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“我看娘講得對，你就是容不下李小鳳。”

他竟也是這樣想的！孟瑤且驚且怒，轉而又犯疑，既然如此，他為何要將事情承應下來，替她打掩護？不等她向賀濟禮問個明白，後者已搖著摺扇，出門去了，稱州學教師今晚小聚，不回來吃飯了。

怪不得換了衣裳，原來要出門吃酒，只不知打扮成這副惹人的模樣，是要勾引誰，孟瑤忿忿罵著，攤了賬本去算賬。

第二日早上，賀老太太穿戴整齊，收好了行李，準備動身回鄉下。賀濟禮特意告假，同孟瑤兩個來送她，旁邊還站個直打呵欠的賀濟義。

孟瑤先講了讓小言跟去鄉下的事，賀老太太心想，小言本來就是家裡的丫鬟，換個地方當差，也不是甚麼大不了的事，便允了孟瑤的提議。

接著，小言攙上李小鳳，與廳中各主子磕頭。賀老太太見她站都站不穩，憐心頓起，忙道：“不必多禮，先去車上躺著罷。”

李小鳳還記著昨日小言的話，等著與賀老太太敬茶呢，忽聞此言，大吃一驚，再朝旁邊一看，幾隻箱籠口袋擺著，分明是要出門的樣子，不禁疑惑：“老太太，您這是要去哪裡？”

賀老太太道：“咱們回鄉下，這便走了。”

李小鳳聽她講的是“咱們”，驚訝更甚：“不是今日早上吃我的茶麼，怎地卻要去鄉下？大少爺去不去？”

李小鳳自上回被賣出府，再來賀家，處處透著小意兒，不曾想，這才重新進門，就又有了些不知天高地厚的樣子，難不成她真以為做了妾，就是一步登天，就是人上人了？孟瑤又是生氣，又是好笑，故意伸出手去，將賀濟禮朝前一推，道：“人家問你話呢。”

賀濟禮經這一推，正好對上李小鳳的臉，被那突然放大的紅腫臉龐唬了一跳，慌忙迴歸原位，狠狠瞪了孟瑤一眼。

李小鳳也不是傻子，自然曉得是自己臉上的傷，嚇著了賀濟禮，忍不住哭起來。

孟瑤當家主母，執掌家事，可顧不得她哭不哭，手一抬，便有兩名婆子上前，將她架了出去，丟去車上。

賀老太太也是會看風頭的人，見孟瑤態度強硬，行事果斷，那許多想說的話，就沒敢吐出來，安安靜靜地由兒子們送上了車，一路回鄉下去了。

送過賀老太太，賀濟禮回到房中，責備孟瑤道：“我乃一家之主，你在眾人面前，推我作甚？”

孟瑤不理他，只將一本賬簿丟到他面前，再推去一隻算盤，示意他算賬。賀濟禮還道有甚麼重要賬目，要勞動他大駕，遂端正朝桌邊坐了，來撥算盤，卻發現賬本翻開的那頁上，僅有一項，記著李小鳳的聘禮，共八兩銀。

賀濟禮已然看過婚書，上面只寫著五兩銀，賬上卻是八兩，其中必有蹊蹺，想來是孟瑤為了使李三爹按手印，從中做手腳，開銷掉了。在他看來，這樣的花銷，實屬正常，便推開賬本，笑道：“這事兒娘子做得漂亮，三兩銀花的不冤枉，不但折損了李家的面子，還比頭回買李小鳳時，少了二兩。”

孟瑤將賬本一拍，道：“誰問你這個？婚書上只有五兩銀，你也只給了我五兩，剩下的三兩，誰人來付？”

“我付，我付。”賀濟禮提筆，親自來做帳。孟瑤悄悄繞至他身後，伸手扯下他腰間的錢袋，將裡頭的錢全倒進了自己的荷包。賀濟禮自然不依，起身相奪，你追我趕，亂成一團。

所幸在孟瑤捧出賬本時，屋內的下人就已自覺退了下去，不曾有人見到這一幕，不然賀濟禮夫妻不和的傳言，又要滿天飛了。

還沒等他們分出勝負，溫夫人至，小丫頭一聲通報，嚇得屋內二人趕忙整衣衫，理頭髮，扶桌椅，慌亂了好一陣，才去開門。

第三十八章　溫夫人的打算

溫夫人站在門口，看著他們仍稍顯凌亂的頭髮，想歪了，猶豫了一下，才走到屋裡去，還顯得有些不好意思。

孟瑤請她到西廳，朝鋪了涼蓆的羅漢床上坐了，隔著一張梅花小几，面對面地說話兒。李小鳳剛走，溫夫人便至，賀濟禮心知有一番責難在前頭等他，就忙著要獻殷勤，親自斟了茶，捧到溫夫人面前來。

他卻想差了，溫夫人並非不講道理的人，李小鳳落水那日的情景，她是親眼所見，明知是不得已而為之，又怎會責怪於他。

溫夫人接過茶，吃了兩口，向仍不敢落座的賀濟禮道：“李家的丫頭，不許她進城，除非你娘子開口。”

賀濟禮連忙應了。

溫夫人見他一副緊張樣子，笑了：“瞧你這拘謹模樣，倒像我要吃了你似的。”