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子呢？現在的媒人，只看人家的權勢，再看拿到的賞銀，才不會講實話。”

孟瑤聽得自家兄弟這般不遺餘力地誇她，羞紅了臉，偏賀濟禮還笑嘻嘻地盯著她看，更讓她覺得尷尬，索性尋了個瞧點心的藉口，躲出門去了。

孟裡猶自在她身後喊著：“大姐你莫走呀，給我拿個主意，那媒婆還賴在我家不走呢……”

賀濟禮連忙拉住他，勸道：“你在怎麼不願意，也得款待媒婆，且不說媒婆嘴大，得罪不得，就是看在溫夫人和喬三老爺做媒的份上，也不能怠慢她。”

孟裡撇了撇嘴，不以為然道：“怎麼得罪不得，她要是還不走，我就讓人一頓大棒子打出去。”

賀濟禮看著他好笑道：“你瞧你這模樣，哪裡像個做了官的人，完全似個小兒。”

孟裡毫不客氣地瞪了他一眼，道：“你是事不關己，自然笑得出來，換作你試試，保管比我更急得跳腳。”

賀濟禮以過來人的身份，繼續勸他：“小舅子，聽姐夫一句話，媒婆得罪不得，你若得罪了她，她明兒就能去別的姑娘家把你講作個黑麵鬼，下作胚，讓各家小姐們都不敢嫁給你。”

孟裡想到剛才自己對那媒婆不甚客氣，有點後怕，但仍舊嘴硬道：“沒人嫁就沒人嫁，一個人過一輩子更清靜。”

賀濟禮笑著搖了搖頭，道：“你還是太年少，等再過幾年，不等人催，就該自己想媳婦了。”

“呸，你才想媳婦。”孟裡有些不好意思，衝他啐了一口，又道：“姐夫，你別光顧著看笑話，且給我出個主意，眼下我該怎麼辦？”

賀濟禮道：“這有甚麼難辦的，岳母找了媒人來，是讓你挑，不是非讓你娶，你只說看不上這家小姐，回了去便是。至於媒婆，軟語婉拒，重重打賞，她就算事情不成，也要感激你三分，下次再替你說媒時，保管把你講作天上少有，地下無雙。”

孟裡直呼妙哉，哈哈大笑：“姐夫你果然是老油條，門兒清，老實告訴我，你到底說過多少門親，才定下我大姐？”

恰逢孟瑤帶著小丫頭端了茶水點心來，賀濟禮連忙衝著孟裡抹脖子擠眼睛，惹得孟裡更笑得大聲。

孟瑤不明白，孟裡方才還是愁眉苦臉，怎麼轉瞬功夫就變了模樣？她親自將點心擺到他們跟前，問道：“怎麼，孟裡決定娶那家小姐了？”

孟裡將頭搖得跟撥浪鼓似的，道：“不娶，不娶，要娶也得娶個我見過的。”

賀濟禮道：“這可就難了，大凡有些家教的姑娘，未出閣前都是輕易不出門的，你上哪裡瞧去？”

孟裡滿不在乎道：“反正我又不著急，且慢慢尋著罷。”

孟瑤抬頭瞧了瞧日頭，留他吃飯，孟裡卻站起身來，道：“不吃了，且先回去打發媒婆，明兒再來。”

孟瑤知道他心裡裝的有事，不辦妥當安心不下來，只得命人把各色點心給他裝了一盒子，送他到二門口。

此時時候已不早，孟瑤送過孟裡，便抱著小囡囡去了飯廳，命丫頭們上菜，準備開飯。今日賀濟禮心情好，讓廚房現做了幾個好菜，又使人去大酒樓端了幾個尋常吃不到的菜來，滿滿擺了一桌子。

孟瑤知道他多日陰霾今日消散，便命人取來後園樹下埋的一罈好酒，拍開封泥，與他各斟一滿杯，以示慶賀。

兩口子高高興興坐下對酌，但一杯酒還沒下肚，就聽見賀老太太的大嗓門在外面響起。二人皆是一驚，但還沒反應過來，飯廳的簾子就被一陣風颳開，賀老太太沖了進來。

賀老太太每次來，都是那幾招，無非是先坐地，再大哭，但這回她卻在滿桌子的佳餚面前止住了腳步，眼直直將盤碗盯了又盯，嚥著口水道：“老大，你們竟在家吃這樣的好東西，有肉，有魚，還有這麼些叫不上名字的菜。”

賀濟禮正要應答，孟瑤忙給他使了個眼色，道：“不怕老太太笑話，我們如今窮了，見天裡鹹菜稀粥，實在熬不下去了，這才狠了狠心，到外面賒了一桌子酒來。老太太這會兒來得正好，酒樓的夥計說待會兒取盤子時就來拿錢，老太太趕緊坐下一起吃，吃完了幫咱們把帳付了罷，我同濟禮正為湊不齊銀子的事犯愁呢。”

賀老太太的手，本已偷偷伸向了裝肉的盤子，一聽這話，趕忙又縮了回來，不由自主地朝門邊躲，道：“我哪裡有錢，我就是沒錢吃飯，才來找你們的。”

到底是親孃，賀濟禮一聽說賀老太太還是餓著肚子，心軟了，命丫頭搬來一張凳子，道：“娘，先坐下吃飽了再說罷。”