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子。這年頭兵荒馬亂的，有多少人有閒情雅趣往家裡添置不當事的物件呢？哎，這手裡的貨一旦銷不動，就成了廢品一堆，資金也週轉不來。眼見上下一大屋子人都等著支錢使，我這心裡啊，焚著呢！前些日子剛辭退了一批，都是留在辛家超過五年的常傭，可就算這樣還是入不敷出，所以，我也想請忠國幫忙想想辦法。你見多識廣，看咱們這家該如何維持生計？”二奶奶不帶停頓地倒出一大堆話來。

我心想這哪是移交管家權的家庭會議？明擺著是二奶奶一人的訴苦大會嘛。

即使這個爾忠國有心接管，恐怕也無力經營。或者，二奶奶本意就是讓爾忠國知難而退——家裡已經這樣了，你還回來湊什麼熱鬧？跟辛家小姐一完婚，就算是入了贅，憑白多了兩張嘴，平衡打破，自然要出面做點什麼——二奶奶這麼精明的人小算盤早打過無數遍了，哪能讓外姓人從她這裡不勞而獲？

只是不知道爾忠國對二奶奶這番以退為進的招如何回應？想到此，我看向爾忠國。

爾忠國臉上掛著孝敬之色，不慌不忙地說道：“二孃不必憂心。忠國此次回來純屬公務路過，遇到鳳嬌更是偶然，原本沒打算久留。如今知道家中有了難事便不能坐視不理。我原計劃是先去武漢打前站，待安置妥當後，立即接義父全家過去。從一路觀察到的情勢看來此舉勢在必行。我在武漢有幫朋友是做水路商貨的，基業挺大。我這些年也積攢了些錢，找這些朋友們幫襯一下重開家商鋪不是難事。關鍵彼此靠近，可以相互有個照應。考慮到武漢已被日軍佔領，規矩頗多，亦不算太平，所以我打算在郊外長江邊替義父一家物色住處，不僅有朋友照顧，出行也相對自由些。萬一戰火再起，還方便逃生。興福鎮地勢險要，周邊皆為糧食產地。日軍一旦打過來勢必派兵攻佔這裡，我擔心生靈塗炭的日子不遠了，所以及早安排為好。日後，待局勢穩定下來，再考慮返鄉之事也不遲。二孃，這些賬簿還請您妥善保管，無論日後能否用得著，也是您精簡持家的一份物證。只是不知忠國這番自作主張是否合意？”

爾忠國一番重情重義的話令二奶奶面露愧色——原先擱在肚皮裡的幾招應對策略恐怕也不好意思用上了。

只見二奶奶滿臉堆笑對辛老爺說道：“老爺，你看忠國這孩子考慮得多周全啊。這真是……”轉而又對爾忠國說道：“我們這……怎好一大家人仰仗你一人出力呢？不妥，不妥！”

辛老爺笑而不答，想必他心中早已知曉爾忠國會這麼做。

“如果二孃還有更好的籌劃，忠國自然不敢妄語。如果沒有，不妨就聽回安排吧。”

我聽著爾忠國文縐縐地說完這些話，覺得他挺會做人的。除非他是天生的宅心仁厚，否則這心思也太深了。殊不知，他可是一個真正的特務啊——殺人不眨眼，心如蛇蠍用在他身上應該很合適。我暗自慶幸自己很快就能獲得自由了，否則跟他這樣狡猾且複雜的人較量起來，我哪裡是對手？想到此，心裡冷颼颼地發怵，不由怯生生地偷望爾忠國一眼，不料他也正拿眼看著我，湖水一般深沉的眼眸像看穿了我一般。我趕緊收回目光，看向放在桌下的腿。

“嬌兒！”辛老爺叫道，我一下還沒轉過彎來他是在叫我。辛老爺加重了語氣：“嬌兒，想什麼呢？”

“哦，爹，我、我沒想什麼。”我突然意識到這是辛鳳嬌的乳名，於是急忙應答。

“好好伺候忠國，嫁了人不比在家裡，不得驕奢放縱，聽見沒？”

“知道了，女兒一定唯命是從。”我答道，儘量顯示馴服的一面以期麻痺眾人耳目——今夜本大小姐就要跟各位拜拜了，嘴上甜點儘量留給大家一個好印象吧。

出逃

早早的洗漱完畢，我先行爬上了床。本來心裡還打鼓：如果那個特務對我有非分之想怎麼應付——我可是公認的大美女呢。不料爾忠國主動告訴我他有些事情同義父商量，臨晚還有些公文待準備，可能會很遲，讓我自己插了門睡，他就睡別處了。我暗自欣喜，真乃天助我也。

月亮升高了，皎潔的銀絲灑滿窗欞。我吹滅蠟燭，熄了蚊香，換下睡衣，穿上小眉給我準備好的乾淨衣服，我沒忘了我的內衣——我那個時空穿著的寶貝，沒了它，感覺很不自在，萬一奔跑起來，有文胸和沒文胸的區別太大了。

收拾停當後，我重新鑽進幔帳內，假裝睡下了。

眼見著時間一分一秒往12點貼近，我的心跳也在加劇。

捱到深夜11點50分時，我悄悄地起身，穿好旅遊鞋，湊近窗戶向下看。很