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“聞聽貴妃夜誕麟兒，臣喜不自勝，特來恭賀。”

女太傅語音溫和，厚重的朝服在此時將她襯的肅穆端莊。她雖然道是‘恭賀’，然而臉上卻不見半分笑意。

大殿內安靜極了，宮娥們噤若寒蟬，唯有內殿產室中那嬰孩越發刺耳的啼哭響徹。襯的氣氛詭異莫名。

女太傅在外廳駐停了片刻，許久之後仍舊未得到任何答覆。女太傅似是不耐，眉間微蹙，向身邊的衛兵長低語吩咐了一聲，竟抬步悠然邁進後廳產室。守在前廳的宮娥們僵在原地，面面相覷，卻沒有一人敢去阻攔。

……　……

因為四周都有厚重的簾子遮擋，內堂的產室暖如初春。

產室裡，有宮娥正懷抱著剛產下的皇子輕語低哄著，見了女太傅，吃了一驚忙直直跪了下去。而接連其中一干宮娥、太醫也都匆忙跪身請安。

他們帶著驚惶的神色，卻沒有誰敢予女太傅說：她此等行徑於理不合。

女太傅施然走上前，從一旁宮娥手中接過那剛剛才被裹於襁褓中的嬰孩。

“賤人——！不許你動我皇兒！”

生產後一直萎頓於榻上的鄭貴妃突然尖叫，聲音嘶啞。強烈的護犢本性令她不知從哪裡來的力氣，拼命掙扎著，似欲立身而起。她的舉動驚了屋內一眾宮人，他們連忙撫慰，好容易穩住了鄭貴妃。

鄭貴妃疲憊的倒回了榻間，有人急忙上前，替她擦去了額角的汗珠。

柔軟的指尖輕輕劃過嬰孩的臉頰，懷中的孩子似是不適，扭動著，欲避開太傅的指尖。女太傅的唇邊露出了一抹溫婉的笑意。“娘娘誕下的竟是位皇子，著實令人欣喜。”

鄭貴妃終是掙扎的爬了起來，她尖聲唾罵，“呸！太傅律修，你弒君篡權，不得好死！”

懷中的嬰孩因為不足月，五官還未長開，一張臉蛋皺皺巴巴，如枚桃核。看在眼裡，令人心厭。女太傅蹙眉，眼底掠過了一道狠絕。

那嬰孩似是感到了某種危險，放聲啼哭，愈發大聲了。

“——賤人，你做什麼？！還我皇兒！”

鄭貴妃花容失色，尖利的聲音裡卻是掩不住的驚惶與虛弱。

女太傅容色端莊，不為所動。她的語音不高，卻處處顯露著那凜然的威信，不可侵犯。

“娘娘言重了。輔佐耀明王朝君王百世，是臣此生心願。——娘娘剛誕下皇嗣，貴體違和，還望自珍重。臣來此恭賀娘娘夜誕麟子，自備薄禮，望娘娘笑納。”

“呸——！”

鄭貴妃冷唾，唾沫濺在了女太傅的臉上。周圍眾宮人不由倒吸了一口涼氣，只驚的不敢出聲。

然而女太傅僅是淡笑。她拿出絹帕拭淨了面頰上的汙穢後，隨手將絹帕棄於一邊碳爐中。

火舌一捲，那方素白絹帕已成灰燼。

女太傅面色冷凝。“來人，還不快將禮物呈予娘娘。”

話音剛落，立刻就有侍衛躬身上前。當看清侍衛盤中呈上的‘禮物’，已有人惶然戰慄。

燭光映亮了青銅酒樽上那華麗繁複的雲紋。

盤中盛放的赫然是鴆酒一杯。

霎時，鄭貴妃的嘴唇蒼白了起來。

“請娘娘笑納。”女太傅躬身禮拜。明明已要奪人性命，她卻肅然行了臣子大禮。叫人看了，又敬又畏。而這一切在鄭貴妃眼中，成為了莫大的諷刺。

“不——！你不能這麼對我！——我是皇貴妃！如今又為帝國誕下子嗣！你們不能這樣對我——！”

她悽聲尖叫。

只聽‘噼啪——！’的一聲脆響。一旁桌案上的一隻琉璃茶盞，被女太傅袍袖一掃，卷落在地，摔了個粉碎。

氣氛凝結，連同那鄭貴妃在內，殿中上下宮人都不由呼吸一滯。只見女太傅面色冷凝，語氣平淡喜怒不明。

“‘廢帝’假稱皇室宗正，勾結奸黨禍亂朝綱，某朝篡位之舉屬實。臣受‘先帝神武’所託，奉命剿除‘叛賊’！”

“聞聽娘娘平生最喜聽珍寶珠玉焚燬時那聲脆響。臣來的匆忙，身無長物，如今就以此茶盞暫代。用此聲，送娘娘上路吧。”

精美絕倫的琉璃器皿曾是帝君賞賜之物，鄭貴妃愛極一時。然而如今分崩離析，在明滅不定的燭火下閃爍著氣若游絲的微光。

鄭貴妃顫慄，她緊緊抓住了身前的錦被。

“不——！”

“——賤人！你不得好死！我詛咒你永遠也得不到你所想要的東西！詛咒這個帝