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起什麼名好呢？斷斷不能再叫十七娘十八娘，差了輩分，也不好聽，喊著不響亮。她皺眉點出最壯實的那個小宮女，問她在家時叫什麼？

“回姐姐的話，以前……以前沒名字，阿伯阿嬸都喊我丫頭。”小宮女有模有樣地行了個禮。

“哦，下一個，你呢？”

“俺、俺有名字，村裡人管俺叫野孩。”第二個小宮女怯怯地低下頭，雙手不安地扯著衣帶。

七娘挨個問下去，這些孤兒要麼有姓沒名，要麼沒名沒姓，看來全得靠她重新起名字啊！七娘嘆口氣，把帕子墊在水池子邊兒的一塊平整湖石上，扶著腰坐下歇著，邊聽邊想名字。

“姐姐，我有名字，我姓石，叫琉璃，是我雙親未過世時取的。”輪到琉璃，她趕忙表明自己是有名有姓的，生怕被這位大姐隨口喚作阿貓阿狗。

“石流離？果然是個可憐的……”七娘腦中立刻浮現出石家老少流離失所的苦難畫面，唸叨了幾遍，拍著胸脯定下這個瘦弱小宮女的新名字：“從今天起，你就叫石榴！石榴多子，熱鬧喜慶，保不準哪天你們裡頭真有人飛上了枝頭作喜鵲，本司臉上也有光彩。”

石琉璃照貓畫虎地行了個禮，在阿貓阿狗之類新名的心理承受底線上，欣然接受了“石榴”這名字。入鄉就要隨俗，進宮改個名兒，也意味著開始一段新的人生嘛！好在還有妹妹替自己盡孝照顧父母，即便活在前世，一生積蓄也不一定有保險那麼多，更何況還得面對種種煩惱。既來之，則安之，從此，石榴要努力紮根於此了。

七娘大概受到方才起名字的啟發，像剝開了靈感的橘子皮，一瓣一瓣都有了頭緒。她一鼓作氣，給大夥全都起好了新名字：“姓陳的小姑娘以後就叫陳皮，健脾開胃的好食材。那個姓黃的，黃花。姓丁的，丁香。”七娘乾脆掰著手指數起日常所用的吃的喝的煮的燉的，力求個個都能跟膳食有關。

“杏仁、春捲、蕓薹、金棗、水藕、玉蔥、雪梨、豆苗、四喜……”七娘得了門路，愈發起得順溜，不過兩三口茶的工夫，這批小宮女已經由初具規模的小青蔥，變為司膳坊各色美味了。各人牢記了自己的名字，跟在七娘後面去司簿處登記。

石榴……石琉璃又默唸了一遍自己的名字，有點兒小竊喜，雖然沒丁香好聽，但比陳皮和豆苗好多啦。嘿嘿，其實也還不錯……

咦？不對不對，等等，我叫石榴，我居然叫石榴！

她這次要徹底燒高香膜拜七娘了：悲劇啊悲劇，石榴姐，曾屬於唐伯虎點秋香裡那位風華絕代張著血盆大口嗔吟“不要因為我是嬌花而憐惜我”的石榴姐……

此位名叫“石榴”的小宮女立刻下定決心，將來她資歷老了，堅決不允許其它小宮女喚她“石榴姐”！誰喊誰倒黴，不喊不倒黴，想喊又不敢喊只能在背地裡偷偷喊的不但要倒黴還得被拖出去蹂躪一百遍啊一百遍。

如果這算作禱告或誓言，那麼舉頭三尺也許真的存在神明。因為此時此刻，某個角落裡，有個小男孩莫名其妙打了個大大的噴嚏。

石榴在宮中的日子，漸漸安定下來。

司膳坊很大，大到她至今仍未去過真正的“廚房”裡遞個勺或擇把菜。也許真正的廚房應該存在於各個宮中小灶吧，石榴這樣安慰著自己，仍在空暇時盡力去一間間探索司膳坊的屋子——不為別的，為早日找到糕點屋。

她們平時的活不重，早起、梳洗，飯畢，在大小司膳那裡請安點卯，排著隊領一筐子核桃或其它別的東西，用小錘子敲開，剝出果仁。有時是肚子滾圓的一位公公來授課，教給她們那些材不能搭配哪些調料，比如燉牛肉不可放栗子；吃西瓜不可涮羊肉；烹鵝不能配雞子……烹飪是門博大精深的學科，尤其對於一群從小沒吃過好東西的小宮女們，鵝肉、鴨肉、雞肉的區別大概僅僅在於叫的名字不同，沒人知道是什麼滋味。

午休後則完全是放養時間。各司的小宮女都愛結伴出遊，她們被允許由姐姐們帶著前往尚儀那邊旁聽禮儀教導。大宮女很認真地聆聽教誨，小宮女很少有人用心去聽，大部分情況下，午後的休閒時光都在各司的暗自比拼中晃盪過去了。

同屬一司下的小宮女們，自然而然抱團，小孩子心性，一會兒晴一會兒雨，一會兒看這個好，兩司的小姑娘頑到一起；一會兒看這個又不好了，兩司的小姑娘彼此不服氣誰也不理誰。日子久了，每個小宮女團裡就生出小頭目來，多半是長得最漂亮的那個。

司飾和司衣的小宮女打扮最出眾，她們的大宮女姐姐愛打扮，小宮女有樣學樣，完全激