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王縣令見勸說不動，面有難色，彎了膝蓋又要跪下去：“公子體諒，下官實在有事相求……”

他突然改了自稱，葉其安隱約覺出什麼，走神間，王縣令已經跪在地上。葉其安吃驚無措，疾步退後。王縣令拱手過頂，蒼老面容上痛色滿布：“求公子望在百姓疾苦，允了下官罷。否則，下官、下官便在此長跪不起。”

衙役紛紛上前攙扶，被王縣令呵斥，無奈一同跪在身後，齊聲相求。

葉其安本能伸手，抓住身邊韋諫袖口，呆呆看著年紀可以做爺爺的老人跪在自己面前，一時間不知怎樣應對。

王縣令忽然回頭遣開屬下，壓低了聲音：“葉姑娘……”

眾人聞言都是一驚。

韋諫朝前邁出一步，身上隱隱溢位殺氣，腳邊小包被殺氣所激，喉嚨中發出低吼，聳起肩，脊背上的毛立刻高高豎起。周圍空氣頓時緊張起來。

王縣令抵抗不住，往後一坐，臉色煞白，但眼神卻依舊堅定，喘息幾次後，低聲說道：“姑娘可還記得寧常？”

葉其安一震：“寧常？”

“不錯，開封寧常寧大人。”王縣令急切地在她臉上想要找出什麼。

“……記得。”葉其安終於點點頭。數月前的那場遭遇，她這一生恐怕都難以忘記，開封城前後，物是人非，連她自己，一雙仍顯稚嫩的手，也已染過血、學會了握住筆桿和課本之外的東西。

“寧常乃下官學生。開封一事，姑娘風範，下官早已自寧常處知曉，心中敬佩。實不相瞞，下官今日之舉，便是寧常所薦。寧常言，姑娘心懷百姓，巾幗不讓鬚眉，決然不會冷眼旁觀。姑娘，若非別無他法，下官本不願如此唐突。”

明明春陽和煦，腳底卻感到涼意陣陣，葉其安勉強站直了身體，神思漸漸飄遠。

“起來罷。”韋諫突然朝王縣令揮了下袖擺，彷彿看不見的大手，硬生生將王縣令從地上扶起，踉蹌幾步後站穩。王縣令驚愕不已時，韋諫又冷聲道：“她不喜人下跪。”

葉其安猛地看向韋諫，半響，緩緩回頭，望著王縣令：“你們……要我做什麼？”

王縣令恢復了正常音量，蒼老面容上帶著希翼：“公子，此地並非說話之地，還請公子隨下官過府細說。”

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夜色清明。

燭臺邊有香兒離開前點燃的薰香，用來驅散隨風而至的池水腥臭。小包仍舊