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霍青鋒道：“你主持罷，我在旁觀禮就好。”

霍青鋒年紀雖較祝天河與楚巖為輕，但自龍晏子與賀春相繼逝世之後，卻是玉劍門中輩分最尊之人，祝天河不敢怠慢，將他讓至主座，方才走入大廳中央，朗聲說道：“諸位朋友為我玉劍門新立掌門一事不辭辛苦，遠道前來，祝某在此先行謝過。”說著向廳內眾人團團作了一揖。

眾人忙著還禮，大家心知肚明，來此者多是來瞧他玉劍門掌門之爭的熱鬧，未必便存著什麼好意，但到了祝天河口中，卻變成古道熱腸之舉，不由得在心中佩服此人言語得體，極會做人。

只聽祝天河又道：“敝派掌門於月前身染疾病離世，家師又不幸遭人暗算身亡，掌門之位一直懸而未定。恰逢各位英雄在此做個見證，今日我玉劍門便擬選出一人擔當掌門重任，率領眾門人為我師傅報仇雪恨。”

蘇讓在東首席上揚眉笑道：“祝兄無須客氣，霍樓主既已言明不會出任掌門，按長幼尊卑排序，這掌門之位自然應由祝兄接任。”

祝天河微微一笑，尚未介面，又聽一人出言道：“但本派掌門向來以能者居之，何況要為賀師伯報仇，掌門人的武功如何也是至關重要。”

祝天河見說話的是本派荊平師叔門下大弟子李進，荊平八年前便已離世，門下弟子人才凋零，這李進的功夫更是與他相去甚遠，便含笑道：“莫非李師弟有意出任本派掌門之位，為我師傅復仇？”

李進臉上一紅，說道：“李進本領低微，怎敢擔此重任，我只是覺得，應在本門弟子中擇其強者擔任掌門之職，才更能令眾門人心服。”

祝天河向他望了一眼，暗道：原來他是楚師弟一黨。

玉劍門中祝天河、楚巖、柳碧城三人盡得賀春真傳，武功遠超其餘弟子。而楚巖精研劍術，又比祝、柳兩人高出一籌。李進如此提議，自是擺明擁立楚巖。

祝天河念及此處，心中冷笑，口中卻道：“李師弟此言也不無道理……”

蘇讓介面道：“既是如此，貴派哪位自願擔當重任，便可當場比較一下。就由霍樓主與咱們大夥在此做個見證，最後選出功夫最強的那位出任掌門之位，可算公平了吧？”

李進點了點頭，更無異議。

蘇讓又笑道：“若論武功，祝兄與楚兄都在貴派中出類拔萃，兩位也別謙虛，直接下場一較勝負便是。”

楚巖猶豫片刻，終還是緩緩起身，走到廳中。

祝天河看著他微笑道：“楚師弟，為師傅復仇為重，咱師兄弟二人無須藏拙，全力施為。無論誰擔任掌門之職，都是一件美事。”

楚巖神色變幻，伸手拔出長劍，立於下首，低聲道：“大師兄，請。”

祝天河笑而出劍，兩人瞬時鬥在一起。數十招過後，場內眾人都已看出楚巖劍術雖妙，卻輸在氣力不足，此時已是勉力支撐，再過數招必將落敗。有知道兩人武功底細的不禁暗暗稱奇，不知楚巖因何如此不濟。

蘇讓輕輕捏著晚晚玉手，臉上似笑非笑，他昨晚夜探楚巖住處，以大摔碑手偷襲得手，後與楚巖纏鬥大半個時辰，楚巖此刻內傷頗重，勁力耗盡，又怎會是祝天河對手。

果然只聽場上“當”地一聲，楚巖手中長劍已被震飛，祝天河似是收勢不住，長劍不停，疾向楚巖肩窩琵琶骨處凌厲刺去。

但見青影一晃，霍青鋒本坐在遠處主席靜靜旁觀，竟於瞬間到了兩人身前，祝天河連他身法都未看清，手中一輕，長劍已被夾手奪去。他大驚之下，只覺手中驀地多出一物，卻是霍青鋒又將長劍塞還他手。

這幾下兔起鶻落，廳內眾人大半未看出霍青鋒奪劍還劍之舉，卻均被他迅若閃電的身法折服，轟天價響地喝出採來。

楚巖愣了愣，拾起長劍，走到霍青鋒身旁，低聲道：“多謝師叔相救。”霍青鋒點了下頭，淡淡看了祝天河一眼，便轉身回座。

祝天河只覺他眼神凌冽，似含警告，心中一震，頓時出了一身冷汗。

蘇讓忙道：“勝負已決，恭喜祝兄出任玉劍門掌門之位。”

忽聽一人叫道：“且慢。”說話之人正是李進。

祝天河皺眉道：“李師弟意欲下場賜教麼？”

李進微笑道：“不敢，只是祝師兄雖勝過了楚師兄，柳師弟卻尚未比試，蘇掌門這恭祝之辭說得未免早了一點。”

蘇讓面色微沉，哼了一聲，卻也不便出言反駁。

祝天河向柳碧城望去，見他面色發白，似是有些緊張。他一向與柳碧城關係