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忽然被丟進屋子裡，忽然被鎖了門，忽然沒有了大人來命令自己該去做什麼事情，就像一群跟著頭羊在吃草的小羊羔們，忽然發現頭羊消失不見了，而且不遠處正有個叫作“疾病”的大灰狼在虎視眈眈。

一時屋裡哭成一團，被七娘誇作穩重的金棗也哭了。

“阿嚏！水還熱，來洗澡吧。”石榴撩著水，努力讓自己笑得燦爛些：“別哭啦！你們還記得第一天進宮時，咱們在水池子裡洗澡那會兒的情景嗎？我跟你們說哦，其實在進宮路上我就生病了，吃了幾塊糖洗了個澡就全好啦，快來洗洗。”

“石榴，你還有糖嗎？我想吃一塊。”陳皮抹著淚跑到屏風後，問石榴：“吃糖管用麼？我爹爹生病以後吃了好多藥，可還是去世了。”

石榴默然，只得撒了個善意的謊言：“……明天我會想辦法弄糖來，條件是你們都不許哭。”

洗澡時，小宮女們的狀況尚好，除了打打噴嚏，她們還有力氣將髒水合力抬出去倒在院中的汙水暗渠裡。石榴亦希望只是輕微感冒，據說感冒就算不吃藥，熬上七天也會自然轉好。

到晚飯時分，把碗筷放在食盒內交給趙司膳的隨從帶走後，有人開始低燒了。半夜裡，咳嗽不斷，好幾個人都發起燒來。儘管屋裡擺著一個銅薰爐，那些安神用的香餅也沒能讓大家安穩地睡上一覺。

感冒發燒的人，下午和晚上最容易體溫上升，嚴重的話就燒糊塗了，還容易留後遺症。石榴頭痛欲裂，不敢在體溫上有絲毫放鬆。她讓大家學她的樣子，把帕子蘸了冷水擦臉擦手降溫。體溫稍低些的時辰，就裹成粽子一樣捂汗。

堅持就是勝利，感個冒，怕啥。石榴一遍又一遍安慰著自己和其他人，大不了，熬到第十五天集體當打雜的嘛，反正一直都是在打雜。只要人沒事，別的什麼都不重要。

病來如山倒的第一天，就在虛弱無力中強熬過去了。石榴她們在屋裡病得滿眼金星飄飄欲仙；七娘在案板上愁得心神不寧；趙大司膳在住處開門收禮收得不亦樂乎：她藉著考核小宮女的狠戾，從側面給司膳坊諸人立了個威風——逆我者亡，順我者昌。

還有一個人，自從在大廚房聽到這訊息後，緊皺的眉頭一刻也沒舒開過。小太監急得團團轉，不停往七娘那裡看，可是七娘自己也沒法子，除了嘆氣，還是嘆氣，就連偷偷熬了鍋帶肉的和薑絲的白粥想放進食盒裡，也被送飯的人給發現並替換了。

“七娘，我、我肚子不＇炫＇舒＇書＇服＇網＇，想出恭。”小太監朝七娘請了假，三步並作兩步跑到小宮女們的新院子，繞了好幾圈都拿不定主意是否翻牆。

左耳朵裡一個聲音說：“翻吧翻吧，她們被折騰的那樣慘，你忍心袖手旁觀？你的恩人還在裡面受苦！知恩圖報，你這個膽小鬼就是這樣報答恩人的？！”

右耳朵裡另一個聲音說：“不能翻不能翻，翻牆事小，被抓住了挨罰事小，連累恩人事大！她們正在接受新任大司膳的考驗，將來有希望被挑選去伺候皇后娘娘！你翻了牆，就是破壞了恩人飛上枝頭的好機會！”

小太監躊躇著，拿不定主意。他咬著嘴唇調轉方向，要去找乾爹幫忙救救被鎖進院子裡的小宮女們。

氣喘吁吁跑進乾爹羅公公的住處，羅公公還沒回來。他在屋子裡陀螺似地轉了無數個圈兒，按捺不住，撒腿就往尚工局跑，一出門撞進了羅公公懷裡。

“何事慌張。”羅公公險些跌倒，看清楚是乾兒子槐，穩聲訓了他一句：“平常乾爹白教導你了？”

“乾爹，孩兒知錯，您要打要罵都行，求求您救救石榴吧！”槐立刻撲到羅公公面前哭訴一番，把他在大廚房裡聽來的事情，添油加醋將出來，末了特別強調一句：“孩兒聽說她們被折磨得奄奄一息了，這可是十幾條人命啊！乾爹心腸最好，您去救救她們吧！”

“你說的是新任趙司膳？”羅公公把他拉進屋裡，細細問清楚了前因後果，搖頭道：“乾爹幫不了，司膳不歸乾爹管，而且……咱們惹不起趙司膳。”

小太監一聽惹不起，一時口快道：“相王呢？相王也惹不起她嗎？相王肯定不怕她，孩兒這就去求小郡王，讓郡王請相王救她們出來！”

沒等他說完，“啪”地一聲，羅公公抬手打在他屁股上。“相王是你能隨便亂叫的嗎？越大越不懂事，嫌命太長了，啊？！”

良藥苦口

“等等，你怎麼認識了小郡王？”羅公公氣過他隨口亂說之後，忽然意識到剛才還聽見小太監說要找小郡王。“是哪一位小郡王？”