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不然，大事終究難成。

——

冬夜淒冷，京城裡那一輪殘月被烏雲遮了約莫半個時辰之後，竟淅淅瀝瀝的下起雨來了，太后杜氏裹著狐裘立在窗前，瞧著宮前那溼了的空地，微微皺了皺眉，冬梅怎麼去了這麼久還未回來？

旁邊一清秀的小宮女過來，看了一眼那擱在桌案上的時辰鏤刻，才輕聲道：“太后娘娘，時辰不早了，奴婢服侍您安歇可好？”

“紅梅，你去殿門那裡等著，冬梅一回來，就讓她來見哀家，哀家不困，哀家等著她回來。”

耽擱了這麼久還沒回來，如今還有幾刻鐘就要到子時了，若非事情有變，怎麼會耽擱這麼久呢？

因此杜氏一絲睏意也無，只沉著臉坐回軟榻上，讓夏梅將窗格關了，一心只等著冬梅回來。

她下了密旨，讓冬梅帶著人去了瑞王府，就是因為得了準確的訊息說瑞王的痘疹好的差不多了，她心中顧忌盡去，這決意去處理金氏的，只是她不願意讓人知道她私底下處理了金氏，所以才想了這個法子，給竇雅採宣密旨，讓她全權處理此事，再讓冬梅從旁脅迫遞話過去，若是竇雅採識趣的話，必定會全了她的心意，這本是好好的一個法子，可怎麼就耽擱了這麼久呢？

難道她的算計籌謀有遺漏，事情沒有她預想的那麼順利嗎？

“太后娘娘，冬梅姐姐回來了！”

隨著紅梅透著喜意的聲音進來的，正是帶著寒意一身風塵僕僕冬梅。

閉眼端坐在軟榻上養神的杜氏一聽，赫然睜開了含著厲光的眼睛，眼看著冬梅走進來，緊抿著唇瞧著冬梅給她請安，看冬梅神色，果然事情有變，杜氏眸中寒光越發的冷。

“紅梅，你下去，將殿門守住，只留冬梅殿中伺候。”

紅梅答應一聲，喜意斂盡，瞧著太后一臉的凝重冰霜，知道太后心情不好，她也不敢耽擱，偷眼看了冬梅一眼，忙就躬身慢慢退下去了。

殿中無人，殿門緊閉，外頭淅淅瀝瀝的雨聲透過窗格隱約傳了進來，殿中燃著寧神的香，冬梅跪在那裡不敢動，也不敢說話，太后沒叫她起來，她也不能起來。

跪了不知道多久，她的腿都沒了知覺，才聽見太后涼聲道：“你在哀家跟前保證過，若辦事不利，就以死謝罪的。如今，打算怎麼死？”

…………………

府中女人少，就再賜一個

府中女人少，就再賜一個 “太后娘娘！”

冬梅眼中有淚，“奴婢，奴婢不想死！”

她在這宮中這麼多年，見過的死人多了去了，方才還看見金氏和白芍在她的面前死了呢，她不怕見死人，就是親手殺人也已經沒有了太大的感覺，但是，她依舊怕死，怕死了之後就什麼都沒有了，怕到一想到要死，就想嚎啕大哭百般不願。

“不想死？”

杜氏冷笑數聲，眸底竟添了幾分暖，“你以為你說不想死就真的可以不死的嗎？哀家身邊這麼多人，倒是隻有你敢當著哀家的面說這三個字，若是換了別人，只怕早就嚇的不知所措，磕頭認罪了吧！”

她看重冬梅，很早就把她提到身邊做大宮女，讓她掌管寧壽宮，親自調/教她提點她，對她有時候比對皇上還要好，她這麼喜歡冬梅，也就是因為冬梅不只是圓滑伶俐會做事，更重要的是，冬梅在她面前從不撒謊，且做事為人很有膽色從不優柔寡斷，在她眼中，冬梅是能成大事的人，也是能託付大事的人。

只是——沒有想到的是，她此番栽在那個不過會些醫術的小丫頭手裡了。

“求太后娘娘饒奴婢性命！求太后娘娘饒了奴婢性命！”

即便太后這樣說，冬梅心裡仍是明白，太后在方才見她的那一刻，確實是動了殺心的，但若是真要殺她，必然早就叫人拖出去亂棍打死了，這會兒還肯與她說這些話，分明就沒了再殺她的意思，只是大事不成心裡頭仍舊不舒服，所以依舊叫她跪著不讓她起來，冬梅跟在太后這麼多年，自然知道杜氏的性子，杜氏養尊處優慣了，容不得有人忤逆她，而軟聲求饒對杜氏是最管用的法子。

“哀家不殺你，在你沒回來之前，哀家基本上也知道是怎麼一回事了，如果要殺你的話，也無需等到你回來時殺你。”

杜氏冷著眉眼，又道，“哀家只是想知道，怎麼好好的，事情會到了宗人府那裡去？宗人府是烈親王當家，烈親王可是出了名的古板，他派人來要哀家的手令，哀家就知道事情不對，卻又不能不給，你又耽擱了這麼久才回來，這其中的事情，一