忽而金屑的手臂將她往裡一帶，她醒過神來，才知道晚了，風箏線颳了一下西北角的樹枝，拉著的力量一剎間消失了，沙燕兒反而飛得更高，彷彿帶著幾分負氣地，決絕地消失在紅牆那邊。

“這……”妙蓮一怔，金屑早已變了臉色。

“這下可糟了！”金屑抓住妙蓮的手，“你我快快把它尋回來，如果掛到房頂上，就捅大漏子了。”

妙蓮自知不妙，連忙和金屑出了西角門，橫穿兩個巷子，拐向南，垂首躲過一路值班太監，急得小雀一樣蹦跳著，好像在找一個丟了的孩子，也還是不見沙燕兒的蹤影。經過一處院殿的門口，見院裡的小太監們正拿著斷線沙燕

4、三　。。。

兒叫嚷，看到兩個丫頭拿著線椎經過，一下子抓個正著，齊齊向門口擁過來，妙蓮拉著金屑掙扎著向前跑，衝撞了對面迎來的一支香車華蓋的隊伍。領頭的小太監將兩個人捉住搡到一邊，妙蓮打了個趔趄，金屑連忙拉著她跪下了。

這番動靜驚擾了打頭坐肩輿的方臉男人，他微縱眉頭，舉手讓隊伍停下，大院中的太監們也追上來，氣喘吁吁，還拿著手裡的沙燕兒。

“你們兩個膽子不小，竟敢如此莽撞，看看這是驚了誰的架！”肩輿旁邊站立的太監發話，前來要掌兩個女子的嘴，“慢！”男人的聲音從肩輿上傳來，低沉穩重得托起大地，“那不是老八屋裡的金屑嗎？”

金屑抬起頭來，彷彿心裡沉著一盆水，向上抬幾次卻不忍心推翻，只怯怯地應了一聲，“是，阿哥爺。”

“這是怎麼回事？”他問。

拿風箏的太監首先告狀，“大阿哥，今天奴才們正當班，眼睜睜看到一個斷了線的沙燕兒飛進院來，正落在惇本殿頂上，奴才幾個惶恐不及，想著摘下來，看看到底是哪兒飛來的，衝犯了太子，沒承想看到這麼兩個丫頭片子，拿著半截斷了的線軸在院門口探頭探腦的，我們這就追了來。”

沉默片刻，大阿哥道：“這風箏是你們誰放的？”

兩人沉默不語，金屑答道，“是奴婢。”妙蓮本已嚇得哆嗦，金屑這話卻惹她嫌棄，索性答道，“風箏是奴婢放的。”

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妙蓮抬頭，看到一個眉目濃重的方臉男人，她復又低下，“奴婢叫妙蓮。”

“原來你就是老八跟前新