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這蘭姨娘才算得了這一日裡千盼萬盼的閒時候兒，小憩一會子，未時仍要到上房立規矩，戌時方得告退。那還要看太太那一日高興不高興。若是遇上太太心裡頭不平順，動輒得咎捱上幾句指桑罵槐的數落那都是家常便飯。

蘭姨娘這裡小心翼翼瞧著太太的臉色捧上了漱口的香茶，外頭稟報說是老爺來了，蘭姨娘想著老爺已有小半月兒沒到自己房裡了今日總算是見著了，不禁顯出了那麼半分急切，恰讓太太看在了眼裡。

“快請老爺進來，蘭姨娘，你日日伺候也辛苦了，今日老爺來必是有要事相商，你且到偏廳用早膳吧。”周大太太語氣溫和透著那麼一絲憐惜和關懷，蘭姨娘卻像是打了個冷顫般，“太太，婢妾不敢，婢妾伺候老爺太太用茶。”周大太太瞄了一眼那門上的簾子，壓低了聲音呵斥道，“叫你去你就去！不識抬舉的東西！杵在這裡是想做旗杆兒不成？”

蘭姨娘滿眼委屈地望著太太，終究低下頭福了一禮往屋子外頭走去與正進來了大老爺打了個照面兒，蘭姨娘放柔了聲音弱風扶柳般給周大老爺請了安，周大老爺匆忙揮了揮手，“退下吧！桂枝，沈媽媽到門口守著，閒雜人等都退了下去！”

周大太太正由桂枝扶著要穿鞋聽了大老爺的話不由得一驚，忙給沈媽媽和桂枝使了個眼色二人悄聲退出守在門口，蘭姨娘坐在偏廳食不下咽，周大老爺這裡怒瞪著大太太，“太太果然好計謀！卻不知曉太太是怎麼樣讓梁王殿下開口就跟我要玉妍去給他當庶妃？”

夫妻生隙怨恨生

周大太太聽見大老爺這麼一說，登時站起來，“庶妃？不是貴妾麼？梁王殿下親提的？這、這、這……”周大太太這裡赤著一隻腳在屋子裡來回踱步周大老爺那裡卻是目眥欲裂，“什麼？貴妾？虧你想得出來！你這妒婦！毒婦！那是你親妹子的孩兒你養了九年的閨女兒是我的嫡女更是玉茹玉芬和謙哥兒嫡親的姐妹！你就不怕連累了你那幾個孩兒抬不起頭？我周信安再不濟，也是江北一方的掌印官員，我周家雖比不得京中的世族大家貴胄豪勳卻也不至於淪落到讓我的嫡女去給梁王做貴妾！庶妃之位我尚且不情願應允！卻不想你這毒婦竟如此喪心病狂！”

周大太太聽見老爺一口一個嫡女，心裡那火兒真是騰騰往上冒，“哪裡來的土雞也要充當個金鳳凰？什麼嫡女？老爺可真是這些年養尊處優連帶著記性也不好了些個，庶出的種子就是在族譜上騙過了眾人的眼卻怎麼能糊塗了咱們的心？玉妍是月娘所出也還是有不少人是知曉的。礙於情面人家都不拿上臺面兒來說便罷了。老爺怎麼正值壯年卻糊塗至廝？出身這東西是這世間最更改不了的東西。都說人的命天註定！嫡庶也一樣是老天定的。要是怪怨也只怪怨她命不濟吧！”大太太坐在梳妝檯前拿著梳子慢慢梳理著頭髮，那雙眼睛自鏡子中盯著周家大老爺。見大老爺冷冷地盯著自己，那手卻已攥緊了拳，青筋暴起。

周大太太心中有一絲畏懼，低頭細一想，如今形勢劍拔弩張不容退卻，這些年正是自己步步退讓才將那玉妍養虎為患如今攪得內宅不得安生，想到此處，周大太太咬緊了牙關，接著說道，“老爺您雖說是一方大員放在京裡頭卻未必就比那些品級不如您的京官兒們處境更好些個。京城那是個什麼地界兒？甭說咱們江北總督府的嫡出姑娘，就是在京裡頭，早年間正三品的大司馬府上嫡出的千金還不是一樣進了海寧王府做了老海寧王的第三任繼妃？那時節老海寧王已過了不惑之年，大司馬的嫡出三姑娘正是二八年華的好時光。妾身的大姐與這位海寧王妃曾是手帕交，這些個事兒再沒有假得了的。老爺想想那位海寧王妃再想想咱們府上的七姑娘，一個庶女，孃家又沒有顯赫到非別人能比，即使頂了個嫡女的名頭又有何用？梁王殿下可是當今聖上嫡嫡親的弟弟，到他府裡做個貴妾若是能一舉得男，那前頭等著的也是了不得的榮華富貴呀！要依著妾身，咱們可要謙遜些，辭了梁王殿下許下的庶妃之位，將玉妍給了梁王做貴妾，如此一來，跟咱們連著親的梁王妃必是看得著咱們的誠心誠意，待玉妍也要更著緊些個，等玉妍站穩了腳跟兒誕下小王子甭說庶妃之位，就是更要往上面兒一層謀個側妃之位還不是指日可待？”

大太太說著說著就把自己說服了，彷彿這一番話當真是給玉妍鋪就了一條錦繡之路從此便可以青雲直上扶搖沖天。周大老爺一聲斷喝嚇得大太太渾身激靈，“沈氏青娘！未曾想你是這般歹毒之人！月娘為著你的一雙兒女枯守著那祖宅一守就是九載！玉妍這些年有眼睛的都看得見對待你是畢恭畢敬比哪個孩兒都要純孝！你縱是鐵石的心腸也總該為著這